リトルケイマンでのスキューバダイビング

リトルケイマンの海洋生物

リトルケイマンでのスキューバダイビングが人気の理由の一つは、島の深い壁に生息する海洋生物の豊かさと多様性です。これらの壁は、硬いサンゴやソフトコーラルが密集しており、数百種類の無脊椎動物やサンゴ礁の魚たちが生息しています。巨大なハタやウミガメが壁の近くでサンゴ礁をついばむ姿が見られます。ここにいるウミガメのほとんどは住み着いているタイマイであるため、ダイビング中も彼らが近くにとどまる可能性が高いです。リトルケイマンのハタはナッソーハタで、この魚は他の種類に比べてカメラをあまり恐れず、その美しい斑点模様の体は、リトルケイマンでダイビングをする写真家にとって夢のような存在です。

ロブスターやエビが隠れ穴やサンゴの後ろから頭を出している姿もよく目撃されます。しかし、リトルケイマンでのダイビング中には、さらに大きな生物を見ることができます。ライオンフィッシュの駆除が本格的に始まってから、カリブ海リーフシャークがリーフや壁の周りで頻繁に見られるようになりました。この大きな灰色のサメは約3メートルの長さまで成長し、ダイバーの存在によって怯えることはほとんどありません。巨大なバラクーダもリーフの上で食べ物を探している姿が見られます。

リトルケイマンでのおすすめダイブサイト

リトルケイマンが世界最高のダイビングスポットの一つとして名前が挙がった理由は、ブラッディベイウォール自然保護公園をジャック・クストーが指摘したことに由来します。ケイマン諸島でスキューバダイビングをする多くの人々が、この場所が地域で最高のダイブサイトの一つであると主張します。この保護エリアは、5メートルから始まり深淵へと落ち込む巨大な断崖で、驚異的な透明度が時にダイバーを少しクラクラさせることもあります。ここでは、カリブ海リーフシャークやウミガメ、そして非常にフレンドリーなハタを見ることができます。また、壁全体に広がるソフトコーラルとハードコーラル、イソギンチャクの驚くべき範囲も見どころです。

北にあるジャクソンベイにも、リトルケイマンで最高のダイブサイトがいくつかあります。その中でも、イーグルレイラウンドアップは、名前の由来となったエイだけでなく、アカエイやウミガメ、美しいサンゴ礁も生息する素晴らしい場所です。ジャクソンリーフとウォールは豊かなサンゴやスポンジ、イソギンチャクの生息地であり、隠れた生物が多数いるナイトダイビングには最適なスポットです。ジャクソンベイのさらに北部に位置するザ・カスケードダイブスポットでは、素晴らしいドロップオフや劇的な地形が楽しめ、いくつかのサメやウミガメ、美しいリーフも観察できます。

リトルケイマンでのダイビングに最適な時期

リトルケイマンでは一年を通じてスキューバダイビングが可能で、水温は21〜27度の間でほとんど変わりません。ただし、6月から10月はカリブ海のハリケーンシーズンであることに注意が必要です。この期間中は、ジャクソンリーフやブラッディベイウォールなど、北部のダイブサイトが多くの場合アクセスできなくなる厳しい条件が生じることがあります。

リトルケイマンでのダイビングの経験レベル

ケイマン諸島でのダイビングは、初心者から上級者まで幅広いレベルに対応しています。たとえば、リトルケイマンのより深い壁などのダイブスポットは、より経験豊富なダイバーに適しているかもしれませんが、初心者にも十分なダイビングスポットがあります。ジャクソンリーフのエリアの多くは比較的浅く、砂底で素晴らしい海洋生物が多く生息しています。リトルケイマンには数多くの優れたダイビングスポットがあるため、すべてのレベルに対応するものが見つかるでしょう。一般的に、ケイマン諸島でのスキューバダイビングは、1日に最大4本のダイブが可能であっても、決して疲れすぎることはありません。

リトルケイマンへのアクセス方法

ダイビング旅行でケイマン諸島に行くのは比較的簡単で、アメリカやロンドンからグランドケイマン空港への国際線が利用可能です。リトルケイマンへの移動は、小型機による移動か、プライベートボートをチャーターすることで可能です。少数のケイマン諸島ライブボード運営会社が、通常グランドケイマンを出発・到着地点とする旅程を提供しており、リトルケイマンも訪問します。