Avontuurlijke cruises in Nationaal Park Coiba
Een Coiba National Park cruise neemt bezoekers mee op jungletochten tussen kletsende apen, kajakken langs ongerepte stranden en naar enkele van de beste snorkel- en duikplekken ter wereld. Coiba National Park ligt voor de Pacifische kust van Panama in de Golf van Chriqui. Het is het meest afgelegen nationale park van Panama en omvat achtendertig eilanden, waaronder het lieflijke Granito de Oro en Isla Coiba, het grootste eiland van Midden-Amerika.
Het Coiba National Park in Panama heeft een enorme biodiversiteit en biedt bezoekers de gelegenheid om te zwemmen, snorkelen of duiken in een onderwateromgeving die wordt omschreven als de beste plek ter wereld om nieuwe zeedieren te ontdekken. Als locatie van het grootste koraalrif in het oostelijke deel van de Stille Oceaan, wordt aangenomen dat bijna de helft van het onderwaterleven in Coiba onbekend is voor de wetenschap. Maar de ontmoetingen met wilde dieren tijdens een cruise door het Coiba National Park beperken zich niet tot de zee, want tijdens tochten door de junglewouden zie je gevarieerde landdieren, waaronder luiaards, rode ara's en verschillende apensoorten.
Top dingen om te doen en te zien in Coiba National Park
Isla Coiba staat bij de Panamezen nog steeds bekend als hun versie van Duivelseiland. De angstaanjagende reputatie van Isla Coiba, waar ooit een beruchte gevangenis stond en waarvan nu wordt gedacht dat het er spookt, heeft projectontwikkelaars afgeschrikt, waardoor het grotendeels onaangetast is gebleven en een ideaal natuurreservaat is geworden. Het eiland bestaat voor 75% uit weelderige mangrovebossen en herbergt talrijke inheemse diersoorten, waaronder de Coiba brulaap, Coiba agouti en Coiba spinetail. Op Isla Coiba leven ook grote kolonies rode ara's. Ondertussen worden de wateren en spectaculaire riffen bevolkt door zeeschildpadden, alen en verschillende haaiensoorten, waaronder de spectaculaire walvishaai.
Granito de Oro is een klein eiland voor de noordoostkust van Isla Coiba en een van de populairste stops tijdens een cruise met een klein schip door het Coiba National Park. Het eiland staat vooral bekend om zijn witte zandstranden, omringd door vulkanische rotsen die samensmelten met de nabijgelegen riffen. Het is een uitstekende plek om te kajakken of te paddleboarden boven de golven, terwijl bezoekers die op zoek zijn naar verkenning onder water kunnen genieten van wat wordt beschouwd als het beste snorkelen in Panama. Hier leven zeeschildpadden, alen, verpleegsterhaaien en wolken kleine, kleurrijke vissen in het water.
Coiba National Park is vooral populair bij avontuurlijke cruises omdat je er zowel op het land als in de Stille Oceaan wilde dieren kunt ontdekken. Het staat bekend als een van de beste snorkelplekken in Midden-Amerika. Het is uitgeroepen tot een van de tien beste duiklocaties ter wereld vanwege het spectaculaire onderwaterleven, waaronder zeeschildpadden, makrelen, snappers, barracuda's, zeepaardjes, alen, vijf soorten roggen (duivel, engel, mobola, koeneus, manta), talloze soorten haaien (waaronder hamerhaai, stier, tijger, verpleegster, witpuntrif, walvis) en bultruggen.
Isla Coiba heeft verschillende paden die perfect zijn voor wandeltochten. Het Hot Springs-pad loopt door een weelderig bos vol kolibries, rode ara's, brulapen, kapucijnapen met witte kop en Coiba-spinstaarten en eindigt bij thermale baden waar bezoekers hun vermoeide voeten kunnen laten weken. Het Gambute Peak pad leidt bezoekers via een steil pad naar een absoluut spectaculair uitzicht over het eiland en de omringende wateren. Onderweg kunnen wandelaars met een scherpe blik apen, spechten en koningsgieren hoog in de lucht zien vliegen.
Top tips voor een bezoek aan Coiba National Park tijdens een cruise
- Neem zonnebrandcrème en een zonnebril mee, want Panama is heet en zonnig.
- Snorkelspullen worden vaak verstrekt, maar neem je eigen uitrusting mee om er zeker van te zijn dat ze beschikbaar zijn en goed passen.
- Een goede camera en verrekijker worden aanbevolen om walvissen en vogels te bekijken.
Beste tijd om door het Coiba National Park te varen
Er is geen betere tijd om een cruise door het Coiba National Park te maken, want het weer in Panama is gematigd, met vrij constante temperaturen van 30 graden Celsius (86 graden Fahrenheit) het hele jaar door. Maar plan wel, want er zijn betere tijden van het jaar om wilde dieren te zien.
Coiba National Park bevindt zich in het droge seizoen van december tot april, wat vaak wordt beschouwd als de beste tijd om het park te bezoeken, hoewel het ook de drukste en vaak duurste periode is.
Maart tot begin december is in het Coiba National Park het natte of zogenaamde "groene" seizoen, wanneer het weer nog steeds warm is, maar het vaker regent. De prijzen kunnen in dit seizoen lager zijn, maar sommige Panama cruises zijn dan niet beschikbaar.
Hamerhaaien en walvishaaien kun je het hele jaar door zien, maar sommige maanden bieden de beste kansen.
Juni tot september is de beste tijd om walvishaaien te zien, juli tot oktober is de beste tijd om bultrugwalvissen te zien en van november tot april overspoelen honderden hamerhaaien het gebied.
Waar vertrekken de cruises naar Coiba National Park?
De meeste cruises met kleine Panamese schepen naar het Coiba National Park vertrekken vanuit de Flamenco Marina in Panama City, waar ook het internationale vliegveld Tocumen ligt. Het vliegveld wordt bediend door internationale luchtvaartmaatschappijen.
Merk op dat Costa Rica naar Panama cruises die Coiba National Park op hun route hebben, kunnen vertrekken vanuit Puntarenas of Herradura in Costa Rica. Als je cruise vanuit Puntarenas of Herradura vertrekt, vlieg je waarschijnlijk naar San José's Juan Santamaria International Airport en stap je over naar je vertrekpunt.
Boek je volgende avontuurlijke cruise naar Coiba National Park, Panama.
