Plekken die je kan verkennen

Met maar liefst 26 atollen en zoveel eilanden dat het jaren zou duren om te genieten van alles wat ze te bieden hebben, is de eilandnatie van de Malediven een ware droom voor iedere thalassofiel. Voor de kleinere onbewoonde eilanden ligt de grootste aantrekkingskracht in wat er zich onder de zeespiegel afspeelt, terwijl een aantal van de bewoonde eilanden aan land rijk zijn aan traditie en cultuur. De gastvrije en glimlachende bevolking van dit land is vriendelijk en zal je graag voorstellen aan hun oceanische levensstijl.

Baa Atoll

Baa Atoll, uitgeroepen tot UNESCO Biosphere Reserve, is de beste locatie ter wereld om te duiken met mantaroggen en walvishaaien. Dit Maledivische atol staat bekend om de zeldzame biodiversiteit van de koraalriffen en het zeeleven. Baa atol is een unieke formatie met de wereldberoemde Hanifaru Bay, een beschermd zeegebied waar in het juiste seizoen enorme aantallen manta's te zien zijn. Snorkelaars kunnen hier getuige zijn van door het water rollende reeksen manta's en slurpende walvishaaien, die zich allemaal voeden met het plankton dat in de smalle baai is samengepakt.

Vaavu Atoll

Deze administratieve afdeling van de Malediven bestaat uit Felidhu Atoll en het Vattaru Reef. Het ligt meer dan 60 km van de hoofdstad Malé en is bereikbaar met kleinschalige bootcruises en speedboten. Vissen, duiken en snorkelen zijn erg populaire activiteiten op Vaavu Atoll. Het Felidhu atol omvat Bodu Mora met zijn idyllische stranden en Felidhu's watersportcentrum. Als je optimaal wilt genieten van het magische zeeleven dat hier in overvloed op de riffen te vinden is, bieden duikscholen op de eilanden duikcursussen aan.

South Malé Atoll

South Malé Atoll is een 35 km lange langwerpige atolformatie bestaande uit 22 eilanden en wordt van North Malé Atoll gescheiden door een zeer diep kanaal, Vaadhu Kandu genaamd. Het verschilt drastisch van zijn meer mainstream tegenhanger in het noorden omdat deze eilanden rustiger en serener zijn. Er zijn veel activiteiten om aan deel te nemen, zoals duiken, snorkelen, catamaran cruises, dolfijnen en walvissen kijken, en eiland hoppen. Het binnenland van dit atol bestaat uit talloze ondiepe koraalriffen, zandbanken en lagunes die de perfecte romantische picknickplekjes en een fantastisch uitzicht op de zonsondergang bieden.

Meemu Atoll

Meemu Atoll, ook bekend als Mulak Atoll of Mulakatolhu, is een administratief district van de Malediven van groot historisch belang. Er is een moskee op Kolhufushi eiland, maar er zijn nooit boeddhistische overblijfselen gevonden. Het wrak van het vlagdragende Maledivische slagschip Kalhu Oh Fummi, bekend door de Maledivische opstand van 1570 tegen de Portugezen, ligt op het zuidoostelijke rif van het eiland Kolhuvaariyaafushi. De eilanden van dit atol werden zwaar getroffen door de tsunami van 2004, waarbij op sommige eilanden hele bevolkingsgroepen werden weggespoeld, al vielen er geen doden.

Beste reisperiode

De Malediven hebben een tropisch klimaat met droge en natte seizoenen. Het droge seizoen is de beste periode om van een cruisevakantie te genieten, omdat de luchtvochtigheid dan relatief lager is en er nauwelijks regen valt. De maanden november tot april zijn ideaal om naar de Malediven te reizen. Het weer is in deze periode prima geschikt voor excursies aan land en zachte zeilomstandigheden, waardoor cruisen op de Malediven tijdens deze maanden een fantastische ervaring is.

Bereikbaarheid van de Malediven

De Malediven tellen 12 luchthavens, waarvan 4 internationale. De internationale luchthaven van Male, ook bekend als Velana International Airport op het eiland Hulhule, is de bekendste van de vier. De op één na populairste is de Gan International Airport op Seenu Atoll, gevolgd door Hanimaadhoo International Airport op Haa Dhaalu Atoll en Maafaru International Airport op Noonu Atoll.

Male International Airport is de voornaamste hub die de Malediven verbindt met alle grote landen in Zuidoost-Azië, waaronder India, China en Sri Lanka. Er zijn ook rechtstreekse vluchten naar deze luchthaven vanuit Dubai en chartervluchten vanuit Europa, China en Singapore.

Tijdens het hoogseizoen, van oktober tot maart, biedt British Airways driemaal per week rechtstreekse vluchten aan. Reis je via het Midden-Oosten, dan bieden Etihad, Emirates, Oman Air en Qatar Airways indirecte vluchten naar Malé vanaf Londen Heathrow.

Reistips voor de Malediven

• Het visumloket vereist het verplicht voorleggen van officiële paspoorten, boekingsbewijzen van hotels en retourtickets. Houd deze dus binnen handbereik.
• Reizigers moeten beschikken over een paspoort dat nog minstens 6 maanden geldig is. De internationale luchthaven van Male verleent een visum bij aankomst, wat reizigers de moeite van het vooraf aanvragen van een visum bespaart.
• Houd cash en kleingeld in Maldivische Rufiyaa bij de hand. Sommige taxichauffeurs accepteren betalingen in Amerikaanse dollar, maar geven mogelijk geen exact wisselgeld.
• Als je met kinderen reist, controleer dan bij de resorts of touroperators of kinderen er zijn toegestaan. Sommige resorts laten kinderen alleen toe als ze tien jaar of ouder zijn.
• Zorg ervoor dat je vóór 9.30 uur in Male aankomt als je aansluitend vervoer naar andere eilanden hebt.
• Kijk goed uit naar scherpe prijzen voor vluchten en resorts. Als je goed bent in onderhandelen, kan een deal sluiten met een resort in je voordeel werken.
• Vergeet 's nachts zeker niet een kijkje te nemen naar de bioluminescentie in de zeegolven! Informeer bij de kapitein van de cruise of dit te zien is op de route die tijdens jouw vakantie wordt afgelegd.
• Vermijd het bezit van alcohol terwijl je in het land bent.

Plan vooruit en zorg dat je goed op tijd aankomt.

Vooraf vliegtickets boeken geeft reizigers de vrijheid om hun reis af te stemmen op hun budget, vooral in het laagseizoen. Je reis goed op voorhand beginnen plannen kan onder andere leiden tot aanzienlijke kostenbesparingen, van vluchttarieven tot accommodatiekosten, en meer sparen.

De bevolking van de Malediven is vriendelijk en steunt het toerisme. Reizigers moeten echter voorkomen dat ze varkensvlees, alcohol of andere verboden producten bij zich hebben. Meer informatie hierover vind je online.

Gasten moeten een duidelijk beeld hebben van de avontuurlijke activiteiten die ze willen proberen. Dit kan in de planningsfase zorgen voor efficiënt inpakken en budgetteren.

Door vroeg aan te komen, kunnen reizigers hun hart ophalen aan het straatwinkelen, de heerlijke Maledivische keuken, kleine wandelingen met prachtig uitzicht op de eilanden en nog veel meer. Door ruim voor de daadwerkelijke inchecktijd aan te komen, kunnen reizigers de eilanden en het straatbeeld van de Malediven verkennen. Uitgestrekt groen, ongerepte stranden en een levendige cultuur wachten op jou op de Malediven.

Tips voor het inpakken

Aangezien de reis een cruise is, is het belangrijk om zonnebrandcrème met een hoge SPF-waarde, strandhoeden en strandkledij, slippers of waterschoenen, zonnebrillen en zwemkledij mee te nemen. Een herbruikbare waterfles meenemen, is een goede manier om een milieubewuste reiziger te zijn. Breng ook een zaklamp en camera mee, met extra batterijen en geheugenkaarten. Informeer vooraf of je drone mee mag. Zorg voor een persoonlijke EHBO-kit met alle noodzakelijke persoonlijke medicijnen met voorschrift. Neem zeker ook (bij voorkeur biologisch afbreekbare) toiletartikelen mee voor deze reis.

Snorkel- en visuitrusting

Hoewel er snorkelmateriaal aan boord is, kan je best je eigen uitrusting meenemen, omdat die je het best zal passen tijdens je vele avonturen in het water. Visuitrusting wordt voorzien aan boord van de cruises, en het personeel zal gasten met plezier aanwijzingen geven over de beste vismethodes. Vang een vis voor het avondeten of ga voor catch and release.

Reisadvies

Enkele van de belangrijkste documenten die je moet meenemen zijn je vluchtinformatie, verzekeringsinformatie, een paspoort dat nog minimaal 6 maanden geldig is, inentingsbewijzen, een externe accu en een omvormer voor stopcontacten, vouchers en informatie die je nodig hebt voor vertrek van je cruise.