À quoi s'attendre lors d'une croisière de plongée à Cayman Brac

Une croisière de plongée à Cayman Brac fait généralement partie d'un itinéraire comprenant des plongées autour des trois îles Caïmans. Cayman Brac - la deuxième plus grande des trois îles Caïmans - tire son nom de sa caractéristique la plus reconnaissable, une falaise calcaire accidentée (ou "brac") qui s'étend au centre de l'île, semblable à une colonne vertébrale, et s'élève progressivement à 140 pieds au-dessus du niveau de la mer pour former une falaise spectaculaire qui surplombe la côte est. Paradis des amoureux de la nature, c'est la beauté naturelle de l'île et ses formations calcaires uniques qui attirent la plupart de ses visiteurs. Les grimpeurs et spéléologues amateurs partent à la recherche de ses nombreuses grottes, cavernes et arches formées dans les parois calcaires abruptes. Les sentiers de randonnée offrent aux visiteurs la possibilité de rencontrer certaines des espèces animales endémiques, telles que les emblématiques iguanes de Cayman Brac, souvent aperçus en train de se prélasser dès l’aurore. Cette petite île est également un lieu de repos stratégique pour de nombreux oiseaux migrateurs, notamment des perroquets, des fous bruns et d’impressionnantes frégates, pour ne mentionner que quelques-unes des espèces que l'on peut facilement rencontrer ici.

Cayman Brac sous l’eau

La croisière de plongée à Cayman Brac emmène les plongeurs dans des eaux turquoise cristallines, où vous trouverez des tombants et des récifs débordant de couleurs et grouillant de vie. La plongée sur épave de premier ordre proposée ici est un incontournable lors d'un voyage de plongée aux îles Caïmans. La plus célèbre épave est celle du « Destroyer russe #365 » de 100 mètres de long, rebaptisée depuis « Captain Keith Tibbets » en l'honneur d'un homme politique et opérateur de plongée local. Cet ancien navire de guerre abrite désormais d’animaux aux couleurs vibrantes - des bancs de carangues à gros yeux, des poissons-scorpions, des mérous, des barracudas et une murène verte résidente dénommée « Charlie », ne sont que quelques-unes des espèces marines photogéniques que vous pouvez rencontrer dans les environs.

Sites de plongée de Cayman Brac

Keith Tibbetts / Destroyer russe #365 : Reposant paisiblement sur le fond sablonneux du tombant nord de Cayman Brac se trouve l'épave du Destroyer #365, une frégate porte-missiles russe de 100 mètres de long. Cet ancien navire de guerre est l'une des épaves les plus en vogue dans les îles Caïmans et la seule épave soviétique plongeable dans l'hémisphère occidental. Construit en 1984, ce navire de la flotte atlantique de l'Union soviétique opérait depuis Cuba pendant la guerre froide. Ce navire de guerre, d'une valeur de 30 millions de dollars américains, n'a participé à aucune action militaire. En 1993, le navire est retiré des opérations et trois ans plus tard, il a été acquis par le gouvernement des îles Caïmans pour être sciemment coulé et converti en attraction de plongée. Ce navire impressionnant repose désormais dans des eaux cristallines, à environ 20 à 30 mètres de fond, et sa tour radar n'est située qu'à quelques 6 mètres sous la surface. La peinture du navire a laissé place à une dense couverture de coraux et d'algues, créant un récif artificiel qui abrite une variété stupéfiante de poissons, de coraux, d'éponges et d'autres formes de vie marine. Tortues, raies, poissons-scorpions et murènes ne sont que quelques-unes des espèces marines charismatiques qui ont élu domicile dans cet ancien navire de guerre.

Conseils essentiels aux plongeurs

• Lors de la plongée sur épave, faites de votre mieux pour ne pas entrer en contact avec l'épave. Ce qui peut nous sembler anodin pourrait détruire la vie marine fragile qui habite ce jeune récif artificiel. Cela concerne également votre sécurité, car le métal tranchant et la vie marine dangereuse pourraient causer des blessures à la suite d'un simple contact.
• Lorsque vous pénétrez dans l'épave, suivez toujours les instructions et les consignes de sécurité données par votre guide.
• Emportez une lampe de poche avec vous pour éclairer les cales, les cabines et les crevasses du navire, où des mérous et d'autres prédateurs se cachent dans l'obscurité.
• La monnaie officielle de Cayman Brac est le dollar des îles Caïmans, mais comme ailleurs dans les îles Caïmans, les dollars américains sont largement acceptés.

Se rendre à Cayman Brac

Un voyage en croisière de plongée aux îles Caïmans est le meilleur moyen d'explorer les sites de plongée spectaculaires de Cayman Brac. La croisière de plongée permet de se rendre dans certaines des zones les plus inaccessibles et éloignées. Les croisières de plongée de plusieurs jours partent de la capitale, George Town, située sur l'île de Grand Cayman. En naviguant dans les eaux cristallines de la mer des Caraïbes, vous profiterez de 8 jours de plongée illimitée sur les meilleurs sites de plongée des trois îles Caïmans. George Town, sur Grand Cayman, est la principale ville aéroportuaire des îles Caïmans mais également le point de départ des croisières de plongée. Il existe des vols internationaux quotidiens à destination de l'aéroport international Owen Roberts, opérés par plusieurs compagnies aériennes. La plupart des vols arrivent de différentes villes des États-Unis et des vols de correspondance sont disponibles, y compris avec Cayman Airways. Un vol direct depuis Londres, Royaume-Uni, est également disponible avec British Airways. Des taxis sont disponibles pour le transport vers et depuis l'aéroport.