Beaucoup de croisières plongée partent de Cebu pour visiter les Visayas, région qui possède la plus grande concentration de sites de plongée des Philippines.

Plonger à Cebu et ses environs, c'est plonger au milieu du Triangle de Corail, la zone la plus riche en diversité marine au monde. Il est possible d'y plonger toute l'année, et d'observer une variété d'espèces incroyable.

Plongée en Mer à Cebu

Cebu, une île longue et mince au milieu de l'est de l'archipel des Philippines, est le chef de file des Visayas et l'emplacement de la capitale régionale, Cebu City, ce qui signifie que de nombreuses croisières aux Philippines partent d'ici. Les Visayas sont une vaste zone d'importance culturelle et écologique située dans le centre-est du pays. C'est là que l'on trouve la plus grande concentration et la plus grande variété de sites de plongée de classe mondiale aux Philippines, et de nombreux endroits présentent la biodiversité emblématique du Triangle de Corail en matière de coraux, de poissons et d'invertébrés. Certains des sites de plongée les plus réputés des Visayas se trouvent à Cebu. De plus, depuis ce port en plein essor, ces sites de plongée sont extrêmement accessibles grâce à un programme chargé de croisières à Cebu qui partent tout au long de l'année vers différentes destinations.

Destinations des Croisières à Cebu

Au nord, l'île idyllique de Malapascua est une destination incontournable pour de nombreux itinéraires de croisière. Cette petite île située à 6,8 km de la pointe nord de Cebu est extrêmement célèbre pour ses requins renards ; c'est le seul endroit au monde où l'on peut observer quotidiennement ces nageurs des profondeurs. Comme si cela ne suffisait pas, Malapascua offre également un grand nombre de sites de plongée variés et une vie insulaire décontractée, sans agitation ni voitures. Les croisières à Malapascua sont le meilleur moyen de combiner l'île avec d'autres sites de plongée de premier plan dans les Visayas.

Le meilleur site de plongée de Malapascua est Monad Shoal, le point central de Malapascua et le joyau de la couronne. Cette île submergée au bord d'un tombant de 200 mètres attire les habitants des profondeurs, tels que les batraciens, les raies manta et les raies diables, qui quittent leurs repaires habituels pour se rendre dans des stations de nettoyage peu profondes, en particulier tôt le matin. Shark Point et Shark Wall sont les deux principaux sites de plongée pour les thresers. Après Monad Shoal vient l'île de Gato, où au moins cinq sites de plongée uniques accueillent une grande diversité de créatures petites et grandes, comme des serpents de mer, des tonnes de requins et des hippocampes pygmées. Kimud Shoal complète la sainte trinité des meilleurs sites de plongée de Malapascua ; c'est la destination des requins-marteaux de Malapascua. Les bateaux de croisière visitent généralement Malapascua pendant environ trois jours avant de partir vers d'autres destinations à Cebu et dans les Visayas.

Juste à côté de Cebu City, littéralement à un trajet en bus de la métropole, se trouve l'île de Mactan, une destination de choix pour les croisiéristes. Cette île est célèbre pour avoir été le champ de bataille où l'explorateur européen Magellan a perdu la vie face au chef guerrier Lapu-Lapu. Aujourd'hui, les visiteurs sont les bienvenus et l'offre sous-marine est abondante. Les sites de plongée de Mactan comprennent l'île d'Olango, une zone protégée pour les oiseaux, où l'on peut observer des requins à pointe blanche, des barracudas et même des requins-marteaux. Les courants peuvent y être forts. Cependant, les débutants auront l'embarras du choix parmi les jardins de coraux, les épaves, les murs et les cavernes de Mactan.

Les croisières de plongée de Cebu ne passent souvent qu'une journée à Mactan, en route vers d'autres destinations. Toutefois, si vous disposez de temps supplémentaire avant ou après votre croisière, les nombreuses stations balnéaires et le confort de Mactan en font une base idéale pour poursuivre des plongées de classe mondiale. Lorsque vous êtes sous l'eau, vous avez l'impression d'être à des kilomètres de la civilisation, mais lorsque vous remontez à la surface, vous bénéficiez de la commodité d'un aéroport international situé sur la même île.

Moalboal, prononcé mo-all bo-all, est une étape incontournable pour de nombreux croisiéristes de Cebu. C'est là que se trouve la première sardinerie des Philippines, une énorme boule de poisson qui se déplace à la vitesse de l'éclair pour former et reformer différentes formes. Parfois, les plongeurs ont la chance de voir des prédateurs pélagiques attirés par la nourriture. L'île de Pescador est peut-être le site de plongée spécifié dans les itinéraires des bateaux de croisière, mais ces dernières années, les sardines ont été observées non seulement sur cette petite île située juste au large de la côte, mais aussi juste devant la plage ! Leur nouvel emplacement permet même aux amateurs de plongée avec tuba de profiter du spectacle.

Naviguer à Cebu signifie souvent visiter Moalboal pour une seule journée. Cependant, certains itinéraires utilisent Moalboal comme point de départ ou de débarquement. Les plongeurs qui souhaitent se détendre à terre pendant quelques jours et continuer à plonger, ou qui désirent faire une ou deux randonnées dans des cascades, peuvent faire de Moalboal une base idéale pour leurs excursions. Il est également facile de se rendre à Dumaguete par voie terrestre pour ceux qui recherchent l'ambiance d'une ville urbaine, une bonne cuisine et un environnement naturel agréable.

L'île de Sumilon, au sud-est de Cebu, est connue pour être la toute première zone marine protégée des Philippines. Elle a connu un passé mouvementé, ayant été démantelée, surpêchée, puis re-protégée, mais elle reste un site où l'on peut observer des requins et d'autres espèces marines remarquables. Les bateaux de croisière de Cebu visitent souvent l'île de Sumilon pour une ou deux plongées avant de se rendre à Malapascua, au nord, ou à d'autres îles comme Negros, Siquijor et Bohol, au sud.

Détails des Itinéraires

Les itinéraires des bateaux de croisière à Cebu peuvent durer 6, 7 ou 10 nuits (le Siren propose 13 nuits lors d'un voyage spécial de transition entre Palawan et Cebu), avec des budgets allant de 280 à 450 euros par nuit. Ces croisières combinent généralement des plongées à Cebu avec des plongées sur d'autres îles des Visayas, comme Negros, Bohol, Siquijor ou le sud de Leyte. Camiguin est également parfois incluse, bien que cette île fasse techniquement partie de Mindanao. Les bateaux de croisière à Cebu vont du super luxueux S/Y Siren avec ses voiles gonflées aux navires marchands rénovés et aux yachts de plongée M/V. Tous ces bateaux sont plus ou moins luxueux, mais ils offrent toujours de bonnes conditions de plongée.

Le niveau d'expérience requis par les bateaux de croisière de Cebu est généralement Open Water, avec dix ou vingt plongées, selon l'itinéraire. Les exceptions à la règle sont un circuit de plongée sur le Solitude One qui requiert un niveau Advanced Open Water et 50 plongées enregistrées. Certains sites de plongée aux Philippines sont soumis à des courants, mais le pays n'est pas aussi réputé pour ses eaux agitées que les Maldives ou l'Indonésie. Votre guide de plongée vous renseignera sur les difficultés particulières ou l'expérience requise sur un site donné. Notez que Monad Shoal à Malapascua, où l'on peut voir les threshers, est un site avancé avec des courants où les plongeurs utilisent généralement du nitrox.

Départs des Bateaux de Croisière

Cebu City, Malapascua et Moalboal sont tous des lieux de départ de croisières à Cebu. Il est facile de se rendre à Cebu City avec un vol d'une heure et demie depuis Manille ou des vols directs depuis certains pays d'Asie du Sud-Est situés à proximité. Les vols internationaux peuvent se rendre à Cebu City via un transfert en Asie. Malapascua, en revanche, n'a pas d'aéroport, mais on peut s'y rendre en taxi, en camionnette ou en bus (et en petit bateau). Depuis Cebu City, il faut compter cinq heures de bus pour se rendre à Malapascua ; les taxis mettent environ la moitié du temps. Pour se rendre à Moalboal depuis Cebu City, le trajet en bus est plus court. Il faut d'abord traverser les montagnes jusqu'à l'ouest de l'île, puis descendre un peu vers le sud.

Meilleure Période pour Voyager

Les bateaux de croisière philippins au départ de Cebu permettent de plonger tout au long de l'année, même si nous ne recommandons pas les mois les plus propices aux typhons, de fin novembre à janvier. La saison des pluies régionale, de juillet à décembre, affecte les sites de plongée, mais la quantité de précipitations varie considérablement en fonction de l'endroit. Par exemple, Malapascua est séparée du continent et des chaînes de montagnes, ce qui signifie que les pluies sont moins fréquentes. Les vagues et le vent correspondent aux moussons du nord-est ou du sud-ouest, mais il y a toujours un endroit abrité pour plonger. En ce qui concerne la faune, les requins-renards et les requins à pointe blanche de Malapascua sont présents toute l'année, mais les requins-marteaux atteignent leur apogée en mars ou en avril, et les mantas vers le mois de septembre. La température de l'eau varie à Cebu, avec un minimum de 24°C en hiver sur les sites de plongée profonde, et un maximum de 30°C. La fourchette 27-30°C est plus fréquente dans de nombreux endroits.