Cruceros por la Isla Santa Cruz

Las mejores cosas que hacer y ver en la Isla Santa Cruz

Tanto si quieres compartir espacio con tortugas gigantes e iguanas terrestres parecidas a dragones, como si quieres caminar alrededor de enormes cráteres y adentrarte en tubos de lava subterráneos, seguro que encuentras lo que buscas en la isla Santa Cruz.

Los cruceros por la isla Santa Cruz suelen incluir dos o tres de las siguientes paradas en sus itinerarios:

La Cala de la Tortuga Negra, situada en la costa norte de la isla de Santa Cruz, es una ensenada sombreada por manglares a la que sólo se puede llegar en bote o kayak, lo que la convierte en un punto básico de los cruceros de aventura a Santa Cruz. La laguna se extiende casi un kilómetro y medio tierra adentro y alberga tiburones de arrecife de puntas negras, rayas, leones marinos y tiburones martillo, mientras que su popularidad entre las tortugas marinas ha convertido la zona en un santuario oficial de tortugas.

La Estación Científica Charles Darwin, justo al noreste de Puerto Ayora, dirige el Programa de Reproducción y Cría de Tortugas Gigantes, gestionado por los 200 científicos y voluntarios de la estación. Además de servir a un propósito valioso, la Estación Científica Charles Darwin es también el lugar de un encuentro imprescindible con la fauna salvaje de Santa Cruz. Aquí, los visitantes conocerán a las famosas tortugas gigantes de las Islas Galápagos, desde crías de diez centímetros hasta centenarias de metro y medio, incluido el Solitario Jorge, el habitante más famoso de la estación y el último de su subespecie. Los esfuerzos del programa son una verdadera historia de éxito, que ha restaurado la población de tortugas gigantes de catorce a más de mil.

Puerto Ayora es el centro urbano más grande y poblado de las Galápagos. Es un enclave más desarrollado dentro de la naturaleza y la vida salvaje del archipiélago, con el principal aeropuerto de las islas a sólo una hora de distancia y modernos hoteles, restaurantes y tiendas que bordean la Avenida Charles Darwin. Pasea unas manzanas hacia el interior, lejos del puerto, y encontrarás tiendas y restaurantes más modestos que venden artesanía local. Para degustar un excelente marisco, haz una parada en el Rincón de Alma o, para comer con los lugareños, prueba El Atardecer del Nene. Ten en cuenta que muchos cruceros por las Galápagos salen de Puerto Ayora.

La Colina del Dragón, situada en la región noroccidental de la isla, ofrece a los visitantes una corta caminata por un sendero rocoso hasta otro encuentro único con la fauna de Santa Cruz. Además de tortugas marinas, leones marinos y flamencos, la Colina del Dragón es el hogar de la enorme iguana terrestre, de la que toma su nombre la zona. Diezmada por gatos, perros y ratas introducidos en la isla por los humanos, la población de iguanas terrestres se ha recuperado lenta pero constantemente, gracias al programa de cría de iguanas del Centro de Investigación Charles Darwin. Estas bestias de lomo espinoso pueden alcanzar un impresionante metro y medio de longitud, y se calcula que más de 10.000 iguanas llaman hogar a las Galápagos.

Las tierras altas de Santa Cruz son una base excelente para las actividades de aventura y un lugar clave para los cruceros de aventura. Desde el senderismo por bosques de escalesias cubiertas de musgo hasta la exploración de tubos de lava de kilómetros de longitud, las tierras altas de Santa Cruz son un punto culminante de cualquier itinerario de crucero por las Galápagos. Además de los impresionantes tubos de lava, la geología volcánica de la isla también dio origen a " Los Gemelos", un par de cámaras de magma colapsadas que forman cráteres rocosos bordeados de exuberante vegetación y ofrecen unas vistas sobrecogedoras. En las Tierras Altas también se encuentra la Reserva de Tortugas de El Chato.

La Reserva de El Chato será un punto culminante de cualquier itinerario de crucero por las Galápagos, especialmente para los visitantes que busquen un encuentro único con la vida salvaje. La Reserva de El Chato, en Santa Cruz, te permitirá encontrarte cara a cara con tortugas gigantes en su hábitat natural. Situada en las tierras altas de Santa Cruz, la Reserva de El Chato se explora a través de un sendero que comienza en Santa Rosa, a 22 km de Puerto Ayora. Este sendero puede recorrerse a pie o, para los que buscan actividades de aventura, a caballo. La Reserva de El Chato también es un lugar excelente para la observación de aves, ya que alberga pinzones de Darwin, cangrejos de pico pintado, búhos de orejas cortas, rascones de Galápagos y currucas amarillas.

Consejos para la isla Santa Cruz

• Dado que los cruceros por la isla Santa Cruz incluyen una excelente combinación de actividades de aventura y encuentros con la fauna, es imprescindible llevar un buen par de zapatos de montaña y una cámara digital. Las tierras altas de Santa Cruz, en particular, ofrecen un sinfín de oportunidades fotográficas, incluidos los sobrecogedores cráteres de Los Gemelos y las famosas tortugas gigantes.
• Cuando visites los tubos de lava, asegúrate de llevar tu propia linterna o frontal, ya que estas maravillas geológicas te alejan de la luz del sol y es posible que tu guía no pueda proporcionarte iluminación portátil.
• Aunque no es necesario un guía para explorar la Reserva de Tortugas de El Chato, es recomendable, ya que los visitantes se han perdido en el pasado.

Mejor momento para recorrer la isla Santa Cruz

No existe una mejor época para visitar la isla Santa Cruz, pero planifícala con antelación, ya que algunas épocas son mejores para encuentros específicos con la fauna de la isla Santa Cruz.

De enero a marzo, Santa Cruz es la época de apareamiento de las iguanas terrestres y ofrece la mejor visibilidad bajo el agua.

En mayo comienza la puesta de huevos de las tortugas gigantes.

De junio a diciembre, Santa Cruz es la mejor época para interactuar con las tortugas gigantes.

¿Desde dónde salen los cruceros por la isla de Santa Cruz?

Los cruceros por la isla de Santa Cruz suelen partir de Puerto Ayora, en la isla de Santa Cruz, o de San Cristóbal, la más oriental de las Galápagos. Se puede llegar a cualquiera de los dos lugares mediante vuelos desde Quito o Guayaquil, Ecuador.

Si tu crucero por las Islas Galápagos sale de Puerto Ayora, volarás desde el Ecuador continental al aeropuerto de la Isla Baltra, aproximadamente a una hora de Puerto Ayora en transporte público. Los cruceros por la isla Santa Cruz que salen de la isla San Cristóbal tienen como punto de partida el aeropuerto de San Cristóbal, cerca de la localidad de Puerto Baquerizo Moreno.

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