サメ洞窟の中のリブアボード・ダイビング
シャーク・ケーブ・ライブクルーズに期待すること
シャークケーブへのライブボートは、ダイバーにメルギー群島のトップダイビングサイトの一つを潜る機会を提供する。ミャンマーのライブボートはこれより良いことはない。グレートスウィンドン島から北へ2km、カワタウンから75kmのところに、3つの島が連なっている。ミャンマーのダイビングクルーズオペレーターは、Three IsletsまたはThree Stoogesと呼び、より一般的にはShark Caveと呼んでいる。地表のむき出しの岩とは対照的に、シャーク・ケーブへのダイブクルーズでは、豊富な海洋生物に驚かされることだろう。
島の幅が100メートルと3つの島の中で一番大きく、真ん中であることから、このダイブサイトは有名になった。島の北西の角、水面下5mにある洞窟は、大きな洞窟の入り口から始まり、16mまで落ちていく。洞窟内は徐々に狭くなり、長さ約20mのトンネルとなって島の東側まで続いている。メートル幅の穴から入る小さなトンネル室がある。波があるため、トンネル内を進むのは難しいかもしれない。トンネルエリアでは、より深い裂け目を見るために懐中電灯をお勧めする。
また、シャーク・ケーブ・ライブクルーズでのナイトダイブにも最適なスポットである。3つの小島の最南端の岩場はピナクルと呼ばれ、30m以下に落ち込んでいる。潮流が許せば、強い時もあるが、1ダイブで1周できるほど小さい。サメの洞窟島の北側には、スクエアロックと呼ばれる小さな岩場がある。水上では小さな岩だが、水面下では大きく広がっている。水深28mの砂地に出る前に、壁が約15mまで垂直に落ちている。
シャーク・ケーブで見られるもの
シャーク・ケーブ・ライブクルーズでは、この素晴らしいエリアを探検する時間がたっぷりある。浅瀬では、クラークアネモネフィッシュやトマトアネモネフィッシュ、ニシキフウライウオと同様に、壮大なイソギンチャクが彩りを添える。シャークケーブは、おとなしいナースシャークが常駐していることで知られている。ぼろぼろの洞窟の入り口には、数匹のロウニンアジ、シルバー・スイートリップス、オグロメジロザメが群れている。彼らはバラクーダの幼魚、ケーブスイーパー、シルバーフィッシュの群れを狩りにやってくる。長さ20メートルのトンネルの天井は美しいマリーゴールドカップコーラルで覆われ、床は黄色のStylotella Aurantiumスポンジで覆われている。トンネルの中をクルージングしていると、時々オグロメジロザメに出会うことがある。洞窟の中を泳いでいると、床（黄色いカイメン）や天井（マリーゴールドカップコーラル）が高度に装飾されていることに気づくだろう。サメがいるにもかかわらず、ダーバンダンシングシュリンプ、ロブスター、ウツボ、カウリー、ウミウシなどがエンターテイメントを盛り上げてくれる。
壁の隙間には、夜行性のオグロバンブーシャーク（体長約半分の小型種）や、イセエビ、カエルアンコウなどが隠れている。ホワイトチップリーフシャークの群れも意外な姿を見せることがある。ナースシャークが見られる下の洞窟の入り口には、1メートル四方の穴が開いている。一度に1人のダイバーしか入れないので、浮力のコントロールには十分な注意が必要だ。ほとんどのダイバーは東側のトンネルを抜け、北側へ左折する。25mまで傾斜したリーフには、ハードコーラル、ソフトコーラル、ミドリイシ、カップコーラル、ウミウチワ、黒と白のフェザースターが群生している。クロホシイシモチや白黒のバンドウミヘビがリーフの上を泳いでいる。リーフをよく観察して、黄色いゴーストパイプフィッシュやハーレクインゴーストパイプフィッシュ、タイガーテールシーホースを見つけよう。砂底にいるベントスティックパイプフィッシュを探すのもお忘れなく。夜間には、装飾されたカイメンガニがいる。変装の達人であるこのカニが背中を向けると、スポンジの塊を見つめているような錯覚に陥るだろう。南西の壁の底は30メートルで、たくさんの細かい裂け目があり、生命がぎっしり詰まっている。注意深く観察してみると、棚にはダーバンダンシングシュリンプや赤と白のバンデッドボクサーシュリンプ、シャコ、ウミウシ、カウリー、そして驚くほどたくさんのウツボ、スノーフレーク、白目、フィンブリエイトなどがいる。運がよければ、イカの食習慣を見ることができる。1匹が見張り役となり、もう1匹が必死に触手で隙間の中を探し、見つけうる限りの餌を引っ張り出すのだ。
シャーク・ケーブへの行き方
シャーク・ケーブに行くには、タイのプーケット、カオラック、ラノーンから出発するミャンマーのライブボードサファリから行くのがベストである。バンコクからミャンマーのタイ側のラノーンへの直行便は、Bangkok Airwaysを通じて利用できる。その後、ラノーン空港から出発港までタクシーで直接行くことができる。
国内線の主要ハブ空港であるヤンゴン国際空港へは、エアバガンやミャンマー・ナショナル航空などのローカル航空会社が利用できる。ヤンゴン、マンダレー、バガンのほとんどの旅行代理店では、車とドライバーを手配することができる。
