Svalbard Cruises

De leukste dingen om te doen in Spitsbergen

Spitsbergen is strategisch gelegen tussen het vasteland van Noorwegen en de Noordpool, waardoor meer dan de helft van het gebied beschermd is tegen menselijke interventie. Het heeft een schaarse fauna met 21 dieren, namelijk baardrobben, bultruggen, kleine alken of 'zeeduiven', walrussen, ijsberen, enzovoort.

Hoewel de rust van de natuur van Spitsbergen een van de meest indrukwekkende attracties is, is dat niet alles wat de plek te bieden heeft. Reizigers kunnen een dag plannen om Longyearbyen te verkennen, met culturele attracties zoals de Spitsbergenkerk en het Expeditiemuseum van de Noordpool. Voor een meer meeslepende Arctische ervaring zijn avontuurlijke cruises rond Spitsbergen, het grootste eiland van de archipel, een must. Deze cruises bieden ongeëvenaarde toegang tot afgelegen landschappen, rijke fauna, spannende activiteiten zoals gletsjerwandelingen, zodiac-excursies en bezoeken aan historische plaatsen. Hieronder vind je een aantal van de spannendste avontuurlijke sporten en wildernisexcursies:

Walvissen kijken

Hoewel de meeste reizen naar het noordpoolgebied voornamelijk walvissen spotten inhouden, wordt Spitsbergen vaak over het hoofd gezien als walvisspot vanwege de heerschappij van de ijsbeer over de archipel. Bovendien zijn de zomerstromingen bij Spitsbergen rijk aan voedingsstoffen, waardoor ze niet alleen walvissen aantrekken, maar ook andere walvisachtigen van over de hele wereld. Dit is de enige plek ter wereld waar reizigers met een avontuurlijke inslag naast dansende orka's kunnen snorkelen! Omdat walvissen naar warmere stromingen op Spitsbergen trekken, is de periode tussen mei en september ideaal om walvissen te kijken.

Verken de wildernis met de beste vriend van de mens

Hondensleeën is een belangrijke attractie in Spitsbergen en wordt het hele jaar door gedaan. De witte wildernis van Spitsbergen kun je het beste ontdekken tijdens het sleeën op de ongerepte sneeuw. In de zomer kun je sleeën met een groep honden die sleeën trekken die voor het gemak worden ondersteund door wielen.

Kajakken in Spitsbergen

De machtige gletsjers van Spitsbergen kun je het beste verkennen door te kajakken in de ijskoude wateren van de Noorse archipel. Onder begeleiding van een getrainde gids kunnen reizigers een flinke dosis avontuur beleven als ze worden aangemoedigd om te kajakken in de kalme wateren van Spitsbergen. De Sveagletsjer van Longyearbyen laat de steeds veranderende mammoetijsstructuur zien waar meeuwen en ijsberen wonen.

Verken de ondergrondse schoonheid van ijsgrotten

Meer dan de helft van de topografie van Spitsbergen is bedekt met gletsjers die in de winter kunnen worden verkend. Zelfs onder de gletsjers is een wereld van wonderen te vinden! Door het smeltwater van de gletsjers zijn gangen ontstaan die leiden naar fascinerende ijsgrotten die je op verschillende manieren kunt bezoeken. Wie op zoek is naar plezier na sluitingstijd, kan bijvoorbeeld een maanverlichte tocht maken naar de Larsbreen gletsjer over de bevroren rivierbedding en de Sarkofagen berg op. Bovenop de 350 meter hoge klim bevindt zich de ingang van de ijsgrot. Andere tochten zijn een tocht met een snowcat naar de Longyear gletsjer. De structuur van de ijsgrotten verandert elk jaar, dus de excursie zorgt zelfs voor verrassingen voor een doorgewinterde gids. Het is een van de beste manieren om de oude bevroren flora en fauna van Spitsbergen te verkennen.

Verdiep je in de cultuur en geschiedenis van Spitsbergen

Het bekroonde Spitsbergenmuseum biedt een kijkje in de aparte cultuur en geschiedenis van de verre archipel. De artefacten die in het museum worden tentoongesteld bieden een kijkje in de flora en fauna die in de ijzige omgeving hebben overleefd. Het museum herinnert je er ook aan hoe de mens de natuurlijke hulpbronnen op brute wijze heeft geëxploiteerd, vooral bij de walvisvangst en de mijnbouw in Spitsbergen.

IJsberen en noorderlicht

Een reis naar de Svalbard archipel kan nooit compleet zijn zonder het spotten van de vorstelijke ijsbeer of verbijsterd te zitten onder de symfonie van het Noorderlicht. De Aurora Borealis staat vaak op de bucketlist van veel reizigers en er is geen betere plek om dit unieke fenomeen te zien dan Spitsbergen. Tijdens de Poolnacht op Spitsbergen kun je het dansende licht ook 's ochtends bekijken.

Top tips voor een bezoek aan Spitsbergen (indien van toepassing)

Op het uiterste van de natuur neemt Spitsbergen milieubewustzijn heel serieus. Er zijn een paar richtlijnen die elke reiziger moet volgen om van Spitsbergen te genieten met respect voor het precaire ecosysteem:

• Langere verblijven: Reizigers worden aangemoedigd om langer op Spitsbergen te blijven omdat elke reis van en naar Spitsbergen een onuitwisbare ecologische voetafdruk achterlaat.
• Plan niet-gemotoriseerde activiteiten: Dump de snowcat voor een tijdje en geniet van gewoon wandelen over de besneeuwde topografie van de archipel.
• Veiligheid voor alles: Avontuurlijke excursies in Spitsbergen moeten altijd worden gepland met ervaren en gecertificeerde gidsen voor de veiligheid van de bezoekers.
• Longyearbyen richtlijnen voor de gemeenschap: Deze richtlijnen zijn online beschikbaar en informeren bezoekers hoe ze zich in Longyearbyen moeten gedragen. Bloemen plukken is bijvoorbeeld streng verboden in Longyearbyen!

Beste tijd om op Spitsbergen te varen

Spitsbergen onthult van maand tot maand de ene verrukking na de andere, dus er is geen 'perfecte' tijd om deze ongerepte archipel te bezoeken. Reizigers kunnen hun reis echter afstemmen op specifieke plaatsen die ze willen bezoeken en de natuurverschijnselen die ze willen ervaren. Wie bijvoorbeeld walvissen wil spotten in de ijskoude wateren van Spitsbergen, kan het beste tussen mei en september gaan, wanneer de stromingen warm zijn.

Vanaf half mei begint het ijs rond Spitsbergen op te klaren, waardoor er kanalen vrijkomen voor cruises. Deze periode, ook wel bekend als de poolzomer, is vooral aan te raden als ontmoetingen met wilde dieren en fotografie de belangrijkste reisdoelen zijn. Wie echter het raadselachtige noorderlicht wil zien, wordt aangeraden zijn reis tussen oktober en februari te plannen. De Auroral Borealis is alleen zichtbaar als er geen spoor van zonlicht is, dus de Poolwinter is hiervoor de beste periode om Spitsbergen te bezoeken. Buitenavonturen kun je het beste beleven in de zonnige winter, van maart tot april.

Waar vertrekken de cruises naar Spitsbergen?

Spitsbergen cruises vertrekken meestal vanuit Longyearbyen. Dit is het administratieve punt van de Spitsbergenarchipel en de gemakkelijkste manier om Longyearbyen te bereiken is per vliegtuig. Er zijn het hele jaar door vluchten vanuit Oslo, vooral in de zomermaanden. Het duurt 15 minuten over de weg om de stad te bereiken vanaf het vliegveld.

Hoe bereik je Spitsbergen

Spitsbergen bereiken is een avontuur op zich, want het is een van de meest noordelijke bewoonde gebieden ter wereld. De belangrijkste toegangspoort tot de archipel is Longyearbyen, dat per vliegtuig bereikbaar is. Vluchten naar Spitsbergen gaan meestal via Oslo of Tromsø, Noorwegen, met verschillende luchtvaartmaatschappijen die regelmatige vluchten aanbieden, vooral in de zomer.

De reis van Oslo naar Longyearbyen duurt ongeveer 3 uur. Eenmaal op Longyearbyen Airport is het 15 minuten rijden naar het stadscentrum. Bezoekers die per cruiseschip reizen, kunnen Spitsbergen ook bereiken als onderdeel van Arctische routes die vertrekken vanuit havens op het vasteland van Noorwegen of andere Noord-Europese landen.

Planning is echter essentieel, want de toegang tot Spitsbergen kan beperkt zijn vanwege de seizoensgebonden weersomstandigheden en de afgelegen ligging van de regio. Controleer altijd de visum- en inreisvereisten voor je reis, want voor Spitsbergen gelden andere regels dan voor het vasteland van Noorwegen.