쿠바에서는 해안과 떨어진 곳에서 스쿠버 다이빙이 가능해 관광객이 몰리거나 남획으로 물고기가 적은 곳을 피할 수 있습니다. 이곳들은 정부의 규제가 엄격한 지역입니다. 많은 다이버들과 해양 과학자들의 말이 증명해주듯, 쿠바에서 다이빙을 하게 되면 크리스토퍼 콜럼버스가 그 시절에 스쿠버 다이빙을 했더라면 발견했을 법한 자연 그대로 보존된 산호초들을 만날 수 있습니다. 많은 산호초들이 환경오염과 남획으로 손상되기 이전 시대로 시간 여행을 하는 기분을 느껴보세요. 쿠바 정부는 자연을 보존하기 위해 엄청난 노력을 기울이고 있습니다.

쿠바에서는 모든 다이버의 취향과 실력에 맞는 다이빙을 할 수 있습니다. 다이빙을 배우거나, 수중 사진촬영 실력을 키울 수도 있습니다. 높은 수온과 건강한 생태계 덕분에 하루에 수 차례 다이빙을 할수 있고 야간 다이빙 또한 유명합니다.

쿠바 해양 생태계

쿠바는 바다속과 육지 모두에 환상적인 생태계를 자랑합니다. 세계에서 두 번째로 큰 산호초 지대의 일부인 쿠바에는 700여종의 물고기와 갑각류가 살고 있으며, 그 중 대표적인 것들로는 골리앗 그루퍼, 나폴레옹 양놀래기, 엔젤피쉬, 다양한 종의 가오리들, 곰치, 나새류, 참치, 라이언피쉬 등이 있습니다. 망그로브 숲에는 아름다운 마나티들이 살고 있습니다. 마나티는 발견하기 쉽지 않지만 발견해서 함께 스쿠버다이빙을 하게 된다면 최고의 경험을 할 수 있습니다. 또한 쿠바 해안은 매부리 바다거북을 비롯해 멸종위기인 4가지 종의 거북들이 새끼를 낳는 지역이기도 합니다.

쿠바가 스쿠버 다이빙으로 인기있는 이유 중 하나는 100종 이상의 다양한 상어들이 산다는 점입니다. 대표적인 종으로는 레몬 상어, 너스샤크, 황소상어, 미흑점상어, 블랙팁상어, 암초상어 등이 있습니다. 돌고래들도 다이빙 장소에 자주 출몰합니다. 큰머리 돌고래, 스피너 돌고래, 사라와크 돌고래, 줄무늬 돌고래 등을 만날 수 있습니다. 일 년 중 몇 달은 고래상어 또한 출몰합니다. 고래상어와 다이빙을 하기에는 11월이 최적으로 알려져 있습니다.

쿠바의 다이빙 명소

쿠바에서 스쿠버 다이빙을 하려면 미리 계획을 세워야 합니다. 리브어보드를 타고 가지 않는 한 최고의 다이빙 명소들은 멀리 떨어져 있어 접근하기가 힘듭니다. 리브어보드를 타면 다양한 다이빙 명소들에 쉽게 접근할 수 있습니다.

하르디네스 데 라 레이나는 “여왕의 정원”이라 불리는 해양 생태계 보호구역 입니다. 250개의 산호초와 망그로브 숲이 이어져 있으며 오랫동안 해양 보호구역으로 지정되어 왔기에 해양 생물들이 풍부합니다. 이 지역 해양 생태계가 얼마나 건강한지 보여주는 대표적인 예는 상어입니다. 매년 일정 수의 방문객만을 허용하기에 미리 알아보고 예약해야 합니다.

쿠바를 여행할 때 또 하나 빼놓을 수 없는 곳은 카나레오스 군도 입니다. 카나레오스 군도는 쿠바 메인 섬에서 남쪽에 위치해 있으며, 350개의 작은 섬들로 이루어져 있습니다. 그중 가장 큰 섬은 로버트 루이스 스티븐슨의 소설 제목을 따서 ‘보물섬’ 또는 ‘젊음의 섬’ 이라고도 불리는 후벤투드 섬입니다. 남동부에 부는 강한 바람이 이 섬만은 피해가는 편입니다. 두 번째로 큰 섬은 카요 라고로, 북적거리는 관광객들을 피해 여유를 즐길 수 있습니다. 또한 바다가 잔잔해 초보 다이버들에게 좋습니다. 모든 섬들은 인간의 손길이 닿지 않은 자연 그대로 보존되어 있고, 물도 깨끗합니다.

쿠바에서의 다이빙 시기

쿠바는 400여개의 섬과 산호초로 둘러싸여 있습니다. 따라서 거친 해류가 없으며, 일 년 내내 30-40 미터의 시야가 확보됩니다. 최고의 여행 시기는 12월부터 4월로, 이 시기에는 수온이 25-26도로 가장 따뜻합니다. 하지만 성수기이기 때문에 가격도 상승합니다. 비수기에도 충분히 좋은 여행 환경이며 가격이 상대적으로 저렴하지만, 수온이 떨어지므로 조금 더 두꺼운 잠수복이 필요합니다.

쿠바 다이빙에 요구되는 다이빙 실력

수온이 높고 넓은 시야가 확보되며 바다가 잔잔하기 때문에 쿠바에서의 다이빙은 모든 레벨의 다이버들에게 적합합니다. 초보 다이버들도 수중 세상을 체험할 기회를 제공합니다. 초보자라면 세계에서 가장 다양한 생물들이 사는 바다 중 하나에서 다이빙을 배워보세요. 이미 경험많은 다이버라면 멋진 동굴과 난파선들 사이를 탐험하며 스쿠버다이빙 실력을 더 키울 수 있습니다.

쿠바에서 다이빙을 하는 비용은 대체로 100유로에서 300유로 사이이며 시즌에 따라, 다이빙 장소까지 이동하는데 걸리는 시간에 따라 달라질 수 있습니다. 일부 다이빙 명소들은 보트로만 접근이 가능하며 입장 퍼밋이 필요합니다. 쿠바에서 일주일 동안 리브어보드를 타고 여행하면 하루만에 방문하기 힘든 장소들까지 손쉽게 이동해 다이빙을 즐길 수 있습니다.

쿠바에 입국하는 방법

대부분의 국제항공편은 하나바에 위치한 쿠바 국제 공항으로 들어옵니다. 하지만 미국에서 쿠바로 가는 경우 쿠바 통상 금지에 걸려 항공편이 제한될 수 있습니다. 하르디네스 데 라 레이나로 향하는 리브어보드는 대체로 후카로 항구에서 출발합니다. 그리고 카나레오스 군도로 가는 리브어보드는 대체로 트리니다드 항구 또는 시엔푸에고스 항구에서 출발합니다. 대부분의 크루즈 운행사들이 공항부터 크루즈까지의 이동편을 제공합니다.