Plonger en croisière au Costa Rica

Liveaboard.com propose de nombreux bateaux de croisière plongée différents, chacun garantissant le confort, la sécurité et, bien sûr, une fabuleuse expérience de plongée. Les bateaux sont de toutes formes et tailles, allant de grands yachts de croisière à des bateaux de soutien reconvertis, et offrent tous des itinéraires convenant à tous les goûts. Les circuits durent de 11 à 18 jours, ce qui signifie que vous pouvez ajouter de nombreuses plongées à votre carnet, tout en vous autorisant si vous le désirez un jour ou deux de détente sur le pont sans rater trop de temps passé sous l’eau.

Les croisières de plongée démarrent habituellement tôt le matin et certains opérateurs offrent un service de navette à partir de votre hôtel. Quelques itinéraires de croisière incluent également la nuit d’hôtel la veille du départ. Atteindre les sites plus reculés du Costa Rica prend presque 2 jours, mais votre patience sera récompensée par des plongées dans certaines des réserves naturelles les plus isolées et immaculées sur Terre. Habituellement, une plongée de réadaptation est organisée au tout début afin que les guides puissent évaluer votre niveau et personnaliser le séjour plongée pour convenir au mieux à tous les plongeurs. La plongée de réadaptation se fait sur un magnifique récif offrant des conditions idéales pour se remettre dans le bain avant de passer aux choses sérieuses!

La biodiversité offerte par les eaux Pacifiques du Costa Rica est incroyable: des récifs intacts qui regorgent d’un large éventail de faune marine, d’une abondance de requins et d’autres grands pélagiques tels que raies manta, dauphins et baleines.

L’arc-en-ciel de couleurs des poissons tropicaux et des coraux est éblouissant, créant un épatant paysage sous-marin.

Sites de plongée au Costa Rica

La côte Pacifique offre certainement un grand nombre d’excellents sites de plongée, abritant un spectre complet d’espèces de poissons et coraux tropicaux. Les itinéraires de croisière au Costa Rica permettent d’explorer la plupart de ces sites lors d’un seul voyage.

L’Île Cocos est sans doute le meilleur spot de plongée du Costa Rica. Elle est située à plus de 500 kilomètres au large du continent et une croisière plongée est la seule option pour l’atteindre. L’île reculée est une réserve sous-marine depuis plus de vingt ans, offrant un environnement sous-marin en excellent état. Les résidents les plus célèbres sont les requins marteaux très abondants, ainsi que de nombreuses autres espèces de requins et de grands pélagiques.

L’Île Cano, située au large de la côte Pacifique sud du Costa Rica, offre une eau cristalline et est une véritable plaine de jeux tropicale pour toutes sortes d’espèces, en particulier pour certains requins de récif qui fréquentent la zone en permanence.

Les îles Bat sont accessibles à partir de la baie de Guanacaste, située au nord-ouest du pays, et offrent les meilleures conditions de plongée sous-marine au Costa Rica. Il est possible d’y plonger toute l’année, et leur position reculée fait qu’elles sont rarement visitées, ce qui permet aux plongeurs de rencontrer des raies manta, tortues, requins, dauphins et baleines en toute tranquillité.

Bajo Alcyone est LE site de plongée incontournable au menu de tous les itinéraires de croisière au Costa Rica. Ce site est situé à l’Île Cocos et est caractérisé par les rassemblements en masse des célèbres requins marteaux halicorne – probablement votre meilleure chance au monde d’observer ces créatures étranges mais magnifiques.

Meilleure période pour plonger au Costa Rica

En raison de sa position à proximité de l’équateur, il est possible de plonger aux meilleurs sites du Costa Rica toute l’année. Les différences saisonnières sont minimes – la saison sèche s’étend de décembre à mai, offrant une meilleure visibilité et une mer plus calme. Lors de la saison des pluies de juin à décembre, la visibilité est un peu moins bonne (atteignant tout de même les 25 mètres!), mais le bloom planctonique peut attirer de nombreux requins, baleines et autres créatures. La température moyenne de l’eau est un agréable 28 degrés Celsius.

Conseils aux voyageurs

L’espagnol est la principale langue parlée dans le pays, mais l’anglais est bien compris, surtout dans l’industrie du tourisme. Les distributeurs automatiques de monnaie locale (colon costaricain) sont nombreux et la plupart des cartes de crédit principales sont acceptées. Les prises sont similaires à celles des USA (2 broches), avec une tension de 110V et une fréquence de 60Hz.

En ce qui concerne le matériel de plongée, la plupart des bateaux de croisière ont de l’équipement disponible à la location; veillez à les contacter lors de la réservation. Les plongeurs peuvent également apporter leur propre matériel et devraient se munir de leur brevet et de leur carnet de plongée.

Comment s’y rendre et ports de départ

Les bateaux de croisière au Costa Rica peuvent démarrer de différents ports en fonction du tour-opérateur. La plupart mettent les voiles à Puntarenas, un port situé à 90 minutes en voiture de San José, la capitale. Consultez votre itinéraire puisque certains simplifient les choses en incluant le transfert de San José à Puntarenas. D’autres circuits démarrent à San José, donc le transport vers le port de départ est inclus. San José dispose d’un aéroport international bien desservi par de grandes compagnies aériennes. La plupart des vols transitent par les USA, et il vaut toujours mieux vérifier les exigences de visa de transit. Si vous embarquez à bord d’un bateau de croisière dans la région de Guanacaste, vous pouvez prendre un vol direct de l’étranger atterrissant à l’aéroport international Daniel Oduber proche.

Un petit nombre de bateaux de croisière explorant les eaux du Costa Rica démarrent en fait du Panama – du port Puerto Pedegral situé près de la ville de David, qui peut être atteinte en bus (environ 7 heures) ou par vol intérieur à partir de la ville de Panama. L’aéroport de la ville de Panama est bien desservi par des vols internationaux.

Considérations

Liveaboard.com offre un vaste éventail de bateaux et tour-opérateurs de croisière plongée couvrant tous les budgets entre 250$ et 500$ par personne par nuit. Chaque bateau de croisière est différent, mais vous devrez souvent payer les frais d’entrée aux parcs marins, plans d’évacuation d’urgence, taxes d’aéroport et de carburant en supplément. Suivant votre nationalité, vous pouvez entrer au Costa Rica sans besoin d’un visa avec un passeport ayant une date de validité d’au moins 6 mois à la date du voyage, mais veillez à vérifier ces exigences bien à l’avance.

En raison de l’isolement de certains sites de plongée du Costa Rica, de nombreux tour-opérateurs exigent que les plongeurs soient brevetés Advanced Open Water avec un minimum de 30-50 plongées.

Comme toujours, il est vivement recommandé de se munir d’une assurance voyage adéquate.