Zuid-Malé-atol Liveaboard Duiken

Liveaboard duiken in Zuid-Malé-atol

Wat je kunt verwachten op een Zuid-Male Atol liveaboard

Liveaboard duikenin South Male Atoll op de Malediven is beroemd om zijn pelagische duiken en zijn Kandus. Aan de overkant van het Vaadhoo kanaal van North Male Atoll ligt South Male Atoll. Slechts drie eilanden in dit atol hebben lokale gemeenschappen, maar er zijn veel resorts op de onbewoonde eilanden. Al met al heeft South Male Atoll een drukkere reizigers- en gasthuisscene, maar misschien een meer ontspannen sfeer dan North Male, met zijn hoge bevolkingsdichtheid en hoofdstad. Onafhankelijke reizigers kunnen accommodatie en excursiemogelijkheden vinden op het eiland Maafushi- een goede optie voor duikers die willen ontspannen vanaf een locatie aan land voor of na hun liveaboard duikcruise.

Zuid-Male Atol onder water

Bij het Malediven liveaboard duiken in South Male Atoll draait alles om kandus, kanalen die het binnenland van een atol verbinden met de open oceaan. Niet minder dan zes kandus bieden snelwegen voor sterke, voedselrijke stromingen om South Male Atoll binnen te komen en dit trekt grote scholen vis, rifhaaien en een verscheidenheid aan andere grote pelagische vissen aan. South Male Atoll wordt vaak beschouwd als de belangrijkste bestemming voor rifhaaien van de Centrale Atollen. De harde koraalbedekking blijft daarentegen beter in Noord-Male, hoewel duikreizen naar Zuid-Male Atoll op veel plaatsen nog steeds genieten van overvloedige kleurrijke zachte koralen.

Duikplekken van South Male Atoll

Zuid-Male liveaboard routes zijn beschikbaar op de meeste Malediven cruises en hier is een selectie van een paar duikstekken die je tijdens je duikreis zou kunnen bezoeken;

Embudhoo Kandu dat bovenaan de lijst staat voor haaien in South Male Atoll. Dit kanaal herbergt grote populaties witpunthaaien en grijze rifhaaien en het is aangewezen als beschermd zeegebied om ze te beschermen. Embudhoo Kandu ligt in het noordoosten van South Male Atoll en duikers moeten er op voorbereid zijn om te drijven; je legt een grote afstand af in de stroming, je suist langs een abyssale drop-off, door dunne ravijnen, in grotten en rond een met koraal bedekte thila aan het einde. Naast haaien kunnen duikers Napoleon lipvissen, enorme tandbaarzen, roggen en bentische rifbewoners tegenkomen die fotografen genoeg materiaal geven om mee te werken.

Guraidhoo Kandu South is eigenlijk een heleboel sites onder één naam. Dit is een groot gebied met twee kanalen en een rifvlakte; je kunt er niet in één duik overheen en de topografie varieert sterk. Duikers kunnen vanaf hun duikhoni in verticale of horizontale topografische scènes springen, van wanden tot hellingen en van kanalen tot grotten. Eén bepaald kanaal biedt een 300 meter lang stuk stromingsduiken met steile wanden aan beide kanten, en het eindpunt bij de drop-off in open oceaan zit vol met pelagische vissen, waaronder haaien en Napoleon lipvissen. Het is een goed idee om een paar pauzes te nemen van de stroming in de kleine spelonken van de canyonwanden, waar kleurrijke zachte koralen en zwart koraal de rotsachtige ondergrond sieren.

Kuda Giri Wreck biedt onervaren duikers een geweldige kans om een ondiep scheepswrak te verkennen zonder tegen de stroming in te gaan. Dit kleine schip werd opzettelijk tot zinken gebracht om een kunstmatig rif te creëren en het heeft inderdaad bentische organismen zoals sponzen en koraal aangetrokken om zich op de romp te vestigen en te groeien. Het visleven volgde en kleine permanente bewoners zoals vleermuisvissen en glasvissen worden vergezeld door regelmatige bezoeken van grotere rifdieren, zoals Napoleon lipvissen en schildpadden. Een nabijgelegen pinnacle nodigt duikers uit om op zoek te gaan naar naaktslakken, octopussen en ander rifleven.

Kandooma Thila wordt door velen beschouwd als de eerste of tweede beste duikstek in South Male Atoll. De stroming scheurt door een dun kanaal langs de zijkant van deze pinakel en het zit er boordevol visdrama, meestal over wie wie opeet. Jacks schieten naar kleurrijke anthias, barracuda's patrouilleren in scholen, rifhaaien glijden waakzaam over het substraat en roofzuchtige rifvissen zoals tandbaarzen en snappers wachten op hun kans in gaten en beschutte hoekjes. Duikers kunnen de thila maar zo lang omzeilen, op een gegeven moment kun je nergens meer schuilen voor de stroming en wordt de veiligheidsstop meestal in het blauw gemaakt.

Cocoa Thila heeft in de hele Centrale Atollen een reputatie opgebouwd als een van de beste duiklocaties van het gebied, hoewel de aantrekkingskracht erg afhankelijk is van de stroming. Op het verkeerde moment van de dag kan er ofwel geen vis zijn (zonder stroming), of de stroming kan zo sterk zijn dat duiken vrijwel onmogelijk is. Ervan uitgaande dat je ervaren duikgidsen het juiste schema kiezen, levert Cocoa Thila een enorme portie grote visactiviteit. Zoetlipvissen, tandbaarzen, snappervissen, haaien, adelaarsroggen, tonijnen en makrelen zijn er in overvloed.

Top tips voor duikers

Op de Malediven geldt een nieuwe Green Tax van 6 USD per persoon per nacht voor elke toerist in het land. De officiële taal is Maledivisch, ook wel Dhivehi genoemd.

De uitrusting die je mee moet nemen bestaat uit je eigen masker, booties, vinnen en duikcomputer. Dit zijn persoonlijke uitrustingen die we niet aanraden om te huren. Een slecht passend masker of paar vinnen kan duiken vrijwel onmogelijk maken, en een duikcomputer is je belangrijkste veiligheidsuitrusting.

Reizen naar South Male Atoll

Zoals overal op de Malediven kun je ook op South Male Atoll het beste met een liveaboard duiken, zodat je dhoni met het minste gedoe tussen de duikstekken kan hoppen en je cruise gemakkelijk van Noord-Male naar andere bestemmingen kan varen. De lengte van liveaboard routes in South Male Atoll varieert meestal van 7 tot 10 nachten, met een budget van iets meer dan 200 tot 350 euro per nacht. Zuid-Male Atoll liveaboards kiezen vaak voor een noordelijke of zuidelijke route om wat meer van Ari en Baa (in het noorden) of Vaavu en Meemu (in het zuiden) te zien.

Male is de belangrijkste vertreklocatie voor Zuid-Male Atoll Maldiven liveaboards, bereikbaar met rechtstreekse vluchten vanuit Dubai, Singapore en Colombo. Langere internationale vluchten uit Europa, Amerika, China, India en Australië maken vaak een verbinding via de hierboven genoemde regionale luchthavens.

Duiken in South Male Atoll kan het hele jaar door, maar de noordoostmoesson van december tot mei zorgt voor de rustigste oppervlakteomstandigheden en de minste regen. De watertemperatuur blijft meestal tussen 26 en 29 C en het zicht tussen 10 en 30 meter.