QU'ATTENDRE D'UNE CROISIÈRE PLONGÉE À KIMBE BAY

Kimbe Bay, située sur la côte nord de l'île New Britain en Papouasie Nouvelle Guinée est souvent le premier arrêt des croisière au départ du Walindi Plantation Resort. Protégés par la chaîne de volcans endormis de la Péninsule de Willaumez, les bateaux de croisières explorent cette mecque de la plongée. Kimbe Bay compte quelque 200 récifs, sites de plongée et épaves, épargnés des dommages causés par les marées, courants et fortes houles. Nombre de prestataires de croisières en Papouasie Nouvelle Guinée proposent des itinéraires incluant Kimbe Bay.

Grâce aux efforts de protection développés localement, un safari plongée à Kimbe Bay vous emmènera à la découverte d'un paradis sous-marin. Patates de corail colorées et intouchées, tombants somptueux, grottes et surplombs, regorgent de tout ce que l'Indo-Pacifique a à offrir... Vous y croiserez petits invertébrés aux couleurs chatoyantes et crustacés étranges, poissons de toutes sortes, requins et parfois même baleines !

KIMBE BAY SOUS L'EAU

Avec plus de 350 espèces de corail bâtisseur, et quelques 900 espèces de poissons répertoriées dans ses eaux claires et tranquilles, on est tenté de se demander : “Que ne voit-on pas en plongeant à Kimbe Bay ?”

A l'abri des forces destructrices de l'océan, les coraux atteignent des tailles gigantesques, et des portions de récif surgissent tout droit des profondeurs. Les séjours plongée vous emmèneront à la découverte de ce monde, où trouvent refuge requins marteaux halicorne, requins gris et pointe blanche, et de temps en temps des orques, cachalots et autres cétacés. Il n'est pas rare que des dauphins à long bec et tursiops accompagnent les bateaux de croisière entre les plongées.

Il ne manquerait qu'une seule chose pour en faire la croisière plongée parfaite : une épave. Et ça aussi, il y en a à Kimbe Bay.

LES SITES DE PLONGÉE DE KIMBE BAY

La croisière plongée est réellement la meilleure option pour profiter au mieux de Kimbe Bay : beaucoup des plus beaux sites sont en effet à plus d'une heure de navigation de l'île principale.

On dit du site de plongée South Emma qu'il est un échantillon de tout ce que la région a à offrir... et c'est bien vrai ! Le haut d'une grosse patate de corail, grouillant de petits poissons tropicaux, vous attend à 12m (40ft) sous la surface. De là, la paroi descend droit vers les abysses, couverte de coraux durs et mous, d'éponges géantes, tandis que bancs de platax, barracudas et carangues patrouillent autour. Ne manquez pas le très joli passage dans la roche à 33m (70ft) !

Juste à côté se trouve le récif jumeau North Emma Reef, un éperon rocheux rattaché au récif principal par un pont de corail à 30m (130ft). Il est couvert d'une véritable forêt de gorgones et de buissons de corail corne de cerf.

Les bateaux de croisière s'arrêtent souvent pour passer la nuit près de la magnifique Restorf Island. Avec ses étendues de sable et ses riches coraux, l'île est connue pour son foisonnement de petites créatures, aussi bizarres que spectaculaires : murènes ruban, poissons scorpion diable, syngnathes, poissons crocodile, anguilles jardinières et hippocampes n'en sont que quelques exemples.

Un voyage plongée à Kimbe Bay ne saurait se passer d'une visite sur l'incontournable Zero Wreck, une épave en parfait état d'un Mitsubishi Zero. Cet avion de combat japonais de la Seconde Guerre, transport de choix des tristement célèbres Kamikazes, repose sur un fond de sable à 17m (55ft).

A la limite de la baie se trouve Bradford Shoals, un impressionnant pic volcanique sous-marin, où une vie abondante et colorée s'est installée parmi les coraux durs couvrant son sommet à 20m (70ft). Mais pour beaucoup, la plongée ici s'oriente surtout sur la vie pélagique, ce récif éloigné agissant comme un aimant pour des platax, des bancs de carangues à gros yeux et de gros nasons.

NOS CONSEILS AUX PLONGEURS

Les croisières à Kimbe Bay sont un rêve de photographe : avec autant de possibilités en macro qu'en grand-angle, impossible de se réduire à une seule optique dans les bagages. Deux incontournables : un fish eye, et un jeu de flashs puissants. Quand vous immortaliserez les gorgones et éponges géantes, gardez à l'esprit qu'inclure un plongeur dans votre image aide à donner une échelle. Et on ne le dira jamais assez : batteries, batteries, batteries...

SE RENDRE À KIMBE BAY

Bien qu'il y ait des plongées charmantes depuis la côte, rien ne vaut les merveilles qui vous attendent à bord d'une croisière plongée en Papouasie Nouvelle Guinée.

Une fois arrivé en Papouasie Nouvelle Guinée, vous embarquerez pour un vol inter-îles de 90min jusqu'à l'île de New Britain, suivi d'un court trajet en voiture jusqu'au très joli Walindi Plantation Resort.