Á quoi s’attendre lors d’une croisière à Saint-Eustache

Les croisières se rendant à Saint-Eustache le font généralement au cours de leur itinéraire Saint-Martin/Saint-Christophe. Souvent appelée Statia, l’île est située au nord de Saint-Christophe. Cette île est formée par un volcan endormi recouvert d’une forêt tropicale humide. On y trouve une large variété d’orchidées. Ses côtes sont bordées de plages de sable volcanique et sont parcourues par un chemin de randonnée. Autrefois place tournante du commerce de coton, de sucre et d’esclaves, l’île ne compte désormais plus que 4000 résidents.

Saint-Eustache sous l’eau

De nombreuses merveilles vous attendent au large des côtes de Saint-Eustache : les eaux environnantes recèlent de récifs et d’épaves. L’histoire de l’île justifie la présence des nombreuses épaves, tout comme le volcan justifie celle de ses magnifiques récifs coralliens. Vous ne serez jamais déçu par ce que les croisières à Saint-Eustache ont à offrir. Au cours d’une croisière de plongée dans les environs, vous serez à même d’apercevoir d’imposantes langoustes, des tortues, des grondins volants, toutes sortes de bancs de poissons tropicaux colorés et bien plus encore. Vous pourrez profiter de ce spectacle tout en nageant parmi les éponges-tonneaux, autour des pinacles coralliens et des épaves. Vous souhaitez voir de plus gros poissons ? Alors restez attentif aux requins gris de récif, aux tortues imbriquées et aux raies aigles. Vous verrez certainement un requin-nourrice.

Les sites de plongée de Saint-Eustache

Les croisières dont l’itinéraire inclus une visite à Saint-Eustache incluront de nombreuses plongées dans la région. Voici une sélection de quelques récifs :

Double Wreck – À 20m, vous pouvez explorer 2 épaves au cours d’une seule et même plongée. Les épaves sont pleines de vie : grondins volants, vivaneaux, barracudas et raies pastenagues américaines sont plusieurs des animaux que vous aurez l’opportunité d’observer au cours de cette plongée. Coulés au cours du 18éme siècle, ces deux bateaux ont laissé le temps nécessaire aux créatures sous-marines pour faire de cet endroit leur maison.

The Cliffs – Situé au sud de l’île de Saint-Eustache, ce site de plongée débute dans un jardin de corail à 65 pieds (20m) et évolue progressivement vers un tombant de 250 pieds (76m). Surveillez votre profondeur pendant cette plongée. Vous verrez des coraux et des éponges recouvrant la paroi et, en raison de la profondeur, il est probable que vous aperceviez de nombreuses tortues et requins à pointes noires dans leur environnement naturel.

Hangover Reef – Il s’agit d’un agréable site de plongée en eaux peu profondes, à 45-60 pieds (13-18m), où vous pourrez découvrir la vie marine intéressante des Caraïbes, comme les pompaneaux plume et les carangues à gros yeux. Pendant l’immersion, assurez-vous de regarder dans les trous et les crevasses dans l’espoir d’apercevoir un hippocampe long-nez voire un poisson-grenouille, pour les plus chanceux.

Grand Canyon - Installé sur des monticules de sable à environ 125 pieds (35m), ce site de plongée est composé de fissures volcaniques. Pour les plongeurs moins expérimentés, cependant, ce site peut aussi être apprécié depuis la partie supérieure du tombant, à environ 70 pieds (21m). Gardez les yeux ouverts pour ne pas rater les raies aigles, les requins de récif et les dorades coryphènes qui nagent parmi les gorgones, les coraux doigts et les chutes de sable de ce canyon aux hautes parois.

Barracuda Reef – Ce site offre un petit tombant à 50 pieds (15m). C’est une plongée idéale pour repérer des barracudas en pleine partie de chasse. Sur les bords du tombant, partez à la recherche de langoustes, diodons et d’autres petites créatures. À l’approche des formations rocheuses, vous observerez du corail noir et peut-être même un chevalier ponctué.

Mushroom Garden – Voici un autre tombant de Saint-Eustache, où il est fréquent d’observer des requins. Baptisé Mushroom Garden, « le jardin de champignons », en raison de ses formations de lave en forme de champignons incrustées de corail et d’éponges, ce site spectaculaire est toujours impressionnant. La visibilité est très bonne et cette plongée, qui descend aux alentours de 60 pieds (18m), est adaptée à tous les niveaux d’expérience.

Charles L Brown – Cette épave d’une centaine de mètres de long, presque intacte, se trouve à 90 pieds (30m) de profondeur. Surnommée affectueusement Charlie Brown, cette épave est un navire poseur de câbles d’AT &T. Coulé en 2003, ce bateau de manufacture italienne et datant de 1954 est désormais reconnu comme un abri pour une pléthore de carangues œil-de-cheval. Ce site de plongée est excellent pour des pénétrations d’épave de haut niveau.

Blue Bead Hole – Si Saint-Eustache ne vous a pas convaincu jusque-là, cette plongée sera certainement ce que vous recherchez. Il s’agit d’un récif extraordinaire pour la macro. Plongez à la rencontre des hippocampes et des blennies-voilier. Il vous sera possible d’apercevoir des grondins volants et des turbots tropicaux, et peut-être serez-vous parmi les quelques privilégiés qui auront la chance de contempler ces créatures marines de plus près.

Conseils essentiels aux plongeurs

Assurez-vous d’apporter votre appareil photo à bord de votre croisière de plongée, pour prendre des clichés de l’ensemble de la vie marine qui vit dans ces eaux claires. Il vous sera possible d’immortaliser des animaux de toutes tailles mais aussi les formations de lave et les immanquables épaves. Vous aurez probablement besoin de votre crème solaire au cours des moments passés en dehors de l’eau, entre vos plongées dans les Caraïbes.

Se rendre à Saint-Eustache

Le meilleur moyen de plonger à Saint-Eustache est à bord de la croisière de plongée Caribbean Explorer II Saba-Saint-Christophe. Les départs depuis Saint-Christophe ou Saint-Martin se font tous les samedis. Ces deux îles sont accessibles par des vols internationaux et depuis et vers les Etats-Unis via WINair ou Liat airlines. Le transfert de l’aéroport vers votre croisière et inversement est généralement inclus dans le prix du voyage.