Choses à faire et à voir à Milford Sound

Le Fiordland, en Nouvelle-Zélande, offre des paysages majestueux de montagnes verdoyantes esquissées par de profonds fjords. Les croisières en petit bateau sur les fjords dérivent entre les falaises recouvertes d'un manteau de forêt tropicale luxuriante, tandis que des dauphins curieux frôlent parfois la surface de l'eau dans le sillage du bateau. La région du parc national du Fiordland possède d'anciennes vallées, des rivières alimentées par les glaciers et des chutes d'eau vertigineuses. Milford Sound est le plus célèbre et le plus populaire des fjords du parc, avec le Mitre Peak qui se dresse comme une sentinelle à son entrée.

Les amateurs d'aventure peuvent faire du kayak le long du glacier Pembroke avant de rejoindre la terre ferme et de profiter de l'excellent réseau de sentiers de randonnée de la région. Le Milford Track, en particulier, est le moyen idéal de découvrir la nature impressionnante de loin et de l'intérieur. Surnommée la "plus belle promenade du monde", la piste de Milford commence au lac Te Anau et s'étend sur 53,5 kilomètres (33 miles) jusqu'à Sandfly Point. L'exploration de la région entourant Milford Sound mène les visiteurs à plusieurs chutes d'eau fantastiques, notamment les chutes de Bowen, qui tombent de 160 mètres d'altitude, et les chutes de Stirling, qui ressemblent à une légère averse de printemps.

Une grande partie de la faune et de la flore à l'intérieur et autour de Milford Sound est protégée, et de nombreuses espèces sont endémiques à la région. Seal Point, près de Mitre Peak, porte bien son nom, étant donné sa popularité auprès des otaries à fourrure de Nouvelle-Zélande. Les ornithologues peuvent observer le canard bleu, le takeke, le mohua et le kea, tandis que les rivages et les eaux abritent des phoques, trois espèces de dauphins et des pingouins, dont le rare manchot huppé du Fiordland. Sous la surface calme de Milford Sound vit la plus grande population au monde de coraux noirs, dont certains ont jusqu'à 200 ans.

Conseils pour visiter le Milford Sound en croisière

• En raison du climat imprévisible de la région, chaque croisière sur le Milford Sound est une croisière d'aventure. C'est pourquoi les itinéraires peuvent changer et les visiteurs doivent se préparer à un temps potentiellement froid, pluvieux et venteux, en prévoyant une veste chaude et une coquille imperméable, quelle que soit la période de l'année.
• Malgré un temps parfois froid et nuageux, la crème solaire est fortement recommandée.
• Milford Sound est l'un des rares endroits où les visiteurs espèrent la pluie, ce qui donne lieu à des chutes d'eau temporaires qui tombent en cascade le long des parois du fjord.
• Apportez des jumelles et un appareil photo pour repérer et photographier les oiseaux et les dauphins.
• Portez de bonnes chaussures de marche pour parcourir la Milford Track et les autres portions du voyage par voie terrestre.
• Notez que les réservations pour le Milford Track doivent être faites à l'avance pendant les mois d'été. En hiver, le sentier est plus ardu et les installations de la piste sont fermées. C'est pourquoi seuls les randonneurs expérimentés devraient s'y aventurer.

Meilleure période pour faire une croisière dans Milford Sound

Contrairement à la plupart des destinations de voyage et des itinéraires de croisière en petit bateau, les croisières dans le Milford Sound bénéficient des précipitations, qui créent des chutes d'eau temporaires dans tout le fjord.

C'est pourquoi la meilleure période pour visiter le Milford Sound est la saison des pluies, en décembre et janvier. Les pluies sont toutefois assez régulières tout au long de l'année.

Milford Sound en décembre et janvier est également la période la plus chaude, l'été s'étendant de novembre à la mi-février.

L'hiver à Milford Sound s'étend de juin à août ; le temps est beaucoup plus frais, les vents sont plus forts, mais les foules sont moins nombreuses.

Les mois de septembre à novembre et de fin février à mai sont les mois intermédiaires où le temps est agréable, les pluies régulières et les foules moins nombreuses.

D'où partent les croisières à Milford Sound ?

La plupart des croisières d'aventure néo-zélandaises qui visitent Milford Sound partent de Te Anau. Les visiteurs prennent l'avion à Queenstown et sont transférés à Te Anau.

L'aéroport de Queenstown n'est pas un aéroport international. Les aéroports internationaux les plus proches sont Christchurch et Auckland, qui desservent la plupart des grandes compagnies aériennes. Les visiteurs en provenance d'Amérique du Nord ou d'Europe devront probablement prendre une correspondance en dehors de la Nouvelle-Zélande avant d'atteindre l'un ou l'autre de ces aéroports.

Notez que le transfert de Queenstown à Te Anau est souvent inclus dans un forfait de croisière en Nouvelle-Zélande, alors que le transfert de Christchurch ou d'Auckland à Queenstown ne l'est probablement pas.

Réservez dès aujourd'hui votre prochaine croisière d'aventure à Milford Sound, en Nouvelle-Zélande.