Cruises op het eiland Santa Cruz

De leukste dingen om te doen en te zien op het eiland Santa Cruz

Of je nu ruimte wilt delen met reuzenschildpadden en draakachtige landleguanen, of wilt wandelen rond enorme kraters en in ondergrondse lavabuizen, je vindt zeker wat je zoekt op Santa Cruz Island.

Cruises op Santa Cruz bevatten meestal twee of drie van de volgende stops op hun cruiseroutes:

Black Turtle Cove, gelegen aan de noordkust van Santa Cruz Island, is een mangrove-beschaduwde inham die alleen kan worden bereikt met een rubberboot of kajak, waardoor het een vast onderdeel is van avontuurlijke cruises naar Santa Cruz. De lagune strekt zich bijna een kilometer landinwaarts uit en is de thuisbasis van zwartpuntrifhaaien, roggen, zeeleeuwen en hamerhaaien, terwijl de populariteit bij zeeschildpadden het gebied tot een officieel schildpaddenreservaat heeft gemaakt.

Het Charles Darwin Onderzoeksstation, net ten noordoosten van Puerto Ayora, leidt het reuzenschildpaddenfok- en opfokprogramma, dat wordt beheerd door de 200 wetenschappers en vrijwilligers van het station. Naast het dienen van een waardevol doel, is het Charles Darwin Onderzoeksstation ook de locatie van een onmisbare ervaring in Santa Cruz. Hier kunnen bezoekers de beroemde reuzenschildpadden van de Galapagos Eilanden ontmoeten, van kleine jongen tot honderdjarigen, waaronder Lonesome George, de beroemdste bewoner van het station en de laatste van zijn ondersoort. De inspanningen van het programma zijn een waar succesverhaal en hebben de populatie reuzenschildpadden hersteld van veertien naar meer dan duizend.

Puerto Ayora is het grootste en dichtstbevolkte stedelijke centrum van de Galapagos. Het is een meer ontwikkelde enclave binnen de natuur en de wilde dieren van de archipel, met de belangrijkste luchthaven van het eiland op slechts een uur afstand en moderne hotels, restaurants en winkels langs de Avenida Charles Darwin. Als je een paar straten landinwaarts wandelt, weg van de haven, vind je meer bescheiden winkels en restaurants die lokaal handwerk verkopen. Ga voor uitstekende visgerechten naar Rincón de Alma of, om met de lokale bevolking te eten, probeer El Atardecer del Nene. Veel Galapagoscruises vertrekken vanuit Puerto Ayora.

Dragon Hill, gelegen in het noordwesten van het eiland, biedt bezoekers een korte wandeling over een rotsachtig pad naar een andere unieke ontmoeting met wilde dieren op Santa Cruz. Naast zeeschildpadden, zeeleeuwen en flamingo's is Dragon Hill het thuis van de enorme landleguaan, waar het gebied zijn naam aan dankt. Hun aantal werd gedecimeerd door katten, honden en ratten die door de mens op het eiland werden geïntroduceerd, maar de populatie landleguanen herstelt zich langzaam maar zeker, dankzij het fokprogramma voor leguanen van het Charles Darwin Research Center. Deze gestekelde beesten kunnen een indrukwekkende lengte bereiken en er wordt geschat dat meer dan 10.000 leguanen de Galapagos hun thuis noemen.

De Santa Cruz Highlands is een uitstekende uitvalsbasis voor avontuurlijke activiteiten en een belangrijke locatie voor avontuurlijke cruises. Van wandelen door bossen met mos-getekende Scalesia bomen tot het verkennen van kilometerslange lavabuizen, de Santa Cruz Highlands zijn een hoogtepunt van elke Galapagos cruise route. Naast de indrukwekkende lavabuizen heeft de vulkanische geologie van het eiland ook "De Tweeling" of Los Gemelos voortgebracht, een paar ingestorte magmakamers die rotsachtige kraters vormen met weelderig groen en ontzagwekkende uitzichten. De Hooglanden zijn ook de locatie van het El Chato schildpaddenreservaat.

Het El Chato Reservaat is een hoogtepunt op elke Galapagoscruiseroute, vooral voor bezoekers die op zoek zijn naar een unieke ontmoeting met wilde dieren. In het El Chato Reservaat op Santa Cruz kun je oog in oog komen te staan met reuzenschildpadden in hun natuurlijke omgeving. Het El Chato Reservaat ligt in de hooglanden van Santa Cruz en wordt verkend via een pad dat begint in Santa Rosa, 22 km van Puerto Ayora. Dit pad kan te voet worden afgelegd of, voor degenen die op zoek zijn naar avontuurlijke activiteiten, te paard. Het El Chato Reservaat is ook een uitstekende plek om vogels te kijken, want hier leven Darwinvinken, geverfde kwartelkoningen, velduilen, Galapagosrails en gele fluiters.

De beste tips voor Santa Cruz

• Aangezien cruises op Santa Cruz een uitstekende mix zijn van avontuurlijke activiteiten en ontmoetingen met wilde dieren, zijn zowel een goed paar wandelschoenen als een digitale camera een must. Vooral de Santa Cruz Highlands bieden talloze fotomogelijkheden, waaronder de ontzagwekkende Los Gemelos kraters en de beroemde reuzenschildpadden.
• Als je de lavabuizen bezoekt, zorg er dan voor dat je je eigen zaklamp of hoofdlamp meeneemt, want bij deze geologische wonderen ben je ver verwijderd van zonlicht en het kan zijn dat je gids je geen draagbare verlichting kan geven.
• Hoewel een gids niet verplicht is om het El Chato Schildpaddenreservaat te verkennen, is het wel aan te raden omdat er in het verleden bezoekers zijn verdwaald.

Beste tijd om het eiland Santa Cruz te verkennen

Er is geen beste tijd om Santa Cruz Island te bezoeken, maar plan vooruit omdat sommige tijden beter zijn voor specifieke ontmoetingen met wilde dieren op Santa Cruz Island.

Santa Cruz in januari tot maart is het paarseizoen voor landleguanen en biedt het beste zicht onder water.

In mei begint op Santa Cruz het leggen van de eieren van de reuzenschildpadden.

Santa Cruz in juni tot december is de beste tijd voor interactie met de reuzenschildpadden.

Waar vertrekken de cruises naar Santa Cruz?

Cruises op Santa Cruz vertrekken meestal vanuit Puerto Ayora op Santa Cruz Island of San Cristobal, het meest oostelijke van de Galapagos Eilanden. Beide locaties zijn bereikbaar met vluchten vanuit Quito of Guayaquil, Ecuador.

Als je Galapagos Eilanden cruise vertrekt vanaf Puerto Ayora, vlieg je vanaf het vasteland van Ecuador naar het vliegveld op Isla Baltra, ongeveer een uur van Puerto Ayora met het openbaar vervoer. Santa Cruz eiland cruises die vertrekken vanaf San Cristobal eiland worden verzorgd door het vliegveld van San Cristobal, vlakbij de stad Puerto Baquerizo Moreno.

Ons reserveringsteam kan je helpen bij het boeken van je volgende Galapagos avontuurlijke cruise. Neem vandaag nog contact met ons op.