Wat te verwachten op een Cocos Island Liveaboard

Cocos Island liveaboards brengen je zo'n 550 kilometer van de Pacifische kust van Costa Rica, waar duikers wateren vol voedingsstoffen zullen vinden, gevuld met diverse zeedieren van allerlei vormen en maten, gegarandeerd om zelfs de meest ervaren onderwaterliefhebbers te verbazen. Cocos Island van Costa Rica biedt enkele van de beste duikmogelijkheden in Midden-Amerika, en gezien deze regio landen als Belize, Mexico en Honduras omvat, wil dat zeker wat zeggen. De combinatie van afgelegen ligging en bescherming die het krijgt van de Costa Ricaanse regering (het is al bijna 20 jaar een zeereservaat) betekent dat de duiklocaties op Cocos Island grotendeels ongestoord zijn, waardoor het ecosysteem kan gedijen. Alle gebruikelijke tropische soorten zijn hier te vinden, samen met grote pelagische vissen - maar de belangrijkste attractie voor veel bezoekers is het grote aantal haaien, met name hamerhaaien, die het hele jaar door te zien zijn. De enige haalbare manier om hier te komen is met een liveaboard duiktrip, die minstens 10 dagen duurt en ruimschoots de tijd geeft om het prachtige onderwaterlandschap in deze ongerepte plek in de Stille Oceaan te verkennen.

Onderwaterleven op Cocos Island

Na bijna 2 dagen onderweg te zijn geweest, zul je staan te popelen om het water in te gaan en te zien waar al het gedoe over gaat! Gelukkig is er geen gebrek aan leven op elke duiklocatie op Cocos Island. Het gebied staat terecht op de duikverlanglijst van veel duikers vanwege de grote groepen hamerhaaien die regelmatig op veel locaties worden gezien - aantallen kunnen regelmatig boven de 100 uitkomen! Er zijn hier tal van andere haaiensoorten te vinden, waaronder zijdehaaien, zwartpunthaaien, witpunthaaien en de beruchte tijgerhaai.

Manta's en arendroggen worden altijd moeiteloos door het blauwe water gezien, even majestueus als mooi, en bieden prachtige fotomogelijkheden. Scholen vissen, zoals horsmakrelen, kunnen in grote aantallen worden waargenomen, en omdat het zicht gewoonlijk 30 meter bereikt, kun je er zeker van zijn dat geen van deze actie onopgemerkt zal blijven.

Duiklocaties van Cocos Island

Met meer dan 20 duiklocaties om te verkennen, is het gemakkelijk te begrijpen waarom een liveaboard de beste manier is om Cocos Island te verkennen. Met elke duiksafari die minstens 10 dagen duurt, zal de bemanning ervoor zorgen dat je dagelijks een paar duiken kunt maken om elke plek in je reisplan op te nemen.

Bajo Alcyone wordt algemeen erkend als een van de beste plekken ter wereld om te duiken met hamerhaaien. Hun unieke lichaamsvorm is het onderscheidende kenmerk van dit dier, en ze in groepen van meer dan 100 zien is een werkelijk verbazingwekkend gezicht. Het zien van deze gracieuze wezens die boven je cirkelen, zorgt voor een van de meest iconische foto's van elke Costa Ricaanse duiktrip. Andere locaties met veel hamerhaaien zijn onder andere Dirty Rock en Manuelita Deep.

Manuelita Garden is vaak de eerste duiklocatie waar liveaboards stoppen, met gemakkelijke en rustige omstandigheden die duikers de gelegenheid geven om aan hun uitrusting te wennen en hun vaardigheden te verbeteren. De koraaltuin hier is een van de beste in Costa Rica. De reusachtige doorgang en de enorme natuurlijke boog bij Dos Amigos Grande voegen ook een interessant en leuk element toe aan het duiken hier.

Tips voor duikers

Duiken op Cocos Island was vroeger beperkt tot ervaren en gedurfde duikers vanwege de diepte en sterke stromingen op sommige locaties; echter, liveaboard duikcruises die vele dagen duren, hebben de verkenning van verschillende locaties mogelijk gemaakt die geschikt zijn voor veel ervaringsniveaus. Exploitanten vereisen vaak een minimum van 30 gelogde duiken en een Advanced Open Water kwalificatie. Het is daarom belangrijk om je logboek en certificering mee te nemen.

Duikers zijn welkom om hun uitrusting mee te nemen, maar over het algemeen is deze aan boord te huur, hoewel dit eerst moet worden gecontroleerd.

Geldautomaten zijn vrij gemakkelijk te vinden op het vasteland, waar de meeste grote creditcards algemeen worden geaccepteerd. De munteenheid is de Costa Ricaanse Colon. Je kunt prima Engels spreken, omdat het veel wordt gesproken, vooral in de toerismesector, hoewel Spaans de nationale taal is.

Naar Cocos Island gaan

Zoals eerder vermeld, ligt Cocos Island meer dan 500 kilometer van het vasteland. Je moet aan boord gaan van een liveaboard boot om er te komen, en het gebruikelijke vertrekpunt is de haven van Puntarenas, op ongeveer 90 minuten rijden van de hoofdstad San Jose. Gewoonlijk zullen liveaboard exploitanten een nacht in een hotel in San Jose opnemen en vervolgens de overdracht naar het schip als onderdeel van de rondleiding regelen. Anderen kunnen dit voor je regelen als een extra service. Hoe dan ook, controleer dit alsjeblieft bij je exploitant.

De internationale luchthaven van San Jose heeft regelmatige vluchten van en naar Noord-Amerika; als je van buiten de Amerika's komt, zul je waarschijnlijk via de VS overstappen.