À quoi s’attendre lors d’une croisière à Guadalcanal

Une croisière à Guadalcanal emmènera les plongeurs sur les sites de nombreuses épaves de la Seconde Guerre Mondiale, puisque l’une des batailles les plus féroces du Pacifique sud a pris place dans ces eaux. On trouve encore de nombreux vestiges de l’Histoire à travers la région, autant sous l’eau qu’en surface. Guadalcanal est la plus grande des 900 îles que compte l’archipel des Solomon et accueille sa capitale, Honiara. Nos croisières de plongée aux îles Solomon partent d’Honiara, située sur la côte centrale-nord de Guadalcanal. Vous pourrez profiter en toute tranquillité des sites de plongée alentours depuis le confort de votre bateau de croisière.

Ce que vous verrez

Des épaves et encore des épaves sont à l’ordre du jour lors des plongées en croisière sur l’île de Guadalcanal. Les passionnés d’Histoire seront enchantés d'explorer des avions, des véhicules et des embarcations engloutis. Au cours des 70 dernières années, depuis que la région a connu ces terribles batailles, bon nombre de ces épaves se sont transformées en magnifiques habitats marins. Tout comme dans le reste des îles Solomon, attendez-vous à voir de très nombreux poissons tropicaux, d’imposantes créatures telles que les requins et les tortues, ainsi qu’une multitude d’animaux macro dissimulés dans les bas-fonds, la boue et autour des épaves.

Les sites de plongée de Guadalcanal

Quatre sites de plongée importants se trouvent à proximité d’Honiara. Bonega I, Hirokawu Miru, un cargo japonais torpillé par les bombardiers américains et laissé à l’abandon sur la plage. Les parties les moins profondes ne sont qu’à 5 mètres de la surface, le rendant accessible aux plongeurs comme aux snorkelers. Les morceaux de cette section de l’épave sont éparpillés et l’endroit s’est converti en un lieu merveilleux pour observer la beauté tropicale sous-marine qui a rendu l’île célèbre. Les parties profondes de l’épave sont mieux conservées et descendent jusqu’à 55 mètres.

Bonega II. Kinugawa Maru est un autre cargo japonais, coulé au même moment que Bonega I. Il est couvert de corail et entouré de milliers de poissons. C’est l’exemple parfait d’un récif formé sur une épave.

B-17 Flying Fortress. Cet avion américain est presque intact, si l’on fait abstraction de sa queue, et repose sur les fonds sablonneux. Le cockpit peut facilement être exploré et ses moteurs sont toujours à leur place.

Le SS John Penn est un massif navire de transport d’attaque américain coulé au large de Lunga Point. Il gît à 36-60 mètres de profondeur, mais les plongeurs explorent souvent sa proue. On trouve souvent de larges bancs de pélagiques tels que les barracudas ou les maquereaux dans les parties cassées de l’épave. La salle des radios, les quartiers de l’équipage, le mess des officiers et d’autres salles peuvent être examinées.

Le sous-marin japonais I-1 est désormais un agréable récif situé près du village de Tambea, à environ 40km de Honiara. Le pont supérieur de l’épave gît à environ 10 mètres et la poupe descend jusqu’à 25m. Ce sous-marin a une histoire intéressante car les livres de codes que les militaires américains y trouvèrent ont permis de décrypter le code japonais, changeant ainsi le cours de l’histoire de la Seconde Guerre Mondiale.

Se rendre à Guadalcanal

L’aéroport international Henderson se trouve à Honiara. Il s’agit de la porte d’entrée de l’ensemble des vols internationaux à destination des îles Solomon. La plupart des parties du monde se connectent à Honiara via l’Australie, les Fidji ou la Nouvelle-Zélande. Comme nous l’avons spécifié plus haut, Honiara se trouve sur l’île de Guadalcanal et c’est là que vous embarquerez sur votre croisière aux îles Solomon. Les sites de plongée de Guadalcanal se trouvent à proximité de votre point de départ.