Liveaboard duiken in Sulawesi
Wat je kunt verwachten op een Sulawesi Liveaboard
Sulawesi liveaboards in Indonesië bieden duikers echt een paradijs om te duiken. Het eiland is verdeeld in 4 schiereilanden: het oostelijk schiereiland, het zuidoostelijk schiereiland, het Minahasa schiereiland in het noorden en het zuidelijk schiereiland. Sulawesi is het 11e grootste eiland ter wereld en wordt gescheiden door 3 baaien, Tomini, Tolo en Bone. Het eiland is oorspronkelijk gevormd door vulkanische activiteit en sommige vulkanen op het noordelijke schiereiland Minahasa zijn nog steeds actief.
Relatief gezien zijn het eiland en de omliggende duikstekken vrij ontoegankelijk met traditionele middelen, wat betekent dat je het beste kunt genieten van een duikcruise rond Sulawesi per Indonesische liveaboard. Veel duikstekken zijn simpelweg onbereikbaar met een dagboot.
Sulawesi wordt omringd door duizenden hectaren aan Marine National Parks. De fantastische inspanningen die zijn gedaan om de prachtige eilanden te behouden en te verbeteren, zijn ruimschoots beloond met enkele van de meest vruchtbare duiklocaties ter wereld. Van één eiland alleen al, Bunaken, is bekend dat het meer dan 70% van alle vissoorten bevat die in de Indo-westelijke Stille Oceaan voorkomen. De beheerpraktijken van de bewoners worden als zo succesvol beschouwd, dat ze vaak de basis vormen voor de oprichting van nieuwe nationale parken.
Sulawesi onder water
Sulawesi live aboards biedt duikers een enorme keuze aan duikstekken, waaronder muck diving, barrièreriffen, atollen, franjeriffen, wandduiken en driftduiken. Een enkel bezoek zou niet genoeg zijn om alle geneugten te proeven. Liveaboard duiktrips bieden de meest praktische toegang tot de beste duikstekken in Sulawesi, en dankzij het tropische klimaat zijn de duikactiviteiten het hele jaar door geschikt.
Over het algemeen kun je hier het beste duiken in het droge seizoen. Dit verschilt een beetje van plaats tot plaats, maar meestal is het van maart tot december. Sommige gebieden, zoals Wakatobi, hebben een van de droogste natte seizoenen van Sulawesi.
Duikstekken van Sulawesi
Wakatobi is een groep van 4 eilanden ten zuidoosten van Sulawesi, in de Banda Zee. Deze Unesco plek wordt bezocht door duikcruises in Sulawesi en heeft enkele van de helderste wateren in Sulawesi en bijzonder gezonde riffen. Rond deze 4 eilanden zijn zo'n 700 vissoorten en 400 koraalsoorten geregistreerd. Tussen november en april is er zelfs kans om prachtige grienden te zien. Als je met een liveaboard duikt, mis je waarschijnlijk de chaos van het hoogseizoen en waag je je op plekken die buiten het bereik van dagboten liggen. De eilanden staan bekend om hun felgekleurde riffen en alle vissen die daardoor worden aangetrokken. Roma is een van de beste sites in Wakatobi en bestaat uit een cluster van zeer grote pinakels. Hier houden gematigde stromingen de riffen gezond door voedingsstoffen uit diepere wateren aan te voeren.
Lembeh Strait ligt in de afgelegen regio van Noord-Sulawesi en biedt duikers enkele van de beroemdste muckduiken in Azië. Iedereen die geïnteresseerd is in de kleinere wezens van de zee, vooral macrofotografen, moet hier een bezoek brengen. Hairball is een bijzonder opmerkelijke duikstek, die qua profiel lijkt op veel andere duikstekken en vrij ondiep is. Het zand dat de bodem bedekt is grafietzwart, verkleurd door vulkanische as, en kan worden gebruikt om zeer unieke, contrastrijke foto's te maken. Maar het zijn niet alleen de kleine macro-soorten die zich hier wagen, er worden ook af en toe walvishaaien gezien die de Lembeh Strait gebruiken om van de ene naar de andere golf over te steken. Er zijn zo'n 60 locaties om uit te kiezen, elk met zijn eigen karakter, en veel daarvan zijn de thuisbasis van enkele van de meest gezochte soorten, zoals de bidsprinkhaangarnaal en de blauwringoctopus. Je vindt hier ook bijna een hele encyclopedie aan naaktslakken! Een niet te missen plek tijdens je duikreis.
Bunaken is een eiland net buiten de noordpunt van Manado Bay, in de Sulawesi Zee. Zoals veel duikstekken hier, wordt ook Bunaken beschermd door een ongelofelijk Marine National Park van 890 km2. Dit eiland wordt omringd door misschien wel de meest diverse wateren die er zijn. Celah Celah is een zeer populaire vindplaats en bestaat uit een grote wand met veel diepe scheuren die bescherming bieden tegen de sterke stroming. Vooral crinoïden profiteren van dit rustige water en trekken veel naaktslakken en ingewikkeld gedetailleerde garnalen aan. Sachikoís Point is nog zo'n fantastische driftduik langs een wand, met misschien nog wel meer soorten, met 301 geregistreerde vissoorten. Napoleon lipvissen en groene zeeschildpadden worden hier vaak gespot.
De archipel eilanden van Togian liggen in de Golf van Tomini. Duiken is hier meestal heel gemakkelijk, omdat de stroming vrij zacht is. Ook hier bieden de duikstekken rond de eilanden een geweldige soortenrijkdom, met 819 geregistreerde vissoorten! De mangroven in de buurt zorgen voor een deel voor deze overvloedige diversiteit doordat ze veel soorten bescherming bieden. Daarnaast vind je hier ook het wrak van een bommenwerper uit de Tweede Wereldoorlog, de B24 Liberator, waarvan de bemanning een noodlanding maakte op zee. Batu Gila is een vrij diepe duikstek, waar duikers naartoe gaan om de pelagische soorten te zien. Deze smalle richel wordt omgeven door zeer steile drop-offs. Als je je aan de rand waagt, kun je soms hamerhaaien en mantaroggen zien.
Top tips voor duikers
Hoewel de stroming op veel duikstekken vrij zacht is, kan deze snel sterker worden en zelfs van richting veranderen, en dat allemaal binnen één duik. Sommige duikstekken zijn meer geschikt voor gevorderde duikers. Het is altijd een goed idee om een SMB en een vinger-spool mee te nemen, maar misschien nog wel meer voor dit soort duikstekken.
Veel duikstekken zijn muckduikstekken of in de buurt van mangroven. Het zicht kan hier heel laag worden, soms wel 2 meter, maar dit komt zelden voor. Goede communicatie met je buddy is belangrijk om scheiding te voorkomen.
Reizen naar Sulawesi
Diverse Indonesische liveaboards bieden Sulawesi aan op hun duikcruises. De belangrijkste luchthavens om Sulawesi te bereiken zijn Makassar of Manado. Beide zijn internationale luchthavens en er zijn steeds meer directe vluchten beschikbaar. Wie echter vanuit Europa reist, moet meestal een aansluitende vlucht nemen op Singapore of soms Kuala Lumpur. Afhankelijk van waar je liveaboard schip vertrekt, is Manado International Airport soms handiger om aan te komen, omdat veel liveaboards van hieruit vervoer regelen of zelfs direct vanuit de zeehaven van Manado vertrekken.
De mooiste duikstekken in Sulawesi zijn onbereikbaar per dagboot, wat betekent dat je dit gebied het beste per liveaboard kunt ervaren. Omdat een groot deel van het gebied is aangewezen als marien nationaal park, zijn deze riffen grotendeels onaangetast gebleven, waardoor ongerepte riffen vol onderwaterleven zijn achtergebleven.
