Immersioni a Panama

Tradotto in inglese, Panama significa 'abbondanza di pesci'. Molte persone sono attratte dal lato pacifico di Panama, sperando di fare immersioni tra la megafauna che visita frequentemente queste acque. Le megattere, le orche, gli squali balena, i martelli, gli squali toro e gli squali tigre, le mante e i delfini sono tutte specie presenti in numero prolifico. È anche possibile vedere ricciole, dorado e il ferocemente veloce pesce vela che ha registrato velocità di oltre 100 km/h.

Malpelo è una piccola isola nell'Oceano Pacifico orientale, a circa 500 km dalla terraferma della Colombia. Questa isola fa parte di una dorsale vulcanica lunga 300 km e larga 100 km, con Malpelo come unico punto in cui la dorsale emerge in superficie. Questo sito di immersione è di tale importanza da essere stato designato Sito del Patrimonio Mondiale dell'Unesco, coprendo un raggio di 9.500 km intorno all'isola di Malpelo. Gli avvistamenti di squali a Malpelo sono tra i più spettacolari al mondo. È possibile fare immersioni tra banchi di oltre 500 squali martello e fino a 1000 squali setosi. È anche uno dei pochi posti in cui è stato avvistato vivo il rarissimo piccolo squalo tigre dalle sabbie. Un membro della famiglia degli squali maccarelli, questo predatore può crescere oltre i 13 piedi (4 m).

Parco Nazionale Marino di Coiba si trova nel Golfo di Chiriquí, nel Pacifico, ed è stato istituito nel 1992. Le 38 isole che compongono il Parco Marino di Coiba sono state dichiarate sito del Patrimonio Mondiale dell'Unesco e ospitano oltre 700 specie di pesci. Questo è uno dei pochi posti al mondo dove è possibile fare immersioni tra megattere e balene pilota, martelli, squali toro e tigre, oltre agli squali balena; è davvero un sito speciale. L'isola più grande del Parco Marino è Coiba, e il parco stesso è il secondo sistema corallino più grande dell'Oceano Pacifico orientale.

Reso famoso come luogo di pesca nel Pacifico, Hannibal Bank presenta pesci di dimensioni record. Scoperto dalla USS Hannibal all'inizio del 1900, Hannibal Bank è lungo circa 8 km e largo 5 km. Le incredibili dimensioni e la salute della fauna qui possono essere attribuite alla Corrente di Humboldt. Da una profondità di oltre 3000 piedi, questa forte corrente trasporta una scorta incredibilmente ricca di plancton, iniettando enormi quantità di biomassa nell'ecosistema. Questo attira un numero di specie eccezionalmente alto e assicura che tutto sia ben nutrito e di grandi dimensioni. Le immersioni a Hannibal Bank sono solitamente immersioni in deriva, producendo un'esperienza davvero adrenalinica quando si viene confrontati da squali tigre. Ci sono anche diverse specie di pesci rostrati, tra cui marlin blu e nero e pesce vela. Gli squali pinna nera sono frequentemente avvistati, così come i martelli, anche se non in numero così prolifico come a Coiba.

Le immersioni a Panama seguono la stagione secca, che di solito va da maggio a novembre. Il clima tropicale significa che le temperature rimangono costantemente elevate, così come l'umidità relativa. Le temperature dell'acqua del Pacifico in estate sono molto confortevoli a 86°Fahrenheit (28°C) e scendono leggermente a 78°Fahrenheit (26°C) in inverno. Tuttavia, a profondità maggiori sono presenti termoclini piuttosto freddi ed è consigliabile indossare una muta di 5 mm. Alcune persone indossano mute da 7 mm, anche se a questo punto potrebbe valere la pena considerare una muta stagna a membrana con un sotto-muta sottile.

Gli avvistamenti di megattere sono più comuni tra luglio e settembre, e grandi banchi di martelli di solito si vedono tra dicembre e aprile e di nuovo a novembre. E gli squali setosi si riuniscono in banchi impressionanti, superando i 1 000 individui, durante maggio e agosto.

Le immersioni subacquee nel Golfo di Chiriquí, nel Pacifico, possono essere impegnative ed è consigliato che i subacquei abbiano almeno una certificazione Advanced Open Water e abbiano registrato oltre 30 immersioni. Tuttavia, il lato caraibico di Panama è un luogo ideale per imparare a immergersi.

Se si sceglie una crociera subacquea a Panama, questa di solito salperà dal porto di Pedregal, per esplorare i siti del Pacifico settentrionale. Il modo più conveniente per raggiungere il porto è volare prima all'Aeroporto Internazionale di Tocumen. Recenti espansioni ora ospitano voli internazionali da tutta l'America, così come diverse principali destinazioni europee.

Una volta atterrati a Tocumen, prendere un volo per l'Aeroporto Internazionale Enrique Malek. Il porto di Pedregal è a breve distanza da qui. Se si parte dalla Costa Rica, potrebbe essere possibile prendere un volo diretto per Malek.

Come sempre, assicurati di controllare la politica di immigrazione del paese molto prima della data prevista di viaggio. Tuttavia, molti paesi hanno trattati con Panama che consentono ai loro cittadini di viaggiare senza visto fino a 180 giorni, facilitando un viaggio di immersioni subacquee senza problemi.