리틀 케이맨에서의 스쿠버 다이빙
쿠스토는 리틀 케이맨의 스쿠버 다이빙이 세계 최고의 다이빙이라고 말했습니다. 리틀 케이맨의 다이빙 포인트는 확실히 케이맨 제도에서 최고의 다이빙을 제공하며, 거대한 가파른 벽과 해안 가까이에는 아름다운 얕은 암초도 있습니다. 섬 자체는 케이맨 제도를 형성하는 수중 산의 끝 부분 중 하나입니다. 즉, 해안에서 불과 몇 백 미터 떨어진 곳에 수심 5미터에서 천 미터까지 깎아지른 듯한 수심이 존재합니다.
리틀 케이맨 다이빙은 조용한 해변 곳곳에 작은 다이빙 리조트가 있어 카리브해의 진정한 오지를 경험할 수 있는 곳이기도 합니다. 리틀 케이맨의 많은 곳에서는 해안에서 다이빙하는 것도 가능합니다. 섬 곳곳에는 얕은 산호초와 거북이, 상어, 아름다운 산호가 있는 깊은 벽이 모두 있습니다. 리틀 케이맨의 스쿠버 다이빙은 특히 북쪽의 해양 공원, 블러디 베이 월, 잭슨 리프에서 장관을 이룹니다.
섬의 깊은 벽에서 발견할 수 있는 풍부하고 다양한 해양 생물은 리틀 케이맨에서 스쿠버 다이빙이 인기 있는 이유 중 하나입니다. 이 벽에는 단단한 산호와 부드러운 산호가 빽빽하게 자리 잡고 있으며, 수백 종의 무척추 동물과 산호초 물고기가 서식하고 있습니다. 큰 그루퍼와 바다거북은 벽 근처에서 산호초를 먹으며 쉽게 볼 수 있습니다. 이곳의 대부분의 바다거북은 거북상어(호크스빌 터틀)로, 다이빙하는 동안 근처에 머무를 가능성이 높습니다. 리틀 케이맨의 그루퍼는 나소그루퍼로 알려져 있습니다. 이 물고기들은 다른 종보다 카메라를 덜 꺼리고, 아름다운 점박이 몸은 리틀 케이맨에서 스쿠버 다이빙하는 사진작가들에게 꿈과도 같은 피사체입니다.
바닷가재와 새우는 종종 은신처나 산호 뒤에서 머리를 내밀고 있는 모습이 발견됩니다. 하지만 리틀 케이맨 다이빙에서 더 큰 동물을 만날 수도 있습니다. 카리브해 산호초 상어는 라이언피시의 적극적인 퇴치 이후 산호초와 벽 주변에서 점점 더 자주 목격되고 있습니다. 이 커다란 회색 상어는 약 3미터까지 성장할 수 있으며, 다이버들의 존재를 대개 신경 쓰지 않습니다. 커다란 바라쿠다 또한 산호초 위를 어슬렁거리며 먹이를 찾는 모습으로 볼 수 있습니다.
블러디 베이 월 해양 공원은 쿠스토가 리틀 케이맨을 세계 최고의 다이빙 장소로 꼽을 때 언급한 바로 그곳입니다. 케이맨 제도에서 스쿠버 다이빙을 해 본 대부분의 사람들은 이곳이 지역 최고의 다이빙 장소 중 하나라고 주장합니다. 이 보호 구역은 거대한 가파른 벽으로, 수심 5미터 지점에서 시작하여 심연으로 떨어지며, 놀라운 가시성은 때때로 다이버들에게 약간의 현기증을 유발할 수 있습니다. 이곳에서는 카리브해 산호초 상어, 바다거북 및 매우 친근한 그루퍼를 볼 수 있습니다. 또한 벽 전체에 걸쳐 부드럽고 단단한 산호와 말미잘이 다양한 종류로 서식하고 있습니다.
북쪽에 위치한 잭슨 베이는 리틀 케이맨에서 최고의 다이빙 장소들 중 몇 군데를 품고 있는 곳입니다. 최고의 다이빙 스팟 중 하나는 Eagle Ray Roundup로, 이곳은 이름에 걸맞은 독특한 레이와 함께 가오리, 거북, 그리고 아름다운 산호초를 제공합니다. 잭슨 리프와 월에는 풍부한 산호, 해면 그리고 말미잘이 서식하며 수많은 생물들이 숨겨져 있는 야간 다이빙에 최적의 장소이기도 합니다. 잭슨 베이의 북쪽 끝에는 The Cascades 다이빙 스팟이 훌륭한 낙하 지점과 극적인 지형을 제공하며, 몇몇 상어, 거북 및 훌륭한 산호초를 함께 볼 수 있습니다.
리틀 케이맨에서는 연중 스쿠버 다이빙이 가능합니다. 수온은 21-27도 사이에서만 변동합니다. 그러나 6월부터 10월까지는 카리브해의 허리케인 시즌임을 유념해야 합니다. 이 시기에는 북부 다이빙 장소인 잭슨 리프와 블러디 베이 월과 같은 곳이 다이빙이 어려운 조건일 수 있습니다.
케이맨 제도에서 다이빙하는 것은 초보자와 숙련된 다이버 모두에게 적합합니다. 예를 들어, 리틀 케이맨의 깊은 벽과 같은 일부 다이빙 장소는 더 경험 많은 다이버들에게 적합할 수 있지만, 초보자들에게도 충분히 많은 다이빙 기회가 마련되어 있습니다. 잭슨 리프 지역 대부분은 비교적 얕고 모래 바닥을 가지고 있어 훌륭한 해양 생물들을 만날 수 있습니다. 리틀 케이맨에는 모든 수준의 다이빙을 위한 훌륭한 장소가 많이 있습니다. 일반적으로 하루 최대 4회 다이빙이 제공되더라도 케이맨 제도 스쿠버 다이빙은 절대 지나치게 힘들지 않습니다.
다이빙 여행을 위해 케이맨 제도에 도착하는 것은 비교적 간단합니다. 미국 및 런던에서 그랜드케이맨 공항으로 국제선 비행기를 이용할 수 있습니다. 리틀 케이맨으로의 이동은 소형 항공기 환승이나 전세선을 통해 가능합니다. 소수의 케이맨 제도 라이브어보드 운영자들은 일반적으로 그랜드케이맨에서 시작하고 끝나는 여정을 제공하며, 리틀 케이맨도 방문합니다.
