Que peut-on attendre d'une croisière au Grand Cayman ?

La plongée en bateau à Grand Cayman est synonyme d'eaux turquoises cristallines, de visibilité exceptionnelle et de murs à couper le souffle. La plus grande des trois îles Caïmans, où se trouve George Town, la capitale du pays, est une destination de plongée de classe mondiale qui offre quelques-uns des meilleurs sites de plongée sur mur au monde. Côté pile, l'île est réputée pour être le paradis des amateurs de plage, grâce aux kilomètres de sable corallien immaculé, connus sous le nom de Seven Mile Beach, qui s'étendent en forme de croissant le long du côté ouest de l'île. C'est ici que se trouve le principal centre touristique des îles Caïmans, où l'hospitalité locale, la fréquentation des centres de villégiature de luxe et les amateurs de sports nautiques se côtoient pour former une culture vibrante et cosmopolite.

Parmi les attractions de l'île, citons la visite du musée national à George Town et la randonnée sur le Mastic Trail, qui permet de rencontrer la faune indigène, comme l'endémique iguane bleu et l'iridescent perroquet de Grand Cayman.

Les bateaux de croisière au Grand Cayman partent de George Town et explorent généralement les trois îles Cayman. Les plongeurs peuvent s'attendre à effectuer jusqu'à 4 plongées par jour et à profiter du luxe à bord du bateau de plongée.

Grand Cayman sous l'eau

Naviguer à Grand Cayman est le meilleur moyen de découvrir certains des paysages sous-marins les plus époustouflants que le monde océanique ait à offrir. Les spectaculaires falaises sous-marines qui forment les quatre murs emblématiques de l'île - East, West, South et North Wall - sont ornées d'éponges colorées en forme de tube, de vase et d'oreille d'éléphant qui s'étendent vers les profondeurs. Ces habitats verticaux attirent une grande diversité et une abondance de vie marine, depuis les petits poissons de récif photogéniques et les bancs saisonniers de sérioles, jusqu'aux grands prédateurs imposants tels que le barracuda, le tarpon et le mérou noir. Les raies aigles et les tortues sont également des visiteurs fréquents, tandis que les requins marteaux sont parfois aperçus en train de patrouiller dans les profondeurs. Les safaris à bord d'un bateau de croisière au Grand Cayman sont donc passionnants.

Les safaris de plongée au Grand Cayman offrent également des possibilités exceptionnelles de plongée sur épave, où vous pouvez explorer les épaves historiques de Oro Verde, c'est-à-dire Green Gold, un ancien navire espion et cargo qui a coulé en 1980, Doc Poulson - un ancien navire câblier, et l'USS Kittiwake - un navire de sauvetage de sous-marins qui a été mis hors service et réaménagé en récif artificiel en 2011. Toutes les épaves sont aujourd'hui des habitats marins prospères qui abritent une abondance de poissons, d'éponges et de coraux, ce qui en fait l'un des meilleurs itinéraires de croisière proposés.

Sites de plongée de Grand Cayman

La plongée sous-marine à Grand Cayman offre de nombreux sites de plongée différents qui conviennent à tous les niveaux de plongeurs.

BONNIES ARCH : Des bancs de carangues aux yeux de cheval se blottissent dans l'arche en forme de pont qui a donné son nom au site de plongée. L'arche elle-même est drapée de coraux et d'éponges, reliant le fond marin et encadrant le récif de part et d'autre. Gardez un œil sur la petite statue d'un crocodile caïman cachée en dessous.

TRINITY CAVES : Les grottes sont en fait une série de grandes et belles ouvertures qui semblent avoir été creusées dans le récif environnant. La lumière du soleil pénètre largement dans les grottes"", créant une scène de conte de fées éthérée qui offre d'innombrables occasions de prendre des photos."

BIG TUNNELS : L'un des sites de plongée les plus populaires de l'île. Un grand tunnel vous conduit à travers une caverne recouverte de coraux et d'éponges, puis au large pour une plongée murale étonnante. La vie marine comprend des crabes, des crevettes et des homards cachés dans les murs, ainsi que de grands bancs de carangues aux yeux d'or.

STINGRAY CITY : Un banc de sable peu profond est le théâtre d'une rencontre inoubliable avec la faune. Ici, la population de raies pastenagues de l'Atlantique Sud de l'île interagit de manière curieuse avec ses visiteurs plongeurs. N'oubliez pas d'apporter votre appareil photo, car vous aurez l'occasion de prendre des photos de très près.

USS KITTIWAKE : Cet ancien sous-marin de sauvetage de la marine américaine a été reconverti en récif artificiel en 2011. Il constitue aujourd'hui un habitat marin prospère, abritant un assortiment de poissons tels que barracudas, carangues, murènes, raies aigles et tarpons, ainsi que des coraux, des éponges et des tortues.

ORO VERDE : Cet ancien navire d'espionnage et de transport de marchandises est tombé dans l'océan en 1980. Il a depuis été déplacé et est devenu un récif artificiel très actif, abritant une abondante vie marine - carangues, poissons-lions, daurades et barracudas y résident. Bien que l'épave elle-même soit en grande partie détériorée, seule la proue étant encore intacte, elle reste un site extrêmement populaire.

Conseils aux plongeurs

1. Emportez une lampe de poche pour apprécier pleinement les teintes orange et rouge des éponges emblématiques de l'île.
2. Utilisez toujours un SMB lorsque vous plongez ou faites du snorkeling dans des zones très fréquentées par les bateaux, ce qui est le cas de la plupart des sites de plongée. Veillez à respecter la profondeur le long des murs, afin de conserver un bon profil de plongée.
3. Faites attention à votre flottabilité et à la position de vos palmes pour éviter de heurter la faune et la flore marines fragiles, en particulier le long des murs et dans les passes migratoires.
4. Comme dans toutes les régions des îles Caïmans, la monnaie officielle de Grand Cayman est le dollar des îles Caïmans, mais les dollars américains sont facilement acceptés.

Se rendre à Grand Cayman

La meilleure façon de découvrir les sites de plongée spectaculaires de la Grande Caïmane est de partir en croisière aux îles Caïmans. Les croisières de plongée partent de George Town, la capitale de l'île, et naviguent vers toutes les destinations de plongée les plus prisées de l'île, si le temps le permet. Les circuits de plongée aux îles Caïmans couvrent le meilleur des trois îles sur un itinéraire de 8 jours".