Duiken in de Malediven

Duiken in de Malediven wordt dankzij het voedselrijke water als één van de mooiste duiklocaties ter wereld gezien. Er is een grote variatie aan onderwaterleven te vinden zoals mantaroggen en walvishaaien.

Duiken in de Malediven is een fenomenale ervaring en vanwege de prachtige stranden, de koraalriffen, het transparante en warme water, de bijzondere duikstekken en het indrukwekkende onderwaterleven worden de Malediven als één van de beste duiklocaties ter wereld gezien. Deze eilandengroep bestaat uit vele kleine eilandjes, gegroepeerd in 26 atollen gelegen in de Indische Oceaan. Alle eilanden zijn paradijselijk mooi en de meerderheid van de eilanden zijn er luxe resorts aanwezig om je verblijf zo comfortabel mogelijk te maken.

Wie ervoor kiest om in de Malediven te gaan duiken, kan duikstekken verwachten met mysterieuze grotten, overhangen die zijn bedekt met zachte koralen en gekleurde sponzen. Een typerend fenomeen van duiken in de Malediven is dat door het voedselrijke water dat door de kanalen stroomt, de aanwezige sponzen en zachte koralen die op de rotsen leven een hoop onderwaterleven aantrekken. Een ander interessant natuurverschijnsel zijn de aanwezige poetsvissen en garnalen die leven van het verwijderen van parasieten van grote dieren zoals haaien en mantaroggen.

ONDERWATERLEVEN IN DE MALEDIVEN

Vergeet tijdens het duiken in de Maldiven niet om goed om je heen te kijken aangezien het mogelijk is om mantaroggen en adelaarsroggen te spotten, evenals verschillende soorten haaien zoals de walvishaai. De meeste actie vindt plaats in het ondiepe gedeelte met transparant water waar grote groepen vissen in rondzwemmen, wat het tot een ideale duiklocatie maakt voor onderwaterfotografie.

De beste duikstekken om te duiken met rifhaaien zijn de kanalen Lhaviyani, North and South Male, Vaavu, Meemu, Laamu en Gaafu. In andere gebieden zijn de kanalen vaak te diep om goed te kunnen duiken.

De beste duiklocaties om walvishaaien tegen te komen zijn de Ari Atol en de Gaafu en Thaa atollen in het zuiden. Voor manta’s zijn de beste locaties Ari, Addu, North Male, Haa Alifu en Haa Dhaalu en Baa Atol en om hamerhaaien te zien is het aan te raden om naar Rasdhoo atol in North Ari te gaan of naar Fotteyo Kandu in Vaavu atol. Tijgerhaaien zijn gedurende het hele haar rondom Foahmulah eiland te vinden.

BESTE DUIKSTEKKEN IN DE MALEDIVEN

De Malediven kunnen worden verdeeld in drie atollen: de noordelijke, de middelste en de zuidelijke atollen, allen met hun eigen karakteristieke duikstekken.

De duikstek Ari Atol, gelegen in de zuidelijke atollen, staat bekend om de grote kans om grote vissen te spotten zoals walvishaaien, mantaroggen, hamerhaaien, adelaarsroggen, napoleonvissen, grijze rifhaaien, witpunthaaien en grote groepen barracuda’s. Ari Atoll geeft je de mogelijkheid om mantaroggen van dichtbij te bewonderen en er zijn meer dan genoeg duikstekken om uit te kiezen zoals Maaya Thila, Five Rocks, Fesdu Wreck, Broken Rock en Fish Head.

Baa Atol is één van de noordelijke atollen en Dhonfanu Thila is een duikstek die je niet kan missen. Deze duikbestemming is een verzameling van een spectaculaire rotsformatie en een grote hoeveelheid aan vissen en manta’s. Maavaru Kandu is een lust voor het oog met koralen van alle kleuren van de regenboog, verschillende soorten sponzen en tussen de overhangen in wapperen de zeewaaiers rustig mee met het ritme van de zee. Aan de oostkant van de atol ligt een grote baai genaamd de Hanifaru Bay en tijdens de zuidwest-moesson wanneer er plankton bloeit, wordt de baai voornamelijk door grote aantallen manta’s bezocht. Walvishaaien zwemmen ook graag rond in deze voedingsrijke wateren.

De middelste atol Rasdhoo Atoll wordt voornamelijk bezocht door grotere vissoorten. De duikstekken gelegen rondom het eiland heten Hammerhead Point en Madivaru Channel. Het absolute hoogtepunt van duiken in de Rasdhoo Atoll is de aanwezigheid van dolfijnen en hamerhaaien maar er zijn ook rifhaaien, grote mantaroggen, tandbaarzen, papegaaivissen, snappers, doktersvissen en trekkervissen te vinden.

Een andere noordelijke atol is de Noonu Atoll, een eiland gelegen in het noorden van de Malediven. Er zijn hier verschillende spectaculaire duikstekken te vinden zoals Orimas Thilaat (een daling die je eerst meevoert naar een zandkanaal gelegen op 30 meter diepte en vervolgens naar een plek waar veel haaien voorkomen) en Christmas Tree Rock (een rotsformatie met swing-throughs en koraaltuinen en met een diepte van 2 tot 15 meter). Gedurende het regenseizoen wordt de zee wat ruiger waardoor de stromingen toenemen. In dit gebied kan je grijze rifhaaien zien, adelaarsroggen, dwergzeebaarzen en snappers.

Raa Atoll behoort ook tot de noordelijke atollen en bij de duikstek Fenfushi Giri, vind je een aantal overhangen waar pijlstaartroggen en napoleonvissen vrolijk rondzwemmen en uitrusten op de zandvlaktes. Aan de zijkant van het schuine rif zijn er harde koralen te vinden en verschillende vissen waaronder koraalvlinders, papegaaivissen, eenhoornvissen en doktersvissen.

Reethi Thili is een voorbeeld van een karakteristieke duikstek in de Malediven: een onder water gelegen rotsformatie met een hoop grotten, overhangen en heel veel vissen zoals lipvissen, doktersvissen en trekkervissen. In de zandvlaktes kun je bidsprinkhaankreeften, zeenaaktslakken en octopussen spotten.

BESTE REISTIJD

Het hele jaar door kan er worden gedoken in de Malediven maar er zijn twee seizoenen die het duiken kunnen beïnvloeden: de noordoost-moesson en de zuidwest-moesson. Van december tot mei vindt de noordoost-moesson plaats en zijn de wateren kalm. Tijdens deze periode is het beste zicht met 20 tot 30 meter aan de oostkant te vinden terwijl het zicht aan de westkant van 15 tot 20 meter reikt. Dit wordt veroorzaakt door de grote hoeveelheid plankton die uit de kanalen komen gevloeid.

Gedurende de zuidwest-moesson zijn de weersomstandigheden het tegenovergestelde van die van de noordoost-moesson, het is bewolkter, het waait een stuk harder en de zee is veel minder kalm. In mei tot en met juli en in december kan het drie tot vier uur per dag regenen

Watertemperaturen zijn met 26-29°C het hele jaar door hetzelfde behalve in het extreme zuiden waar de watertemperatuur tijdens de noordoost-moesson naar 24°C daalt.

DUIKNIVEAU

Gezien de grote verscheidenheid aan verschillende soorten duiken en duikstekken zijn de Malediven een toegankelijke locatie voor duikers van alle niveaus, maar hou er wel rekening mee om het juiste eiland te kiezen. Minder ervaren duikers kunnen genieten van de beschutte riffen die tegen de snelle stromingen zijn beschermd terwijl de meer ervaren duikers juist kunnen genieten van één van de beste driftduiken ter wereld.

HOE ER TE KOMEN

Ibrahim Nasir International Airport, ook wel bekend als Male International Airport, is het internationale vliegveld van de Malediven. Afhankelijk van je eindbestemming is het mogelijk om over te stappen op een watervliegtuig die vertrekt vanaf Male.