チャーリーズショールの中のリブアボード・ダイビング
チャーリーズショールへの寄港について
チャーリーズショールへの船旅は通常、セント・マーチン島またはセント・キッツ島のダイブクルーズの旅程の一部としてこのダイビングエリアを訪れる。チャーリーズショールは、セント・マーチン島のレイ・ベイのすぐ南西に位置する堤防リーフである。この理想的なポイントは、フィリップスバーグのグレートベイに停泊するクルーズ船を避けることができる。少し南に行くと、サバ島とセントキッツ島があり、ここでも素晴らしいダイビングが楽しめる。サバ島は息をのむほど美しく、オリジナルのキングコング映画の一部が撮影されたとされる場所だ。このエリアでのライブボードの旅程は、通常セント・マーチン島とセント・キッツ島の間で運航されている。
バンクリーフは、植物、動物ともに種の多様性が高いことで有名だ。また、スパーと呼ばれるサンゴ礁の隆起と、グルーブと呼ばれる砂底の水路というユニークな構造を持っている。その結果、標高が形成され、豊富な種類の生物を引き寄せるのに役立っている。
チャーリーズショールでは、平均水深は16.5mだが、最大水深は20m（65フィート）。チャーリーズショールは、初心者ダイバーを含むすべてのダイバーにとって理想的な場所である。水中写真家も、この素晴らしい透明度と種の多様性に満足することだろう。
何が見られるか
チャーリーズショールを訪れるダイバーは、現在最も絶滅の危機に瀕しているウミガメの一種であるタイマイがここで頻繁に見られるため、静かなサイトであることに感謝するだろう。タイマイは、サンゴ礁に見られる驚くべき種の多様性を維持するのに役立っているため、特に重要なカメである。彼らは主に海綿を食べてサンゴ礁での成長を調整し、無秩序な拡散を防ぐことでこれを成し遂げている。これにより、他の種が十分に餌をとり、自活できるのだ。
アオウミガメも常連客であり、エイ、バラクーダ、カワハギ、オオモンハタ、ヒトデ、ウツボ、カサゴ、オニダルマオコゼなどもいて、多くのダイバーに愛されている。魅惑的なリーフフィッシュの群れはここでよく見られる光景であり、運がよければ、ホワイトノーズパイプフィッシュ、よくカモフラージュされたシーホース、アカウミガメ、ナースシャークを見ることができるかもしれない。さらに2月から6月にかけては、ザトウクジラや 大型のイルカを見ることもできる。
マンオブウォー・ショール海洋公園の素晴らしい管理のおかげで、ここでのライブクルーズダイビングは、多種多様なソフトコーラルやハードコーラルを見ることができる。鮮やかなゴルゴニアンとゆっくりと成長するブラックコーラルがソフトコーラルの大部分を占めている。ソフトコーラルは、永久的な硬い骨格を持たない。
ハードコーラルでは、エレクトリックパープルのレースコーラルや鮮やかなオレンジ色のファイヤーコーラルが見られる。ハイドロコーラルに混じって、大きなブレーンコーラルやフラワーコーラルなどの石サンゴも数種類見ることができる。
行き方
チャーリーズショールへの最も快適なアクセス方法は、セント・マーチン島／マーチン島のライブクルージングだ。カリビアンエクスプローラーII号は、セント・マーチン島のフィリップスバーグにあるボビーズ・マリーナか、セント・キッツ島のバセテール・マリーナから出航している。
セント・マーチン／マーチン唯一の空港は、セント・マーチン島のシンプソン・ベイにあるプリンセス・ジュリアナ国際空港である。ヨーロッパからはエールフランスとKLMオランダ航空が毎日運航しており、アメリカからも複数の航空会社が直行便を飛ばしている。ここからオランダ領セント・マーチン島の南半分にあるセント・マーチン島の首都、フィリップスバーグまでは車ですぐだ。
セント・キッツから出発する場合は、島唯一の国際空港であるロバート・L・ブラッドショー国際空港へのフライトが利用できる。セント・マーチン島と同様、島内のどこへ行くにも車ですぐだ。
