À quoi s’attendre lors d’une croisière de plongée à Hin Daeng

Les croisières à destination de Hin Daeng, en Thaïlande, partent souvent à la recherche des majestueuses raies mantas. Hin Daeng, « La Roche Rouge », en raison de ses nombreux coraux rouges, se trouve au sud de Phuket, dans la partie méridionale de la mer d’Andaman. Faisant partie du parc marin national de Mu Koh Lanta, à quelques centaines de mètres au sud de Hin Muang, au sud-ouest des îles Phi Phi, il est possible de s’y rendre en croisière de plongée au départ de Phuket. Considéré comme l’un des meilleurs sites de plongée de Thaïlande, Hin Daeng abrite une vaste vie marine, de toute tailles. Paré d’un immense tombant vertical, l’endroit est aussi connu pour être une excellente destination de plongée spéléologique. Ici, la plongée se fait généralement en dérive. Les courants sont moyens à forts et l’endroit est plutôt recommandé pour les plongeurs expérimentés. Les courants sous-marins, associés aux vagues en surface, en font un site difficile. Avec ses petites criques, ses baies rocheuses sur fond sablonneux, ses formations en canyons, Hin Daeng est également reconnu comme une destination de plongée spéléologique. La visibilité atteint souvent les 25m, sauf quand le plancton y est abondant. Sa présence va de pair avec la possibilité d’apercevoir des requins baleines et des raies mantas, qui s’en alimentent.

À l’instar des sites de plongée du nord de la mer d’Andaman, le meilleur moment pour observer ces créatures majestueuses s’étend de février à avril. Il est préférable de plonger dans les environs entre novembre et avril, lorsque le climat est plus clément et les eaux plus calmes, garantissant une expérience plaisante. Certains plongeurs clament que Hin Daeng ressemble à Richelieu Rock, plus au nord, mais avec moins de visiteurs. La variété de sa topographie sous-marine et de sa biodiversité font de Hin Daeng une destination à ajouter sans plus tarder à vôtre itinéraire Liveaboard.com.

Ce que vous pouvez voir

L’une des meilleures façons de visiter Hin Daeng est à bord d’une croisière de plongée, en raison de son éloignement des côtes. Le rocher submergé crée une extraordinaire topographie sous-marine, peu visible depuis la surface, puisqu’il dépasse de la surface de quelques mètres à peine. Dans la partie méridionale, se trouve le tombant le plus extrême de Thaïlande, près de 70m de profondeur. La formation rocheuse est recouverte de coraux mous et durs chatoyants, dans les tons rouges plus proche de la surface, comme son nom l’indique. Ces coraux mais aussi les anémones, les gorgones et les éponges environnantes constituent un abri pour les petites créatures du récif telles que la crevette nettoyeuse, les pieuvres, les rascasses volantes, les anguilles et les splendides murènes rubans. Les côtés est et nord, moins profonds et dont la pente douce descend jusqu’à une quarantaine de mètres, sont parfaits pour la seconde plongée. Ici, vous observerez de larges bancs de carangues en train de chasser le long du tombant, brillant comme une couverture argentée. Il est toujours intéressant de croiser des barracudas et des requins de récif en pleine partie de chasse. Les roches les moins profondes abritent des crevettes, des crabes, des cauris et des murènes.

En raison de son éloignement en pleine mer (tout comme son île sœur Hin Muang), les grands animaux pélagiques sont attirés vers cet endroit. Gardez un œil ouvert sur le fond sablonneux, où vous pourrez apercevoir des raies marbrées et des requins léopards, et sur l’eau bleu où les requins gris de récifs curieux pourraient approcher ainsi que l’illustre requin-baleine. N’oubliez pas de jeter un coup d’œil au-dessus de vous, où il est probable qu’une gracieuse raie manta nage en cercles autour du sommet du rocher, alors utilisé comme station de nettoyage. L’activité ne s’arrête jamais pendant la plongée et dans les recoins du tombant, le plongeur attentif pourra identifier les animaux macro : la syngnathe fantôme arlequin, la crevette nettoyeuse et un immanquable groupe de poissons chauve-souris à longues nageoires juste à côté du récif. N’oubliez pas de vous éloigner du récif pendant votre remontée, afin d’éviter les courants de surface et de pouvoir remonter facilement sur le bateau.

S’y rendre

Liveaboard.com offre d’intéressants itinéraires de croisières de plongée en Thaïlande, qui regroupent le meilleur de la côte ouest thaïlandaise. La meilleure façon de se rendre à Hin Daeng est à bord d’une croisière au départ de Phuket. En général, les safaris-plongée partent du ponton de Chalong à Phuket ou du ponton de Pak Bara depuis l’aéroport Hat Yai, desservi par un vol national depuis Bangkok.