Liveaboard duiken in Malpelo Eiland
Wat kun je verwachten op een Malpelo eiland liveaboard?
Liveaboards op Malpelo eiland bezoeken dit bijzondere kleine eiland in het oosten van de Stille Oceaan, ongeveer 500 km ten westen van het Colombiaanse vasteland. Malpelo eiland behoort tot Colombia maar is toegankelijk voor geselecteerde Panama liveaboards. Het is een sinister uitziende rotsformatie die oprijst uit de bodemloze diepten van de Stille Oceaan. Deze duiklocatie is het hoofddoel van al onze Liveaboard Cruises vanwege het wilde en spectaculaire onderwatermilieu met een reputatie voor overvloedige scholen haaien en grote zeedieren.
Twee oceaanstromingen doorkruisen de westkust van zowel Noord- als Zuid-Amerika: de Californische Stroming vanuit het noorden en de Humboldt Stroming vanuit het zuiden, samen met vele andere stromingen, waardoor de westkust een klassieke upwellingzone is. De omstandigheden op zee kunnen het in- en uitvaren van je liveaboard soms uitdagend maken. De stroming kan sterk zijn, waardoor stromingsduiken op sommige plekken de beste optie is. Af en toe kan de oversteek een beetje hobbelig zijn, maar het duiken bij Malpelo maakt het meer dan de moeite waard.
Het zicht varieert van 10 tot 35 meter. Af en toe kunnen upwellings vol plankton veel vis brengen, maar ook het zicht verminderen. De watertemperatuur varieert tussen 16 en 24ºC aan de oppervlakte.
In 2006 werd Malpelo eiland door UNESCO uitgeroepen tot natuurlijk werelderfgoed. De Stichting Malpelo staat slechts één liveaboard duikcruise in Malpelo toe, met maximaal 25 duikers aan boord, omdat er slechts twee hoofdaanlegplaatsen voor grotere schepen op het eiland zijn.
Malpelo eiland onder water
Liveaboard duiken op Malpelo eiland stelt duikers in staat om te duiken met een opwindende hoeveelheid haaien en grote vissen. De twee hoogtepunten van deze duikstek zijn de scholen hamerhaaien (tot wel 300) die zich mengen met zijdehaaien, die kolossale scholen haaien vormen, en de vele vrijzwemmende murenen. Daarnaast kun je een verscheidenheid aan andere haaiensoorten zien, zoals de Galapagoshaai, walvishaai en witpunthaai, samen met enorme scholen andere grote vissoorten, engelvis, creoolvis, jackfish, tonijn, zeilvis en soms zelfs walvishaaien, bultruggen en blauwe vinvissen.
Duikplekken van Malpelo eiland
De Kathedraal: Deze pinnacle heeft een tunnel die vanaf een zandbodem op 18 meter diepte doorloopt tot bijna aan de oppervlakte aan de andere kant. De wanden van de tunnel zijn bedekt met koralen en sponzen. Binnenin de tunnel leven veel vissoorten en witpunters, alen, knorren, snappers, adelaarsroggen en tonijnen.
De tweeling: Twee torenhoge pinakels groeien bijna parallel tot 9 meter vanaf het oppervlak en vormen canyons waar scholen hamerhaaien en adelaarsroggen graag doorheen zwemmen. Je kunt veel schorpioenvissen en alen zien op de ondiepere delen van deze pinakels.
De diepvries: Vandaar het koudere water aan deze kant van Malpelo Island; het wordt ook wel The Freezer genoemd. Harde koralen bedekken een deel van deze wand, terwijl de vulkanische aard op andere plaatsen gemakkelijk te herkennen is. Grote scholen hamerhaaien en andere pelagische soorten worden hier aangetrokken. Je kunt hier zijdehaaien, manta's, adelaarsroggen, walvishaaien, tonijnen, makrelen en alen zien.
La Gringa: Dit is de grootste rots aan de zuidkant van Malpelo. Er loopt ook een grot door een deel van deze rots tussen 40 en 24 meter. Vanaf hier, met uitstekend zicht, is het mogelijk om drie onderzeese bergen te zien. Een grote school grootoogmakrelen bewoont de blootgestelde kant van deze rots. Hier kun je groepen hamerhaaien tegenkomen; soms bezoeken ook Galapagoshaaien dit gebied. Verder zijn er makrelen, tonijnen, adelaarsroggen en schorpioenvissen.
Top tips voor duikers
Vanwege de onvoorspelbare weersomstandigheden is duiken ten zuiden van Panama op een liveaboard een beetje lastig en kan het een uitdaging zijn en daarom meer geschikt voor ervaren duikers. De meeste Liveaboard safari's naar Malpelo vragen een ervaringsniveau van minimaal Advanced Open Water duiker met een minimum van 30 gelogde duiken.
Als je in de Stille Oceaan duikt, is nitrox een must. Hoe spectaculairder het duiken, hoe langer je onder water wilt blijven. Je moet in Malpelo ook heel voorzichtig blijven omdat er geen "dichtstbijzijnde" decompressiekamer is.
