ホルディアブ島 でのリバークルーズ
リバー・クルージングは、その核心において、感覚的な旅である。パリを流れるセーヌ川にきらめく陽光、プロヴァンスのローヌ川に吹くラベンダーの香りのする風、ロワールのゆったりとしたカーブに映し出される中世の城壁など、フランスを思い浮かべてほしい。フランスの水路はどれも、芸術、ワイン、ロマンスの動く回廊だ。しかし、ヨーロッパのエレガンスと、より深い古代感覚との組み合わせに憧れる旅行者にとっては、ホル・ディアブ島で王冠をかぶったナイル川は、他の追随を許さない舞台となる。ここでは、かつてファラオたちが神々と語り合った場所でパピルスの葦がささやき、夜明けごとに3千年前に彫られた神殿が熱いピンク色に染まる。一歩足を踏み入れれば、クレオパトラの船がナイル川を運んだのと同じ涼しい風を感じ、伝説と人生の境界線が消える。
ホルディアブ島：ナイル川中流の宝石
あなたの船がホル・ディアブ島に錨を下ろすと、ナイル 川は繻子のように滑らかな鏡のように広がり、シナモン色の砂丘と羽毛のようなヤシの木のリボンを映し出す。島そのものが黄金の三日月で、川風はアカシアの花の香りを運び、砂は夜明けに素足の下で冷たく感じられる。
ここでの日々は、ゆったりとした光の渦の中で展開する。流れによって変化する砂州に挟まれた水晶のような浅瀬を泳いだり、地元の漁師しか知らない狭い水路をパドルボードで進んだりする。午後の暑さがピークに達したら、ベドウィンのテントでミントティーを飲みながら、かつてこの海岸で象牙やお香の取引をしていたヌビアの王たちの話を聞こう。
サフラン色の夕日が藍色の空に滲み、星々がダイヤモンドのように鮮明に輝き、島の静寂が破られるのは、ヌビアン・バーベキューの饗宴中にタブラドラムを叩く音だけだ。写真家にとっては、砂漠、水、空が1つの光り輝くキャンバスに融合した360度のパノラマが楽しめるし、ロマンチストにとっては、時間そのものが止まっているかのような人里離れた楽園だ。
カイロ古代と現代の大都市が出会う場所
大ピラミッドの悠久の時を超えたまなざしの下から始まり、カイロの電光石火のスカイラインを滑るように通り過ぎていく。エジプト博物館の宝物館を散策した後は、デッキで夕暮れに乾杯しよう。
- 文化に触れる：カーン・エル・カリリのスパイスが香る路地に迷い込み、マムルーク朝のモスクのカリグラフィを辿り、フランス建築のファサードの奥にある10世紀のコプト教の礼拝堂で立ち止まる。
- 料理：蒸しコシャリ、ピスタチオをまぶしたバクラヴァ、カルダモンたっぷりのコーヒーでエネルギー補給を。
- 風景：青銅色の砂漠、古代の石灰岩、きらめくガラスがこれほどドラマチックに共存する場所は他にない。
ルクソール＆ヨルダン川西岸：世界最大の野外博物館
ルクソールに入港し、ファラオたちがカルナック神殿に向かったスフィンクス通りを歩く。夕暮れ時には、ルクソール神殿の柱廊が蜂蜜色に輝き、対岸にはメムノンの巨像が立ちはだかる。夜明け前の熱気球は王家の谷の上空を漂い、墓が散在する崖は最初の光とともに燃え上がる。西岸にある職人の集落に渡ると、そびえ立つ古美術品の下で日常生活が繰り広げられている。
エスナクヌム神殿への入り口
19世紀に復元されたエスナの砲台に上陸し、鮮やかな色彩にあふれた砂岩の低層ホールに降り立つ。復活した川沿いの遊歩道は、織物職人や香辛料商で賑わい、フェルッカの船長がたそがれ時の航海を手招きしている。
エドフ：鷹神ホルスの故郷
エドフでは、馬車でエジプトで最も保存状態の良い神殿に向かう。内部には刻まれたばかりの鮮明なヒエログリフがあり、外にはモダンなカフェがあり、疲れた探検家にミントティーを勧めている。
アスワンとヌビアの村
アスワンでは、花崗岩の断崖が、ヤシの木が並ぶ堤防や活気あふれるスークが立ち並ぶ街を包み込んでいる。オールド・カタラクト・ホテルの優美なアーチを通り過ぎ、ゴールデンタイムに移築されたフィラエ神殿を訪れ、音楽とジャスミンがそよ風に混じり合う虹色に塗られたヌビアの村を漂う。
ケーナとエル・バシエル島ナイル北部の秘密
通常の航路の先にあるケーナでは、パステル調の邸宅や、天井に天文レリーフが施された精巧なデンデラ神殿が旅人を迎えてくれる。船ですぐのエルバシエル島では、ピクニックランチや穏やかな海水浴、そよぐナツメヤシの木の下での静かな散歩が楽しめる。
テーマと長さベースのナイル川旅程
ショートクルーズ（3～5日間）
エジプトのハイライトを味わいたい、時間のない旅行者に最適。ルクソールからアスワンまで漂流し、エドフや ホルディアブ島に立ち寄る。日の出の気球、キャンドルライトのフィラエ神殿ツアー、砂浜での別れのヌビアンドラムサークルなど、黄金の4日間を思い描こう。
ミディアムクルーズ（6～9日間）
カイロから ルクソールまで1週間かけて巡る。ツタンカーメンの墓をプライベートで見学したり、ケーナ近郊の牧歌的な村をサイクリングしたり、満天の星空の下、著名なエジプト学者による船上レクチャーに参加したり。
長期航海（10日以上）
真のナイル信奉者には、アブシンベルまで南下したり、地中海デルタまで北上したりする長期の旅程がおすすめだ。ホル・ディアブ島に3泊して、プライベート・ビーチ・ディナーや星空観察会、砂浜での夜明けのヨガ・クラスなどを楽しむのもいいだろう。
スペシャル・クルーズ
- 考古学と歴史：テーベ近郊の発掘現場に潜入する。
- 料理の旅： スパイス・ターメイヤ、モロヒア・シチュー、ナツメヤシのデザートなどのマスタークラス。
- 写真撮影の旅：ホル・ディアブ島での日の出フェルッカ撮影、ハトシェプスト神殿の秘密のアングル。
- 祝祭クルーズ：西岸の崖に響き渡るコプト教の賛美歌でクリスマスイブを祝う。
船上生活：ナイルに浮かぶブティックホテル
船のサイズと雰囲気
ナイル船のキャビンは平均30～70室で、親密さを保つには十分小さく、快適さを保つには十分大きい。日陰のプールデッキ、チーク材の展望ラウンジ、刻々と変化する景色を縁取るパノラマウィンドウなどがある。
料理とワイン
メニューは、ナイルパーチのドゥッカ包み焼きなど、農家直送のエジプトの味と、地中海の伝統料理やフランスのパティスリーのバランスがとれている。
エクスカーション
- 有資格のエジプト学者が引率する20名以下のガイド付きツアー。
- ヒエログリフ・カリグラフィー、ヌビアン・ドラム、アラビアン・コーヒー・セレモニーなどの体験型ワークショップ。
- 夜はデッキで天文航海術を学んだり、星空の下でクラシックなエジプト映画を鑑賞する。
こんな方におすすめ
- カップル：ホル・ディアブ島のプライベート・ビーチでのキャンドルライト・ディナー。
- 家族連れ：子供向けの象形文字探しやジュニア・シェフ・レッスン。
- 一人旅：ソーシャルテーブルやシングルサプリメントなしの出発もある。
- ラグジュアリーを求める方：バトラー付きのスイート、フレンチバルコニー、客室内でのスパトリートメント。
「ジャスミンの香りが漂うアスワンの小道から黄昏時のホルディアブ島の黄金の静寂まで、ナイルクルーズは石に刻まれた象形文字のようにあなたの記憶に刻まれる。ナイル川はエジプトだけでなく、時間そのものを運んでくれるのだ。
