Molukken Liveaboard Duiken

Liveaboard duiken in Molukken

Wat je kunt verwachten op een Molukken Liveaboard

Ga met een liveaboard duiken op de Molukken in Indonesië en stap terug in de tijd. De Molukken, onontdekt en afgelegen, zijn een archipel in Indonesië die zowel de Banda als de Molukken omvat. Verschillende Indonesische liveaboards bieden routes aan naar de Molukken. Deze eilanden, ook wel bekend als de Spice Islands, liggen ten oosten van Sulawesi. Ze beslaan een totale oppervlakte van 850.000 km2, hoewel ruwweg slechts 10% uit landmassa bestaat. Er zijn maar heel weinig vliegvelden op de Molukken zelf, wat betekent dat de enige manier om deze eilanden echt te verkennen, of zelfs te bezoeken, per liveaboard is. Halmahera en Seram zijn de twee grootste eilanden, terwijl Ternate en Ambon meer infrastructuur hebben. Hoewel ze in Azië liggen, lijkt de fauna hier meer op die van Australië.

Veel eilanden zijn gevormd door vulkanische activiteit, maar tektonische platen hebben ook enkele eilanden gevormd. Als ze botsen, wordt de grond omhoog gestuwd om bergachtige pieken te vormen, zelfs langs een subductiezone (waar de ene plaat onder de andere wordt geduwd, meestal een oceanische plaat onder een veel dikkere continentale plaat). Op de meeste eilanden die bezocht worden door liveaboard duiktrips liggen meestal kleine dorpjes of ze zijn soms helemaal onbewoond. Het terrein valt over het algemeen in twee categorieën uiteen: bergachtig of bebost.

In de centrale en zuidelijke regio's van de Molukken duurt het droge seizoen van oktober tot maart, met een gemiddelde luchttemperatuur van 30 graden Celsius. Dit is meestal de periode van het natte seizoen voor de rest van Indonesië. Toch wisselen de seizoenen in deze regio en het natte seizoen loopt van mei tot augustus, met een gemiddelde luchttemperatuur van 23ºC.

In de noordelijke regio van de Molukken lijken de seizoenen op die van de rest van Indonesië, met een droog seizoen van april tot november. In beide regio's kun je het beste het droge seizoen bezoeken, hoewel bepaalde delen van het natte seizoen in beide regio's relatief droog blijven.

Molukken onder water

De Molukken omvatten alles wat goed is aan Indonesisch liveaboard duiken. Alles is beschikbaar, van barrièreriffen tot atollen, wand- en stromingsduiken, modderduiken, diepe duiken en wrakduiken. Nog beter is dat de ontoegankelijkheid van de regio betekent dat veel van wat onder de golven ligt onaangetast en onbedorven is door menselijke interactie. Afgezien van de muckduikplekken is het zicht over het algemeen uitstekend, meer dan 40 meter, en zelfs op sommige muckduikplekken, vooral rond Ambon, is het zicht op een goede dag 20 meter.

De hele regio staat bekend als de koraaldriehoek en dat is niet voor niets. De uitzonderlijk gezonde riffen ondersteunen enkele van de hoogste aantallen koraal- en vissoorten ooit geregistreerd en er worden nog steeds nieuwe soorten ontdekt. Er is nog zoveel te ontdekken dat veel liveaboards zelfs de mogelijkheid bieden om routes op maat te maken, zodat nieuwe en ongelofelijke duikplekken ontdekt kunnen worden.

Duikplekken op de Molukken

De Vergeten Eilanden vormen een afgelegen eilandenketen die zich 1000 km door de Bandazee uitstrekt van Timor in het zuidwesten tot West-Papoea in het noordoosten. Het water in deze regio behoort tot de helderste van de Molukken en de vulkanische activiteit heeft fantastische mogelijkheden voor duikers gecreëerd. Er zijn veel doorzwemmogelijkheden, pinakels, richels en overhangen, die bijna volledig zijn begroeid met verschillende zachte en harde koralen. Dankzij de geweldige lichtomstandigheden komen alle kleuren van het rif goed tot hun recht, vooral op Nusa Laut, waar zich een van de spectaculairste koraaltuinen bevindt.

Halmahera biedt een scala aan liveaboard duiklocaties, van muckduiken tot wandduiken en driftduiken. Een groot deel van dit gebied moet nog worden verkend. Toch bleek uit een recent onderzoek van de riffen dat Halmahera bijna net zoveel vissoorten herbergt als Raja Ampat, ergens in de buurt van 800 vissoorten.

De beste muckduiken vind je rond het eiland Ambon, vooral in de haven. Zowat alle soorten palingen die je maar kunt bedenken komen hier voor, waaronder kettingmurenen, zwartgevlekte en prachtig gekleurde blauwe lintalen. Je kunt hier vooral op ondiepe diepte duiken en er is geen tekort aan mogelijkheden voor macrofotografie. Je kunt felgekleurde naaktslakken zien die zich voeden met giftig koraal om zelf giftig te worden voor hun roofdieren (een zeer elementaire maar effectieve vorm van verdediging) en dit was de plek waar de psychedelische kikkervis werd ontdekt. Radicaal man!

Top tips voor duikers

• Veel liveaboard duikstekken op de Molukken moeten nog grotendeels worden verkend, simpelweg omdat ze ontoegankelijk zijn. De omstandigheden kunnen onbekend zijn, vooral als het gaat om mogelijke veranderingen in de sterkte en richting van de stroming
• Als je ergens opstijgt waar je dat niet van plan was, is het een goed idee om een SMB en een vingerspoel mee te nemen om er zeker van te zijn dat je locatie gemarkeerd is.
• Tijdens het muckduiken is het belangrijk om jezelf en je uitrusting na het duiken goed schoon te houden. Deze duikstekken worden gekenmerkt door afval en zwerfvuil van menselijke activiteiten, vooral rond de haven van Ambon. Daarom is het belangrijk om je uitrusting goed te weken en af te spoelen in schoon, vers water.
• Hetzelfde geldt voor onszelf, waarbij we vooral op onze oren moeten letten. Een zachte spoeling in schoon water is meestal voldoende om een oorontsteking te voorkomen, maar het kan een goed idee zijn om voor de zekerheid een antibioticum bij je te hebben.

De Molukken bereiken

Er zijn verschillende toegangspunten tot de Molukken, afhankelijk van waar je aan boord van je duikcruise wilt gaan. Liveaboards die in de noordelijke regio van de Molukken varen, vertrekken meestal vanuit Bitung, aan de noordkust van Sulawesi, of vanaf het eiland Ternate, dat net ten westen van Halmahera ligt.

De beste manier om je Indonesische liveaboard in de noordelijke regio te bereiken is door een vlucht te nemen naar het internationale vliegveld van Manado. Er zijn veel rechtstreekse vluchten beschikbaar, hoewel langeafstandsvluchten een aansluiting hebben vanuit Singapore of soms Kuala Lumpur. Vanaf Manado is het een korte autorit van 1,5 uur naar Bitung. Er zijn dagelijkse vluchten vanaf het vliegveld van Manado beschikbaar als je cruise vanuit Ternate vertrekt.

Liveaboards die in de zuidelijke regio van de Molukken varen, vertrekken meestal vanaf Timor of Flores. Het dichtstbijzijnde vliegveld is Maumere op het eiland Flores, en het is per vliegtuig bereikbaar vanaf Bali of Jakarta. Net als Manado vliegen langeafstandsvluchten naar deze luchthavens meestal via Singapore of Kuala Lumpur, maar soms ook via Hongkong.