Cruzeiros de Mergulho Charlies Shoal
O que esperar de um Liveaboard para Charlie's Shoal
Os Liveaboards para Charlie's Shoal normalmente visitam esta área de mergulho como parte de um itinerário de cruzeiro de mergulho em St/Maarten ou St. Trata-se de um recife excecional ao largo de Lay Bay, em St. Maarten, a sudoeste. Fica entre os locais de mergulho The Bridge, Dom's Reef e Frenchman's Reef 1 e 2. Este local ideal evita confortavelmente os navios de cruzeiro que ancoram na Great Bay, em Philipsburg. As ilhas de Saba e São Cristóvão encontram-se um pouco mais a sul e também proporcionam mergulhos espectaculares. A ilha de Saba é de uma beleza deslumbrante, e onde supostamente foram filmadas partes do filme original do King Kong. Os itinerários dos Liveaboards nesta área operam normalmente entre St. Maarten e St. Kitts.
Os recifes de coral são famosos pela sua grande diversidade de espécies, tanto vegetais como animais. Também têm uma estrutura única de cristas de recifes de coral, conhecidas como esporas, e canais de fundo arenoso, conhecidos como sulcos. Isto resulta na formação de elevações que ajudam a atrair uma variedade abundante de espécies.
Ao mergulhares no Charlie's Shoal em liveaboard, encontrarás uma profundidade máxima de 20 m, embora a profundidade média seja de 16,5 m. Combinando isto com uma grande visibilidade, o Charlie's Shoal é um local ideal para mergulhadores de todas as certificações, incluindo mergulhadores principiantes. Os fotógrafos subaquáticos ficarão encantados com a grande visibilidade e a rica diversidade de espécies.
O que podes ver
As embarcações que visitam Charlie's Shoal apreciarão o facto de ser um local mais calmo, uma vez que as tartarugas-de-pente, atualmente uma das espécies de tartarugas marinhas mais ameaçadas, são frequentemente observadas aqui. Estas tartarugas são especialmente importantes, pois ajudam a manter a incrível diversidade de espécies encontrada nos recifes de coral. Fazem-no principalmente comendo esponjas, regulando o seu crescimento nos recifes e impedindo a sua disseminação descontrolada. Isto permite que outras espécies se alimentem adequadamente e se sustentem.
As tartarugas verdes são também visitantes regulares, assim como as arraias, barracudas, peixes-porco, garoupas grandes, estrelas-do-mar, moreias, peixes-escorpião e peixes-pedra, tornando este local um dos favoritos de muitos mergulhadores. Os cardumes hipnotizantes de peixes de recife são uma visão comum aqui e, se tiveres muita sorte, também poderás ver peixes-cachimbo de nariz branco, cavalos-marinhos bem camuflados, tartarugas cabeçudas e tubarões-lixa. Além disso, entre os meses de fevereiro e junho, é possível ver baleias jubarte e grandes golfinhos.
Devido à fantástica gestão do Parque Marinho Man of War Shoal, uma viagem de mergulho liveaboard é um verdadeiro prazer, onde também se pode observar uma grande variedade de corais moles e duros. As gorgónias vibrantes e os corais negros de crescimento lento constituem a maioria dos corais moles. Macios, porque não têm um esqueleto permanente e rígido.
Entre os corais duros, verás corais de renda roxos eléctricos e corais de fogo cor de laranja brilhantes, ambos desvanecendo-se em branco em direção às pontas. Entre os corais hidrófilos, também encontrarás algumas variedades de corais pedregosos, incluindo grandes corais-cérebro e corais-flor.
Como lá chegar
A forma mais confortável de chegares ao Charlie's Shoal é através de um liveaboard em St. Maarten/Martin. O live aboard Caribbean Explorer II parte da Bobby's Marina em Philipsburg, St. Maarten, ou da Basseterre Marina em St. Kitts.
O único aeroporto de St. Maarten/Martin é o Aeroporto Internacional Princess Juliana, situado em Simpson Bay, St. Maarten. Tanto a Air France como a KLM oferecem voos diários a partir da Europa, enquanto várias transportadoras dos EUA também voam diretamente. A partir deste aeroporto, podes fazer uma curta viagem de carro até Philipsburg, a capital de St. Maarten, na metade sul e holandesa da ilha.
Se partires de São Cristóvão, há voos para o Aeroporto Internacional Robert L. Bradshaw, o único aeroporto internacional da ilha. Tal como em St. Maarten, fica a uma curta distância de carro de qualquer ponto da ilha.
