ジョルハット でのリバークルーズ
アッサム州上流の大河ブラマプトラ川沿いに位置するジョルハットは、インドで最も文化的に豊かで、自然に恵まれた素晴らしい景観への魅惑的な玄関口だ。地平線まで続く緑豊かな茶畑から、島の僧院やミッシング部族の村の精神的なリズムまで、ジョルハットを巡るリバークルーズは単なる絶景を提供するだけではない。
アッサム州上流の大河ブラマプトラ川沿いに位置するジョルハットは、インドで最も文化的に豊かで、自然に恵まれた素晴らしい景観への魅惑的な玄関口だ。地平線まで続く緑豊かな茶畑から、島の僧院やミッシング部族の村の精神的なリズムまで、ジョルハットを巡るリバークルーズは単なる絶景を提供するだけではない。
ジョルハットはブラマプトラ川クルーズの発着点であるだけでなく、アッサム州の文化遺産の中心地でもある。フェリーですぐのところにアジア最大の川が流れるマジュリ島があり、近くのシブサガルにはアホム王国の名残がある。静寂と魂と壮観が完璧に融合した場所なのだ。
サイが氾濫するカジランガの氾濫原を漂流したり、島のサトラでサフラン色の衣をまとった僧侶を訪ねたり、地元の村でタケノコと魚のカレーを一緒に食べたりと、ジョルハットでは伝統的なリバーボートのデッキからゆっくりと味わうのが一番だ。伝統的な川船に乗り込み、アッサムの黄金のハートを見せてもらおう。
ブラフマプトラ川は、その力強く予測不可能な性質を反映し、男性名を持つ世界でも数少ない川のひとつである。チベットに源を発し、ヒマラヤ山脈を経てアッサムの平原に流れ込むこの川は、地理的、生態学的、そして精神的に重要な意味を持つ。クルーズでこの川の流れをナビゲートすることは、アッサムの広大な生物多様性、活気ある文化、生きた歴史を体験できる、他に類を見ない方法だ。
ジョルハットからわずか12kmの距離にあるニーマティ・ガートは、ブラフマプトラ・クルーズの主要な河港のひとつである。本土とマジュリ川を結ぶこの賑やかな乗船場は、多くの小型船の旅程の起点または終点となっている。ここに到着した客は、荷物を降ろすカラフルな船や、島に渡る家族連れ、川の編組水路から昇る朝日を目撃することが多い。
ジョルハット・クルーズのハイライトは、ユネスコの文化的景観に指定され、世界最大の川の島であるマジュリ島を訪れることだ。ここにはサトラ(ヴァイシュナヴィ派の僧院)があり、僧侶たちが古くからの舞踊、音楽、芸術の伝統を守っている。同時に、ミッシング族やデオリ族のコミュニティでは、ホームステイや伝統的な食事を楽しむことができる。手織りの織物、仮面作りのワークショップ、マスタード畑や竹林に沿った静かな散策も期待できる。
ジョルハットの南、クルーズの旅程の多くには、600年以上にわたってアッサムを支配したアホム王朝のかつての首都、シブサガルへのガイド付き日帰りツアーが含まれている。陸路のエクスカーションでは、ラン・ガル円形劇場、タラタル・ガル要塞、巨大なシヴァドール寺院などを訪れ、タイ、ヒンドゥー、アッサムの建築様式が融合した王国の影響を見ることができる。シブサガルは、川岸の向こう側にあるこの地域の歴史について、より深いレンズを見せてくれる。
ブラマプトラ川の氾濫原がさらに西に広がり、ユネスコの世界遺産に登録されているカジランガ国立公園には、世界の一角サイの3分の2が生息している。クルーズのエクスカーションには、草原でのジープや象のサファリも含まれることが多く、野生のバッファローや沼鹿、とらえどころのないトラなどを発見できるかもしれない。公園の湿地帯では、特に渡り鳥の季節には、万華鏡のような鳥類を見ることができる。
リバークルーズでは、先住民のミッシング族が住む川沿いの静かな集落、バングラ・ビレッジに立ち寄ることが多い。高台にある竹の家、伝統的な織物、部族の民謡など、アッサムの農村生活を垣間見ることができる。ミッシングの家族と簡単な食事やお茶を共にすることは、本物の人と人との触れ合いを体験したい文化的好奇心旺盛な旅行者にとって、しばしばハイライトとなる。
ジョルハット近郊にあるもうひとつのユニークな訪問地は、歴史的なジュート工場である。ここでは、旅行者は伝統的なロープや袋の製造工程を見学することができる。ジュートや竹などの天然資源がブラマプトラ川沿いの生活を支え続けていることがわかる。
下流のグワハティはインド最東端の大都市であり、ブラフマプトラ川クルーズの乗降地となることが多い。神聖なカマキヤ寺院、活気ある市場、クルーズ船着き場があるグワハティは、ジョルハット周辺ののどかな田園地帯とは対照的な活気に満ちている。クルーズの前後に街を散策して、現代アッサム人の生活をより深く理解するのもいいだろう。
ナメリはあまり知られていないが、ジョルハットの上流にある壮大な観光地で、長期の旅程や追加エクスカーションで行くことができる。アルナーチャル・プラデーシュ州の麓に位置するこの公園には、鬱蒼とした森林、河岸のビーチ、希少な鳥類が混在している。リバークルーズでは、この生物多様性の楽園で、美しいラフティングとネイチャーウォークがセットになることもある。
時間が限られている旅行者に最適なジョルハットからの短い旅程は、通常、マジュリ島と近隣の村に焦点を当てる。川辺のサトラを探検したり、ダンスや仮面作りの実演に参加したり、地元の家庭でのホームステイを楽しんだりすることができる。これらのクルーズでは、ゆったりとしたペースで、風光明媚な数日間を豊かな文化に浸ることができる。
中長期のブラマプトラ・クルーズは、ジョルハット、マジュリ、カジランガ、シブサガルを組み合わせることが多い。川での滞在時間が長いため、野生動物サファリ、遺産観光、コミュニティ訪問などを組み合わせて楽しむことができる。上流のテズプルまで足を延ばすルートもあり、森林の渓谷や遺跡など、景色の多様性が増す。
グワハティ、バングラ・ビレッジ、ビシュワナス・ガート、マジュリ、ナメリ、ジョルハット、カジランガを巡る。ワインテイスティング、料理教室、デッキでのヨガ・セッション、ガイド付きの自然散策など、没頭できる体験が盛りだくさんだ。まさにスロートラベルのオデッセイで、熟練した探検家や自然愛好家に理想的な旅だ。
ブラフマプトラ・クルーズは通常、乗客定員24名から40名の親しみやすい小型船で運航される。これらの船は、快適なブティックスタイルのインテリアを提供しながら、川の深さと流れの変化に対応できるように造られている。屋外での観賞や仲間との交流に十分なスペースがあり、暖かく共同的な雰囲気が期待できる。
船上での食事はハイライトで、シェフがインドの郷土料理とコンチネンタルの人気料理をミックスして用意する。マスタードオイル、川魚、タケノコなど、アッサムの大胆な味付けがよく登場し、ベジタリアンメニューや伝統的なタリーもある。最近では、インドワインや紅茶とのペアリングが含まれるクルーズもあり、美食の旅を地元のセンスでさらに充実したものにしている。
ジョルハットからの毎日のエクスカーションには、マジュリでのガイド付きウォーキング、部族の村訪問、ネイチャー・サファリ、シブサガルなどの史跡訪問などが含まれる。船内では、歴史家や野生動物の専門家によるゲスト・レクチャー、伝統舞踊のパフォーマンス、織物や仮面作りの体験ワークショップなどが行われる。
「私たちのボートが高床式の村々や霧の中からそびえ立つ寺院の尖塔を通り過ぎると、ジョルハットは単なる目的地ではなく、生きた伝統、神聖なリズム、水と土地の時を超えたダンスへの入り口であることがわかった。
野生動物、文化、歴史、あるいはゆっくりとした旅の静けさを求めるにせよ、ジョルハットのリバークルーズは万華鏡のような体験を約束してくれる。ブラマプトラ川が湾曲するたびに、アッサムの魂の新たな層を発見することができる。