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カタマランクルーズ:船体が2つの方が1つより優れている理由
カタマランはいつの間にか、小型船クルーズの定番として選ばれる船になりました。船体が2つあるということは、より高い安定性(船酔いが少ない)、より浅い喫水(海岸により近く、隠れた入り江まで入れる)、乗客1人あたりの広いデッキスペース、そして——傾いた単胴船で眠ろうとしたことがある方ならお分かりでしょうが——はるかに快適なキャビンを意味します。ちょうどよいサイズの船なのです。ヨットよりは大きく、クルーズ船よりは小さく、ガレット船(gulet)よりは速い。
目玉:ガラパゴス諸島
カタマランで旅するために作られたような場所があるとすれば、それはガラパゴスです。エクアドルのこの群島は上陸地点ごとに訪問者数を制限しているため、ガラパゴスのクルーズはほぼすべて小型船で運航されており、その中でも16人乗り程度のカタマランが最も理想的な選択肢です。1週間の典型的な日程では1日に2〜3島を巡り、アシカが平然と寝そべる中をかき分けてビーチに上陸するウェットランディング、ウミイグアナや時にはシュモクザメと一緒のシュノーケリング、そして滑稽な求愛ダンスを踊るアオアシカツオドリの脇を通り抜けるトレッキングを楽しめます。どの船にも公園の規定により自然ガイドの乗船が義務付けられています。日程は通常4泊、5泊、7泊、または8泊です。長めの日程では、より辺境にある西の島々——飛べない鵜(ウ)とウミイグアナの最も密集した生息地であるイサベラ島とフェルナンディナ島——まで足を延ばします。費用は中級カタマランの1週間の日程で1人あたり約3,500ドルから、ラグジュアリーカタマランでは8,000ドル以上まで幅があります。
ベストシーズンを決めるのは難しいところです。12月〜5月は気候が暖かく、海も穏やかでシュノーケリングの視界も良好。6月〜11月は涼しく海は荒れるものの、野生動物の活動が活発になります。本当の意味で悪い時期というのはありません。
でも、まだあります!
カタマランクルーズが楽しめるプレミアムクルーズの目的地はガラパゴスだけではありません。他の選択肢としてはオーストラリア、クロアチア、アラスカなどが挙げられます。
