ガラパゴス諸島でのシュノーケリング
驚くべきガラパゴス諸島でのシュノーケリングは、自然愛好家の夢です。ダーウィンの進化論にインスピレーションを与えたユニークな種の豊かさは、水中でも陸上でも変わらず、陸上にある観光名所にだけ焦点を当ててシュノーケリングをしない訪問者は、その楽しさの半分を失うかもしれません。限られた観光客数しかガラパゴス諸島に入れないことで、野生動物は引き続き繁栄し、全員が楽しむことができるのです。
ガラパゴスでのシュノーケリング体験は、多くの固有動物（特定の地理的場所にのみ存在し、その生息地の独自の特性に適応して進化した生物）がいるため、特にユニークです。しかし、固有種であろうとなかろうと、このユネスコ世界遺産と海洋保護区で見られる動物はすべて息を呑むほどであり、他の多くのシュノーケリングスポットに比べても多様性に富んでいます。
ガラパゴスでのシュノーケリングツアーとは、ペンギンやイグアナなど、あなたが想像もしていなかった動物たちと一緒に泳ぐことを意味します！また、多くの海洋生物愛好家の夢である遊び好きなアシカと一緒に泳ぐ絶好の機会も提供します。その上、多くのカメ、サメ、熱帯魚がシュノーケリングスポットの多くで賑わいを見せます。サンゴ礁は数か所で見られますが、ガラパゴスはカラフルなサンゴや透明な水のためではありません。むしろ、訪問者は大きな動物との出会いやユニークな種と生息地、そして陸上ツアーのオプションを求めてガラパゴスでシュノーケリングを楽しみます。
プンタ・エスピノサは、フェルナンディナ島にあるガラパゴスの主要なシュノーケリングサイトで、フェルナンディナの東側にあるカボ・ダグラスのダイビングサイトの近くにあります。ここでは、驚くべき海洋哺乳類が見られ、イルカ、オルカ、ザトウクジラ、パイロットクジラが集まっています - さらには彼らと一緒に泳ぐこともできるかもしれません。さらに、アシカ、カメ、ガラパゴスペンギン、飛べない鵜など、多くのガラパゴス海洋イグアナが藻類を食べているのを目にすることができます。プンタ・エスピノサは、シュノーケリング愛好者がガラパゴスのライブボードダイビングサイトに最も接近できる場所です。なぜなら、プンタ・カリオン、ウルフ島、ダーウィン島は海の遥か遠くに位置しているからです。
ガラパゴスのシュノーケリングツアーは、ロス・トゥネレスを訪れずには完結しません。これは、溶岩が海で冷え固まって形成された半分沈んだ浅い火山岩のアーチとトンネルの迷路です。シュノーケリング愛好者やボートはアーチの下を通り抜けることができ、徒歩の訪問者は橋を歩いてブルーフットブービーや他の鳥類を観察することができます。ロス・トゥネレスでは、ウミガメ、エイ、ペンギン、ホワイトチップリーフシャーク、アシカ、熱帯魚と一緒にシュノーケリングを楽しむことができます。水は穏やかで非常に透明なので、ボートからも多くの水中シーンが見渡せます。
ガラパゴスで最も優れたシュノーケリングスポットのひとつは、デビルズ・クラウンで、フロレアーナ島の沖にあります。デビルズ・クラウンは古代の水中火山で、かつて火口だった中心部は現在トロピカルサンゴ礁となっています。ここでの特徴は流れで、絶えず回転しており、シュノーケリング愛好者にとってはボート追従型の楽々ドリフト体験を提供します。ここでは、スナッパー、グルーパー、エンゼルフィッシュ、カメ、ワシエイ、時にはホワイトチップリーフシャークやマンタを見ることができます。
バルトロメ島は、ガラパゴスでガラパゴスペンギンに出会うための最高のシュノーケリングスポットといえます。これらの鳥は北半球で唯一のペンギンであり、世界で2番目に小さいペンギン種です。彼らはバルトロメの岩の上に巨大なコロニーを作って生活しており、彼らの漁場はあなたのシュノーケリングエリアでもあります。運が良ければ、全員が一度に飛び込むのを見ることができるかもしれません！グリーンウミガメ、アシカ、サメ、カラフルな魚もバルトロメの岩だらけの海中風景によく出没します。
キッカー・ロックはサン・クリストバル島の沖にあり、水面から突き出た火山錐で頻繁に写真に撮られています。沈んだ垂直壁に沿った海洋生物はさらに魅力的です。キッカー・ロックでは、ホワイトチップリーフシャーク、カメ、ワシエイ、アシカを見ることができるかもしれません。ガラパゴスシャークやイルカもこのエリアに頻繁に出没します。通常、ハンマーヘッドシャークは深みにいるためダイバーしか見られませんが、希望を持つのに損はないでしょう。
ロボス小島は、サン・クリストバル島（イスラ・ロボスとも呼ばれる）近くの別のエリアで、アシカが中心です。島の西側には保護された入り江があり、外洋は狭い通路を通ってしか入れません。白い砂浜の入り江は、島の岩だらけの海岸に住むアシカで満ちています。透明な水は、これらの動物とその複雑な社会的力学を観察する絶好の機会を提供します。しかし、訪問者と遊ぶことで知られる子アシカたちに気を取られるかもしれません。彼らは近づいてきたり、横で潜ったり、シュノーケルマスクに泡を吹き込んだりします！
ガラパゴスの水温は6月から11月にかけて非常に冷たくなり、16から18°Cになります。23から25°Cの水温と穏やかな海、ゆっくりした流れを望むなら、12月から5月の間に訪れるのが良いでしょう。（ダーウィン島とウルフ島でのジンベイザメは寒い時期によく見られますが、通常、これらの離れた場所への冒険はダイビングライブアボードツアーのみです。）ガラパゴスの視界は10から20メートルとさほど良くはありませんが、多くの大型野生動物は通常、近距離で観察できます。ガラパゴスの多くのシュノーケリングサイトはボートでしかアクセスできないため、移動中には波やしぶきを覚悟する必要があります。特に寒がる方は、旅行前に現地ツアーオペレーターに露出スーツについて相談することをお勧めします。
ガラパゴスへ行くには、まずエクアドルへ飛行機で行く必要があります。ガラパゴス諸島までは、グアヤキルまたはキト国際空港からさらに2時間の飛行になります。LAN、Tame、Aviancaがガラパゴス路線の頻繁な運航者です。（キトの火山活動がフライトスケジュールに影響することもあるので注意してください。）
ガラパゴスの固有の植物と野生生物は非常に保護されており、訪問者は全員、生物汚染物質のチェックのために荷物検査料20 USDを支払う必要があります。ハイキングブーツは植物の破片がない状態でなければなりません（侵入種の脅威を抑えるためです）。また、到着時には100 USDの国立公園入園料を支払います。
