ミルフォード・サウンド・クルーズ

ミルフォード・サウンドの人気観光スポット

ニュージーランドのフィヨルドランドは、緑豊かな山岳地帯に深いフィヨルドが織りなす雄大な風景が自慢だ。フィヨルドの小型船クルーズは、青々とした熱帯雨林に覆われた崖の間を漂い、好奇心旺盛なイルカが時折船の航跡で水面をかすめる。フィヨルドランド国立公園地域には、太古の渓谷、氷河に育まれた川、そびえ立つ滝がある。ミルフォード・サウンドは公園内のフィヨルドの中で最も有名で人気があり、その入り口には樹木に覆われたミトル・ピークが歩哨のように立っている。

冒険好きなら、ペンブローク氷河に沿ってカヤックを漕いでから陸に上がり、この地域に張り巡らされた素晴らしいハイキングコースを楽しむことができる。特にミルフォード・トラックは、素晴らしい自然を遠くから、そして内側から体験するのに最適なコースだ。世界で最も素晴らしい散歩道」と呼ばれるミルフォード・トラックは、テ・アナウ湖から始まり、サンドフライ・ポイントまでの53.5キロ（33マイル）を走る。ミルフォード・サウンド周辺を探検すると、高さ160メートル（525フィート）から落下するボーエン・フォールズや、小春日和のようなスターリング・フォールズなど、いくつもの素晴らしい滝を訪れることができる。

ミルフォードサウンドとその周辺の野生生物の多くは保護されており、この地域の固有種も多い。ミトル・ピークの近くにあるシール・ポイントは、ニュージーランドのオットセイに人気があることから、この名前が付けられた。バードウォッチャーはブルーダック、タケコ、モフア、ケアなどを探すことができ、海岸や水域にはアザラシ、3種のイルカ、珍しいフィヨルドランド・クレステッド・ペンギンを含むペンギンなどが生息している。ミルフォード・サウンドの穏やかな水面下には、樹齢200年にもなる世界最大の黒サンゴの木が生息している。

ミルフォード・サウンドをクルーズで訪れる際のアドバイス

• この地域は天候が不安定なため、ミルフォードサウンドのボートクルーズはすべてアドベンチャークルーズとなる。そのため、旅程が変更されることもあり、時期に関係なく、防寒用のジャケットや防水性のシェルなど、寒さや雨、風の強い天候を想定した準備をしておく必要がある。
• 時折寒くなったり曇ったりすることもあるが、日焼け止めは強くお勧めする。
• ミルフォード・サウンドは、観光客が雨を望む数少ない場所のひとつであり、フィヨルドの壁に一時的に滝が流れ落ちる。
• 鳥やイルカを撮影するために双眼鏡とカメラを持参しよう。
• ミルフォード・トラックやその他の陸路の旅では、歩きやすいハイキング・シューズを履くこと。
• なお、ミルフォード・トラックは夏季は事前予約が必要である。冬期はトレイルがより険しくなり、トラック施設も閉鎖される。このため、経験豊富なハイカーのみが挑戦すべきである。

ミルフォード・サウンド・クルーズのベストシーズン

ほとんどの旅行先や小型船クルーズの旅程とは異なり、ミルフォードサウンド・クルーズは降雨の恩恵を受け、フィヨルド中に一時的な滝ができる。

このため、ミルフォードサウンドを訪れるベストシーズンは12月と1月の雨季だ。しかし、雨は一年を通してかなり安定している。

12月と1月のミルフォードサウンドは最も暖かい時期でもあり、夏は11月から2月中旬まで続く。

ミルフォード・サウンドの冬は6月から8月で、天候はずっと涼しく、風は強いが、人出は少ない。

9月から11月、そして2月下旬から5月にかけては、天候が良く、雨が安定して降り、混雑が少ない時期である。

ミルフォードサウンド・クルーズはどこから出発するのか？

ミルフォードサウンドを訪れるニュージーランドのアドベンチャークルーズのほとんどはテ・アナウから出発する。観光客は飛行機でクイーンズタウンに到着し、テ・アナウまで移動する。

クイーンズタウン空港は国際空港ではない。最も近い国際空港はクライストチャーチとオークランドで、ほとんどの主要航空会社が就航している。北米やヨーロッパからの旅行者は、どちらかの空港に到着する前にニュージーランド国外での乗り継ぎが必要になるだろう。

なお、クイーンズタウンからテ・アナウへの送迎はニュージーランドクルーズのパッケージに含まれていることが多いが、クライストチャーチやオークランドからクイーンズタウンへの送迎は含まれていないことが多い。

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