Avontuurlijke cruises in Phi Phi
Er is geen manier om de Andamanse Zee te zien zonder een Phi Phi cruise. De eilandengroep bestaat uit zes eilanden, waarvan Ko Phi Phi Don en Ko Phi Phi Le de meest bezochte zijn. Ze maken deel uit van het Hat Nopparat Thara-Ko Phi Phi National Park en de provincie Krabi. Het is een van de populairste bestemmingen van Thailand, grotendeels dankzij de Hollywoodfilm The Beach uit 2000, met Leonardo DiCaprio in de hoofdrol als backpacker die in een commune op een van de idyllische Phi Phi-stranden woont.
De leukste dingen om te doen in Phi Phi
De glorieuze stranden zijn de meest prominente attractie van Phi Phi, net als op veel andere eilanden in de Andamanse Zee. Halvemaanvormige baaien, azuurblauw water en zacht zand zijn er in overvloed. Maya Bay op Ko Phi Phi Le zal bekend voorkomen bij diegenen die The Beach hebben gezien, hoewel de roem ervan ten koste is gegaan van het gebied. De hordes toeristen die elke dag binnenstromen hebben enorme schade aan het ecosysteem toegebracht, en het werd zo erg dat de Thaise regering besloot de baai te sluiten om de koraalriffen de kans te geven zich te herstellen. De baai werd pas begin 2022 heropend, na bijna vier jaar gesloten te zijn geweest.
Op Ko Phi Phi Don is de bekendste strook Tonsai Beach. Het is het meest ontwikkelde deel van Phi Phi, met winkels, restaurants en een kleurrijk nachtleven. Er zijn echter nog veel meer stranden en lagunes om uit te kiezen, met Ao Lo Dalam, Hat Yao, Hat Phak Nam en Hat Rantree als een paar van de andere hoogtepunten van Ko Phi Phi Don. Ga op zoek naar de prachtige baaien van Ao Pi Le, Ao Maya en Ao Lo Sama op Ko Phi Phi Le. Een andere interessante plek is de Vikinggrot, waar eetbare vogelnesten worden geoogst.
Natuurlijk mogen we de andere Phi Phi eilanden niet vergeten. Er zijn vier kleinere eilanden: Ko Yung, Ko Mai Phai, Ko Pida Nok en Ko Pida Nai. Ko Yung, Mosquito Island, en Ko Mai Phai, of Bamboo Island, liggen ten noorden van de twee hoofdeilanden, terwijl Ko Pida Nok en Ko Pida Nai er ten zuiden van liggen. Bamboe eiland heeft een paar prachtige stranden, maar de andere eilanden staan vooral bekend als duiklocaties.
Phi Phi cruises zijn ook een uitstekende gelegenheid om het bruisende onderwaterleven van de Andamanse Zee te bewonderen, door te snorkelen of te duiken. Er zijn verschillende duiklocaties rond de vier kleinere eilanden, maar ook rond alle eilanden. Een populaire trip leidt naar de nabijgelegen duikstekken Shark Point, Anemone Island en King Cruiser. De eerste twee namen verduidelijken wat er te vinden is, hoewel de fauna niet beperkt is tot anemonen en (luipaard)haaien. Er zijn ook soldaatvissen, schorpioenvissen, barracuda's, snappervissen, koraalduivels, kogelvissen en sweetlips.
Aan de andere kant was de King Cruiser een autoveerboot die tussen Phuket en Phi Phi voer, totdat hij in 1997 zonk nadat hij de rotsen bij Anemone Reef had geraakt. Het was onduidelijk wat de oorzaak van deze crash was, omdat de omstandigheden normaal waren en het rif goed bekend was. Een van de theorieën is dat lokale duikbedrijven de kapitein betaalden om het schip te laten zinken omdat er op dat moment geen wrakduiken rond Phuket of Phi Phi waren. Of dit waar is, weten we niet, maar als dat zo is, dan heeft hun plan zeker gewerkt.
Top tips voor een bezoek aan Phi Phi (indien van toepassing)
Wees voorzichtig als je Phi Phi bezoekt, want het massatoerisme heeft al een destructief effect gehad. De eilanden hebben moeite met het beheren van het afval dat toeristen produceren en zwerfvuil kan de natuurlijke schoonheid waarvoor je ongetwijfeld bent gekomen verder beschadigen. De populariteit van Phi Phi betekent ook dat het er erg luidruchtig kan zijn, vooral rond Tonsai Beach.
Een snorkel meenemen om je te vergapen aan het onderwaterleven is nooit een slecht idee, zelfs als je reis ook duiken omvat. Muggenspray is 's nachts je vriend als je niet bedekt met beten wakker wilt worden.
Beste tijd voor een cruise op Phi Phi
Het beste weer voor een cruise op Phi Phi is tussen november en april, omdat de temperaturen dan gematigd zijn, de luchtvochtigheid laag en er zelden regen valt. Dit zijn echter ook de drukste maanden van het jaar, vooral december en januari. De prijzen stijgen dan aanzienlijk en de stranden zijn dan overvol.
Het moessonseizoen loopt van mei tot november en is minder geschikt voor een Phi Phi cruise vanwege de hevige regenbuien. Tussen de buien door kunnen er zonnige perioden zijn en de prijzen zijn laag, dus het is niet allemaal slecht. Als je tegen de hitte kunt, dan is dat omdat de hogere temperaturen en vooral de vochtigheid dat tot een uitdaging kunnen maken.
Waarvandaan vertrekken Phi Phi cruises?
Er zijn een paar opties voor Phi Phi cruises. Veel routes vertrekken vanuit Phuket en nemen je mee langs Ko Racha Yai en Ko Racha Noi of Phan Nga Bay voordat je Phi Phi bereikt. Voor deze cruises is Chalong Pier je vertrekpunt. Het is gemakkelijk te bereiken vanuit Phuket Town (20 minuten) of Phuket International Airport (45 minuten), je meest waarschijnlijke toegangspunt tot Phuket. Er zijn geen rechtstreekse vluchten vanuit Europa, dus je vliegt waarschijnlijk vanuit Bangkok, Maleisië of Singapore.
Sommige Phi Phi cruises vertrekken echter vanaf Phi Phi zelf. De belangrijkste haven daar is de Ao Ton Sai Pier, vlakbij Tonsai Beach op het eiland Ko Phi Phi Don. De gemakkelijkste manier om je vertrekpunt te bereiken is met een boot of veerboot vanuit Phuket of Krabi, waar je kunt vertrekken vanaf Klong Jilad bij Krabi Town.
