Crociere subacquee in Negros
Una crociera subacquea verso Negros offre ai sub la possibilità di vivere immersioni straordinarie nella zona delle Visayas. L'isola di Negros, una massa terrestre che riflette l'orientamento nord-sud dell'isola di Cebu, di cui è la vicina immediata a ovest, rappresenta il fulcro di molte crociere subacquee a Negros. I due punti salienti sono Apo Island e i suoi coralli, e Dauin con le sue creature marine. Queste due destinazioni si trovano nella maggior parte degli itinerari delle crociere subacquee a Negros nella regione. Tuttavia, il fascino di Negros non si limita al mondo sommerso. La capitale di Negros Oriental, Dumaguete, attira costantemente turisti, studenti e residenti locali con il suo lungomare, i ristoranti, i parchi urbani e la qualità generale della vita. Per il trekking tra montagne e vulcani, sia il sud che il nord di Negros offrono esperienze uniche; il Monte Talinis richiede un trekking di 2-3 giorni a Negros Oriental vicino a Dumaguete, mentre il Monte Kanlaon (un vulcano attivo) può essere scalato vicino a Bacolod, la capitale di Negros Occidental a nord.
Destinazioni delle crociere subacquee a Negros
Nessuna crociera subacquea a Negros è completa senza una visita a Apo Island (da non confondere con Apo Reef). Questa piccola isola al largo della costa meridionale di Negros ospita l'area marina protetta comunitaria più famosa e di successo delle Filippine. È stata la seconda AMP istituita nel paese, creata grazie a un’estesa campagna di sensibilizzazione e collaborazione con i residenti locali. Questa strategia è senza dubbio il fattore chiave del successo di Apo come attrazione turistica e come luogo dove i pescatori possono ancora pescare.
Ad Apo, i paesaggi di coralli duri al 100% sani sono la principale attrazione. Aspettatevi giardini di corallo pieni di vita e colori, nonché numerose tartarughe. Tra i siti di immersione, Mamsa Point è selezionato da molte crociere subacquee a Negros; qui, probabilmente farete immersioni in corrente lungo pareti e pendii ricchi di vita bentonica, accompagnati da un banco di carangidi che dà il nome al sito (mamsa significa carangide in visayano). Coconut Point è un altro sito di immersione in corrente che combina eccellenti coralli (coralli molli in questo caso) con buone probabilità di avvistare pelagici.
Sul lato occidentale dell'isola si trova il sito Chapel's Point, dove i sub vanno per ammirare gorgonie e magari avvistare tonni e barracuda. All’estremità meridionale dell’isola si trova Rock Point, dove la superficie può essere un po’ agitata, ma le spettacolari formazioni rocciose sommerse e la vita marina abbondante compensano pienamente. Il santuario marino stesso è stato duramente colpito da un tifone alcuni anni fa, quindi attualmente è chiuso per lavori di ripristino. Ma non temete: il vantaggio di un’area marina protetta è che contribuisce alla salute delle barriere circostanti, ed è per questo che Apo Island rimane una destinazione di immersione di livello mondiale. Le crociere subacquee delle Visayas visitano di solito Apo Island per almeno un giorno.
Dauin, circa 15 chilometri a sud di Dumaguete, è un paradiso per gli amanti del muck diving. I sub affollano la zona per vedere seppie, polpi, cavallucci marini e pesci rana, tutti facilmente osservabili a Dauin, insieme ad alcune ottime zone con coralli sani e pesci. Al primo posto tra i famosi siti di immersione di Dauin ci sono otto barriere artificiali consolidate. Le più celebri sono Pura Vida Housereef, Sarah's Place, Bangka Wreck e Car Wreck (conosciuto anche semplicemente come i Cars). Tra questi relitti, tra pneumatici, blocchi di cemento e veicoli sommersi, si trovano tutte le creature ricercate dai subacquei appassionati di muck diving e dai fotografi, come pesci ago fantasma, pesci rana, cavallucci marini e altro ancora.
In termini di habitat naturale, il fondale sabbioso di Bonnet's Corner è uno dei migliori siti di immersione di Dauin per molluschi rari come wonderpus, polpo dagli anelli blu, polpo imitatore e seppia flamboyant. Per i coralli e i pesci, non cercate oltre i santuari marini di Luca, Dauin e Masaplod. Qui, i sub possono nuotare nei giardini corallini bassi e incontaminati e intorno ai pinnacoli corallini sani, mentre godono degli avvistamenti di razze, murene, dentici, cernie, barracuda e tartarughe. Le crociere subacquee a Negros di solito visitano Dauin per almeno un giorno.
Siquijor e Bohol sono solo a un passo da Negros, e qualsiasi crociera che fa tappa ad Apo e Dauin probabilmente include anche queste isole. Balicasag Island a Bohol, a sud dell’isola, offre incredibili giardini corallini bassi sulla sommità di una parete ripida dove pattugliano i carangidi, e un’area di prateria marina ricca di tartarughe. I santuari gestiti dalla comunità di Siquijor sono tra le AMP di piccole dimensioni più diffuse nelle Filippine, con zone di copertura corallina intatta e abbondante fauna marina.
Dettagli dell’itinerario
La durata delle crociere subacquee a Negros varia tra 6, 7 o 10 notti (la Siren offre 13 notti in un viaggio speciale di transizione da Palawan a Cebu), con budget che spaziano tra circa 280 e 450 euro a notte. Queste crociere subacquee combinano solitamente i punti di immersione di Negros con quelli di altre isole delle Visayas, come Cebu, Bohol, Siquijor e Leyte meridionale. Le crociere subacquee a Negros vanno dalle super lussuose S/Y Siren con le sue vele gonfie, a navi mercantili ristrutturate fino agli yacht da immersione M/V dedicati: offrono diversi livelli di lusso, ma dispongono costantemente di ottimi servizi per i sub.
Il livello di esperienza richiesto per le crociere a Negros è generalmente Open Water, con dieci o venti immersioni effettuate, a seconda dell'itinerario. Le eccezioni riguardano un viaggio con Solitude One che richiede Advanced Open Water e 50 immersioni registrate. Alcuni siti di immersione nelle Filippine presentano correnti, ma il paese non è famoso per le acque veloci come le Maldive o l’Indonesia. Ci si affida alle guide subacquee per ricevere indicazioni su difficoltà particolari o requisiti di esperienza in ogni sito specifico.
Partenze delle crociere subacquee
Dumaguete, situata a Negros, viene talvolta utilizzata come porto di partenza per le crociere subacquee a Negros. Un volo di circa una o due ore vi porterà lì da Manila o da Cebu City. Tuttavia, le crociere che includono immersioni a Negros partono anche da Cebu City e Malapascua.
Raggiungere Cebu City è facile con un volo di 1,5 ore da Manila o voli diretti da alcuni paesi del Sud-est asiatico. I voli internazionali possono arrivare a Cebu City con un trasferimento in Asia. Malapascua, invece, non ha un aeroporto, ma può essere raggiunta in taxi, furgone o autobus (e piccola imbarcazione). Da Cebu City, per arrivare a Malapascua è necessario un viaggio in autobus di cinque ore; i taxi impiegano circa la metà del tempo.
Moalboal a Cebu rappresenta il quarto porto di partenza potenziale per le crociere subacquee a Negros. È meglio raggiungerlo in autobus da Cebu City, oppure in autobus e traghetto breve da Dumaguete.
Periodo migliore per viaggiare
Negros è una destinazione subacquea per tutto l'anno. L'isola è più asciutta rispetto alle Visayas orientali (Cebu, Bohol e Leyte). A Negros la stagione delle piogge va da giugno a dicembre, ma per l'altra metà dell’anno sono comuni giornate soleggiate e calde. I venti corrispondono al monsone di nord-est o a quello di sud-ovest e possono agitare le onde; tuttavia, gli operatori subacquei sanno quali siti visitare in ogni stagione e riescono sempre a trovare zone protette adeguate. Il clima è più caldo e il mare generalmente più calmo a maggio e giugno. La temperatura dell'acqua si aggira tra i 26 e i 30 °C.
