Raa Atoll Liveaboard Duiken

Liveaboard duiken in Raa-atol

Wat je kunt verwachten op een Raa Atoll Liveaboard

Liveaboards naar Raa Atoll in de noordelijke atollen van de Malediven staan bekend om de enorme hoeveelheid vis met een duizelingwekkende variëteit aan verschillende soorten. Net als zijn zusteratol Baa werd het later opengesteld voor duikers dan de Centrale Atollen en het gebied is vandaag de dag nog steeds relatief rustig. Raa ligt ten noorden van Baa, slechts gescheiden door een dun kanaal en ligt aan de westelijke rand van de Malediven. Raa is 60 kilometer lang en heeft meer dan 90 eilanden, waarvan er ongeveer 16 bewoond zijn. Er is een ruime keuze aan Maldivische liveaboardschepen die Raa Atoll aandoen.

Raa Atol onder water

Liveaboard duiken in Raa Atoll concentreert zich voornamelijk op de pinakels van Raa, of thilas, hoewel duikcruises soms ook een of twee kandu's bezoeken. Dieren uit de open zee, zoals tonijn, komen vaak eten bij de met vis gevulde thilas van Raa, dus duikers krijgen zowel rifvissen als pelagische vissen te zien, vaak in een spannend drama van roofdier versus prooi. De thilas van Raa vertonen de karakteristieke topografie van de Noordelijke Atollen van overhangen en spelonken. De kleur op de riffen komt van levendige, slingerende zachte koralen, hoewel een paar plekken in Raa mooi hard koraal hebben, een zeldzame verschijning in de Noordelijke Atollen.

Duikplekken van Raa Atoll

Fenfushi Giri, een ondiepe pinakel die soms de oppervlakte doorbreekt, biedt overhangen, een wand en rifhellingen met veel rifvissen en jagende tonijn. De wand is versierd met kleurrijke zwarte koraalstruiken (zwart koraal is alleen zwart aan de binnenkant, want de buitenste kleur is vaak geel of crèmekleurig), terwijl de helling goed bedekt is met hard koraal. Ga op zoek naar rifvissen in de overhangen, van eekhoornvissen tot Napoleon lipvissen, en zoek naar mantisgarnalen waar de harde koraalbedekking dunner wordt.

Reethi Thila biedt ook heel veel vis en de soortenrijkdom op deze stek wordt vaak spectaculair genoemd. Hoewel Reethi niet de harde koralen van Fenfushi heeft, beschikt het wel over overhangen waarin je kunt zoeken naar fascinerend onderwaterleven. Het meeste onderwaterleven laat zich echter gewillig zien, met de ene na de andere soort rifvissen die over het rif fladderen, van vlindervissen tot lipvissen, snappers, eenhoornvissen, trekkervissen en ga zo maar door.

Bathalaa Kandu is een van de kleurrijkste kanalen van de Noordelijke Atollen; de wanden van deze onderwaterkloof zijn bedekt met roze zachte koralen. Zwarte koraalstruiken op de rifhelling dragen bij aan het kleurenpalet, evenals grote sponzen, gorgonian waaiers en enkele harde koralen. Beriyan Kuda Thila is ook een duikstek die veel wordt bezocht door Raa duikhonis, waar een mix van overhangen, rifvissen en pelagische jagers zoals makrelen voor een levendige duik zorgt.

Top tips voor duikers

Op de Malediven geldt een Green Tax van 6 USD per persoon per nacht voor elke toerist in het land. De officiële taal is Maledivisch, ook wel Dhivehi genoemd.

De uitrusting die je mee moet nemen bestaat uit je eigen masker, booties, vinnen en duikcomputer. Dit zijn persoonlijke uitrustingen die we niet aanraden om te huren. Een slecht passend masker of paar vinnen kan duiken vrijwel onmogelijk maken, en een duikcomputer is je belangrijkste veiligheidsuitrusting.

Reizen naar Raa Atoll

Zoals overal op de Malediven kun je ook op Raa Atoll het beste met een liveaboard duiken; op geen enkele andere manier kun je bij zoveel duikstekken komen, vaak bij onbewoonde eilanden of ver van land. De lengte van liveaboard routes waarbij Raa Atoll is inbegrepen is meestal 10 of 11 nachten, met een budget van rond de 350 euro per nacht. Liveaboards combineren Raa Atoll vaak met Baa, Noonu, Lhaviyani en mogelijk de Far Northern Atolls. Soms worden ook de Centrale Atollen aan de routes toegevoegd.

Male is een van de vertreklocaties van de Malediven voor Raa Atoll liveaboards, bereikbaar met rechtstreekse vluchten vanuit Dubai, Singapore en Colombo. Op liveaboards die Raa combineren met de Far Northern Atolls kan Hanimadhoo of Dharavandhoo de vertrekhaven zijn. Deze bestemmingen zijn bereikbaar per binnenlands watervliegtuig vanuit Male. Om vanuit Europa, Amerika, China, India en Australië naar Male te komen, maken vluchten vaak een verbinding via de hierboven genoemde nabijgelegen luchthavens.

Duiken op Raa Atoll kan het hele jaar door, maar de noordoostmoesson van januari tot mei zorgt voor de rustigste omstandigheden aan de oppervlakte. De watertemperatuur blijft meestal tussen 27 en 30 C en het zicht tussen 10 en 20 meter.