À quoi s'attendre lors d'une croisière de plongée à Praslin

Les eaux cristallines traversées lors d’une croisière de plongée à Praslin sont considérées comme excellentes pour la plongée sous-marine. Praslin, autrefois connue sous le nom d’Isle de palme en raison du grand nombre de palmiers (6 espèces endémiques) qui s'y pousse, se trouve à 45 km au nord-ouest de Mahé et est la deuxième plus grande île habitée des Seychelles. En 1768, l'île a été rebaptisée en l'honneur d'un diplomate français, Le Duc De Praslin. Renommée pour son site du patrimoine mondial, la réserve naturelle de la Vallée de Mai, cette forêt ancienne abrite le coco de mer, une noix de coco double à la forme curieuse, ainsi que le perroquet noir, que l’on ne trouve qu’à Praslin. Praslin peut se targuer d’avoir des plages d'une beauté saisissante, une flore et une faune magnifiques, une plongée sous-marine exceptionnelle et une ambiance détendue, faisant de cette destination un excellent choix pour s’embarquer sur une croisière de plongée. Pour plonger à Praslin mais aussi les îles alentours, La Digue et Curieuse, la meilleure façon est de s’embarquer sur une croisière de plongée. Quel que soit votre budget, Liveaboard.com propose une excellente sélection de croisières autour de Praslin.

Praslin sous l’eau

Praslin est située sur un banc de sable entouré d’eaux relativement peu profondes, ce qui en fait une destination de plongée adaptée à tous les niveaux. Ses eaux turquoise cristallines sont dominées par d'impressionnants blocs de granit et la vie marine est riche en anthias queue-de-lyre, poissons-anges, poissons-coffres, poissons-licornes, poissons-chirurgiens, poissons-perroquets qui se faufilent parmi les formations coralliennes recouvertes d'éponges, tandis que les requins de récif, les raies et les tortues nagent discrètement autour. En s’approchant de plus près, il sera possible d’observer des syngnathes, des poulpes, des homards et des murènes. Les sites de plongée sont variés, avec des profondeurs oscillant entre 8 et 20 mètres. Les plongées de nuit sont tout aussi surprenantes et offrent l'opportunité d'observer des créatures nocturnes évoluant à découvert. Gardez un œil ouvert pour apercevoir les barracudas, les requins à pointes blanches et les requins gris de récif, les raies aigles, et le mystérieux requin-baleine (pendant la saison) en dehors des récifs. Les courants sont variables, la visibilité est bonne et les températures agréables.

Sites de plongée de Praslin

On dénombre près de 17 sites de plongée dans la région, et les itinéraires des croisières de plongée à Praslin incluront généralement :

St. Pierre est situé dans le parc marin de Curieuse. C'est une excellente plongée de nuit, à 8-10m de profondeur, idéale pour observer des poulpes, des homards, des danseuses espagnoles, des lièvres de mer, et bien d'autres encore. Recommandé pour la photographie macro.

Ave Maria est une petite île rocheuse située entre Praslin et les îles Sœurs. Un excellent site de plongée côtier, ses parois verticales foisonnent d’une vie marine diversifiée et l’on y observe régulièrement des tortues.

White Bank est situé à environ 200 mètres à l'ouest d'Ave Maria et possède de grands blocs de granit submergés jusqu'à 18 mètres de profondeur. Les éponges et les coraux recouvrent les affleurements rocheux, et accueillent des napoléons et des mérous géants. Des bancs de barracudas et de carangues passent de temps à autres.

Sister Bank est une plongée en dérive passionnante au-dessus de passages et de formations rocheuses spectaculaires. À l’intérieur, des bancs de vivaneaux s’abritent des courants, à l'instar du rarissime poisson-ange fumé. On y observe souvent des poissons-perroquets à bosse, des fusiliers, des tortues imbriquées, des balistes clown mais aussi des barracudas et, occasionnellement, des requins gris de récif.

L'île de South Marianne est destinée aux plongeurs plus expérimentés et probablement l'une des meilleures du pays. Le courant peut y être fort, garantissant généralement la présence de requins gris de récif, de raies aigles et de barracudas au-delà des tombants du canyon. La topographie sous-marine fait écho à celle de l’île avec des pinacles sous-marins spectaculaires, des parois abruptes et des gorges étroites.

Conseils essentiels aux plongeurs

La meilleure période pour plonger à Praslin s’étend de mars à mai et de septembre à novembre, lorsque la température de l'eau atteint son maximum de 29 degrés Celsius (84 degrés Fahrenheit) et que la visibilité reste bonne (jusqu'à 30 mètres). Certains sites de plongée sont destinés aux plongeurs expérimentés, il est donc préférable de vérifier auprès de votre croisière de plongée à Praslin quel est le niveau d’expérience requis avant d’établir votre itinéraire. Il est possible de louer du matériel sur la plupart des croisières, bien qu'il soit recommandé d'avoir votre propre équipement.

Se rendre à Praslin

Air Seychelles, Emirates Airlines, Etihad Airways, Air Berlin et Kenya Airways desservent tous l'aéroport international de Victoria à Mahé. Air Seychelles assure des vols intérieurs entre Mahé et Praslin, où votre croisière de plongée aux Seychelles commencera. Vous pouvez également y accéder en ferry.