À quoi s'attendre lors d'une croisière sur l'épave d'Austin Smith ?

L'épave de l'Austin Smith est l'une des plongées sur épaves situées dans les Exuma Cays, au large de la côte est de Normans Cay. Il s'agissait d'un cotre de la marine bahaméenne qui a participé à la lutte contre les Cubains. À la fin de son service, le navire a été délibérément coulé en 1995. Austin Smith était l'un des marines bahaméens morts lors d'une attaque des Cubains. En son honneur, le navire a été coulé pour créer un récif artificiel et une "nouvelle vie".

Il repose à environ 18 mètres de profondeur et, même après plus de 20 ans, il est toujours intact. Il mesure environ 25 mètres de long et sa proue est orientée vers l'est. Si vous souhaitez profiter pleinement de son potentiel, il est préférable d'être titulaire d'un certificat Advanced Open Water ou d'un certificat plus élevé. Il est connu pour avoir une excellente visibilité d'environ 30m (100ft) presque toute l'année et ses coordonnées GPS sont : 23.6193:75.9695.

Ce que vous pouvez voir

L'épave elle-même n'est pas adaptée à la pénétration (à moins que vous ne soyez parfaitement qualifié pour le faire), mais il y a de nombreuses cales et écoutilles où vous pouvez regarder à l'intérieur et repérer des choses telles que des barils de pétrole, une jungle de métal enchevêtré et même quelques câbles ici et là. Outre l'épave impressionnante, la vie marine qui vit à l'intérieur, sur et autour de l'épave est très abondante. L'épave a fait un excellent travail en tant que récif artificiel, avec beaucoup de coraux, de gorgones et d'éponges de mer qui s'y développent. Vous apercevrez certainement des barracudas, des poissons-anges, des anguilles, des poissons-perroquets, des mérous et bien d'autres choses encore. Les coraux de feu sont à surveiller, car ils sont présents dans les environs et vous ne voudrez pas entrer en contact avec eux. Enfin, c'est un endroit très populaire pour les requins de récif, c'est un spectacle spécial de voir ces créatures nager dans et autour de l'épave.

Si vous vous dirigez légèrement vers le nord de l'épave, vous arriverez à une section remplie de rochers en surplomb, dont l'habitant le plus populaire est une murène verte.

Comment s'y rendre

L'aéroport Lynden Pindling est l'aéroport international de Nassau, la capitale des Bahamas. Il s'agira très probablement de votre point d'entrée aux Bahamas. Les vols arrivent ici depuis le Royaume-Uni, les États-Unis, le Canada et de nombreux autres pays des Caraïbes. Les bateaux de croisière partent du port principal de Nassau, le Prince George wharf.