Plongée à l'Atol de Malé

Croisières plongée - Malé Atoll

Sites de plongée des Maldives à bord d'un yacht de croisière

Les Maldives, également appelées Atoll de Kaafu, constituent la quintessence des Maldives. Le plus connu et exploré de tous les atolls des Maldives. Male est divisé en atolls de North Male et South Male, qui furent les premiers dans le pays à s'ouvrir au tourisme, bien que le sud se soit ouvert avant le nord et possède toujours plus de stations balnéaires et de sites de plongée. North Male possède des stations de nettoyage pour les mantas, une topographie grandiose et quelques jardins de coraux comparables à certains des plus beaux récifs du monde. South Male est célèbre pour ses kandus, des canaux qui amènent des courants riches en nutriments de l'océan ouvert dans l'atoll, ainsi que de gros poissons pélagiques suivant la nourriture. Alors que les requins sont nombreux à North et South Male, l'atoll sud est surtout connu pour eux. Le nord, en revanche, est mieux préservé et un peu plus tranquille.

Manta Point est peut-être le site de plongée le plus célèbre de l'atoll de North Male. Son nom parle de lui-même : quand vous le visitez, préparez-vous à voir plus de mantas que vous ne pouvez en suivre, des requins et d'autres habitants du récif. Nulle part ailleurs aux Maldives, vous ne pourrez plonger pour voir des mantas si près de votre arrivée à un aéroport international. L'autre site incontournable de North Male est Girifushi Thila, reconnu comme l'un des principaux sites de plongée des Maldives. Le courant ici est permanent, attendez-vous donc à une plongée dérivante avec un paysage de coraux mous colorés et une eau pleine de poissons, y compris des raies, des requins et des thons.

La variété des sites de plongée à North Male Atoll convient à tous les goûts. L'un des plus appréciés et des premiers découverts est Banana Reef, qui présente encore des fourrés de coraux ramifiés en bonne santé. Le long de la courbe de ce récif en forme de banane, des mérous géants et des murènes peuvent être trouvés. Une énorme école de poissons cochers se tient dans le courant à la périphérie, et quelques cavernes incroyables appellent à une investigation. Dans une autre zone, l'impressionnante épave de 100 mètres du Maldives Victory Wreck a bénéficié de plus de trente ans de colonisation par les créatures de la mer. Heureusement, il y a une ligne pour les montées et descentes car le courant peut être fort. Une fois que vous trouvez vos zones abritées, profitez des gros et petits poissons et invertébrés, dont beaucoup ont fait de cette épave leur maison.

Plus de requins sont disponibles à Miyaru Faru, où les plongeurs regardent le spectacle de l'eau bleue depuis la sécurité d'un surplomb sur le mur. Le courant entrant à Miyaru Faru apporte une eau cristalline et des pélagiques, y compris des raies manta, des raies aigles, des thons et plus encore. Et pour les plongeurs inexpérimentés, North Male propose en réalité d'excellents sites. Deux sites de plongée magnifiques relativement exempts de courant sont Hans Haas Place, avec beaucoup de surplombs et petites grottes, et Back Faru, qui offre une vie récifale et pélagique intéressante dans des conditions incroyablement relaxantes.

Les six grands canaux, ou kandus, de South Male Atoll ne sont pas connus pour leurs coraux, mais ils ont une vie pélagique incroyable, de grandes écoles de poissons et des tonnes de requins. Cocoa Thila est l'un des sites de plongée les plus célèbres de South Male. Si vous avez le bon courant, vous pouvez voir des raies et tout le reste ; heureusement, il y a quelques creux et cavernes dans la topographie où les plongeurs peuvent se reposer en regardant le spectacle. Cocoa Thila est une grande pinnacle enracinée dans des eaux très profondes, située à la périphérie de South Male Atoll. Cela signifie que vous pouvez faire une plongée dérivante dans le même courant qui amène la grande vie océanique.

Guraidhoo Kandu South est en réalité plusieurs sites sous un même nom. Cette grande zone ne peut être couverte en une seule plongée, et sa topographie ajoute au sentiment de plusieurs sites de plongée différents. Ici, les plongeurs peuvent s'immerger sur un plan vertical ou horizontal, des murs aux plats, canaux et grottes. À Guraidhoo Kandu South, les requins glissent le long des voies navigables tandis que des tonnes de différents habitants du récif profitent de leurs trous et cachettes. Cependant, pour des seaux de requins, c'est Embudhoo Kandu que South Male classe en tête de liste. Embudhoo Kandu abrite une population saine de requins à pointes blanches et de requins gris de récif. Sa zone marine protégée a été établie pour garantir que ce soit le cas pour toujours.

En plus de Cocoa Thila, Kandooma Thila est le site de plongée phare de l'atoll de South Male. Dans un canal étroit le long de ce Thila, un courant intense apporte une activité folle, y compris des bancs de barracudas et d'autres grands prédateurs. Kandooma Thila est une autre plongée où le courant doit être affronté ; le pinnacle offre un abri durant une partie de la plongée, mais vous finirez par dériver dans le bleu avec une bouée de marquage pour la fin. Parmi les autres sites de plongée de South Male, citons les grottes de Vadhoo et l'épave de Kuda Giri. Aux grottes de Vadhoo, une grotte après l'autre offre la possibilité de se détendre avec les habitants du récif parmi un jardin de coraux mous colorés, tout en regardant les requins glisser dans l'eau ouverte adjacente. À l'épave de Kuda Giri, les plongeurs inexpérimentés peuvent plonger pour explorer le récif artificiel et ses habitants avec peu ou pas de courant.

Détails de l'itinéraire

La durée des itinéraires des croisières de plongée à l'atoll de Male varie généralement de 7 à 10 nuits, avec un budget de plus de 200 à 350 euros par nuit. Les croisières de plongée à l'atoll de Male vont presque partout aux Maldives ; il existe une excursion pour quasiment toutes les passions et tous les délais des plongeurs. Les voyages les plus courts bouclent les atolls centraux, divisant parfois les excursions en options centre-nord et centre-sud pour inclure plus d'Ari ou Baa (au nord) ou Vaavu/Meemu (au sud). Consultez Scubaspa Ying, Yang et de nombreux autres bateaux pour ces itinéraires classiques des Maldives. Des boucles ou des traversées de plus en plus grandes vont plus loin dans toutes les directions (par exemple, les croisières incluent Carpe Vita et Carpe Diem). Les croisières de plongée à l'atoll de Male sont principalement des yachts MV et des yachts de luxe.

Le niveau d'expérience requis par les croisières de plongée à l'atoll de Baa varie de zéro à 100 plongées enregistrées, avec un niveau de certification Open Water pour certains bateaux et Advanced Open Water pour d'autres. Les plongeurs débutants peuvent trouver certaines offres autour de Male, mais en général, attendez-vous à ce que de nombreuses plongées soient des dérivantes, surtout dans les kandus de la région sud.

Départs des croisières

Malé est le principal lieu de départ des croisières de plongée aux Maldives et la capitale du pays. Il est situé à la pointe sud de l'atoll de North Male. Le principal port de départ de Male est Hulhule, à côté de l'aéroport de Male, ce qui rend pratiquement possible de sauter d'un avion et de monter à bord d'un bateau. Les plongeurs à destination de l'atoll de Male peuvent prendre des vols directs depuis Dubaï, Singapour et Colombo. Des vols internationaux plus long-courriers depuis l'Europe, l'Amérique, la Chine, l'Inde et l'Australie sont également facilement disponibles, souvent en correspondance via les aéroports susmentionnés.

Meilleure période pour voyager

La plongée est possible toute l'année à l'atoll de Male, mais la mousson du nord-est de décembre à mai permet les conditions de surface les plus calmes et les pluies les moins fréquentes. Cependant, même pendant la période la plus humide de l'année, l'atoll de Male reçoit moins d'averses de juin à novembre que les zones plus au sud du pays. Les mantas sont présentes tout au long de l'année. La température de l'eau reste habituellement entre 26 et 29 °C, et la visibilité entre 15 et 30 mètres.