Un site de plongée aux Philippines : Siquijor

La plupart des safaris de plongée à Siquijor visitent le coin nord-ouest de l’île, où les sites de plongée offrent des tombants couverts de coraux pleins d’animaux récifaux. La petite île de Siquijor, au sud-est de Negros, aux Philippines, a toujours bénéficié d’une atmosphère mystique. Les Espagnols l’appelèrent l’île de feu après avoir observé une lueur vive dûe aux mangroves ornées de lucioles, le long des côtes, et la population locale est reconnue depuis toujours pour ses talents de guérisseuse et sa magie. Désormais, Siquijor est appréciée des touristes pour son atmosphère détendue et ses écosystèmes variés, dont plusieurs sanctuaires marins protégés par la communauté et deux superbes tombants de corail. Plusieurs itinéraires incluent une visite à Siquijor dans leur programme.

Ce que vous pouvez voir

Paliton Wall est le plus connu ; ici, le tombant descend à 50m et son excellente visibilité vous donne l’impression de voler au-dessus des abysses. Le tombant est couvert de coraux mous, gorgones et corail fouet. Explorez les surplombs et gardez un œil ouvert sur les eaux bleues, dans lesquelles pourraient passer les pélagiques. Tonga Point et West Point, tout près, offrent tombants à pic le long desquels dériver et la possibilité de voir des napoléons et des poissons-perroquets à bosse si vous êtes en veine. Solangon, au nord-ouest de Siquijor, permet aux plongeurs novices et aux snorkelers d’explorer les plateformes de corail et ses excroissances sans avoir à lutter contre le courant. Au large, Sunken Island, un banc de sable sous-marin, attire parfois des mantas et des raies aigles. Le courant peut y être fort, ce qui attire le meilleur de la vie marine sur le récif et dans les eaux bleues alentours. Les plongeurs expérimentés seront plus à l’aise pour gérer les courants de ce site. Le sanctuaire marin de Tubod se trouve au sud de Paliton, Tonga et West Points. Un grand nombre de poissons de récif de taille respectable orne le récif couvert d’une pléthore d’espèces de corail dur. Voici un exemple parfait d’un programme de protection fonctionnel réalisé par la communauté.

Se rendre à Siquijor

Les croisières à Siquijor, aux Philippines, sont le meilleur moyen de combiner cette destination à une autre destination de première classe des Visayas. En général, les itinéraires comptent 7 nuits à environ 450 euros la nuit. Ces bateaux s’arrêtent plonger une journée à Siquijor et passent le reste du voyage entre Sumilon island, à Cebu et celles de Balicasag, Pamilican, Cabilao et Panglao à Bohol. Le port de départ pour les croisières visitant Siquijor est Dumaguete, la capitale du Negros Oriental. Pour vous y rendre, vous pouvez prendre un vol d’1h à 2h depuis Manille ou Cebu City. Pour se rendre à ces deux dernières, plusieurs vols sont disponibles depuis plusieurs pays de l’Asie du Sud-Est. Les vols internationaux plus long-courriers ont généralement une correspondance avant d’arriver aux Philippines.

La saison sèche visayenne, de février à mai, correspond à la meilleure visibilité à Siquijor. Cependant, il est possible d’y plonger toute l’année : les pluies y sont moins importantes qu’à l’Est, comme à Leyte et Cebu. Le vent et les vagues correspondent aux moussons du Nord-Est ou du Sud-Ouest, selon la saison mais vous trouverez toujours un endroit où vous abriter.