À quoi s’attendre lors d’un séjour plongée en Mer d’Andaman

Les croisières en Mer d’Andaman vous emmènent sur l’une des destinations de plongée les plus courues au monde. Sur un fond d’îles paradisiaques, vous pourrez admirer une faune marine très variée en navigant des sites d’une topographie étonnante, considérés comme parmi les plus beaux de la Thaïlande et de la planète. Un safari plongée en Mer d’Andaman permettra aux plongeurs - de tous les niveaux - de pouvoir découvrir une telle diversité de sites et de paysages que chaque plongée en deviendra absolument unique. Liveaboard.com propose un large choix de croisières en mer d’Andaman (Thaïlande) ; certains bateaux ont des spécificités étudiées pour répondre aux différents besoins des plongeurs.

La mer d’Andaman sous l’eau

En plongeant en mer d’Andaman, vous pourrez vous attendre à découvrir un vaste éventail topographique - tombants vertigineux, massifs blocs rocheux, passages, cavernes et cavités - le tout tapissé de corail dur, corail mou et superbes gorgones. Raies mantas, raies léopards, tortues de mer, requins, syngnathes, barracudas, poissons chauve-souris, et bancs de poissons de récif constituent d’habituelles rencontres, avec l'occasionnelle et providentielle présence d’un splendide requin baleine, selon la saison. Les conditions peuvent variées de faible à fort courant, avec toujours une belle visibilité et des chaudes températures.

Sites de plongée et région de la mer d’Andaman

Les itinéraires de croisière en mer d’Andaman peuvent varier mais les sites les plus populaires incluent :

KOH LANTA est l’un des meilleurs spots de plongée en Thaïlande, accueillant deux sites très populaires : Hin Deng &Hin Muang. Ce sont les superbes coraux mous roses et parmes qui donnent leurs noms à ces sites dont la topographie est simple mais délicate. Abritant le plus grand tombant vertical de Thaïlande avec affleurements, corniches, cavités, simili canyons et baies rocheuses, les sites comptent une ribambelle d’espèces marines dont requin baleine, raies mantas et requins gris en sont la fine fleur. La visibilité atteint souvent les 25 m excepté lorsque l’eau regorge de plancton.

SURIN ISLANDS offrent des rencontres régulières avec requins pointes blanches, barracudas, poissons chauve-souris, syngnathes, poissons perroquets à bosse, labres napoléons, pieuvre, crevettes-mantes, opistognathes à points bleus, et plus rares avec hippocampes, poissons grenouilles, raies mantas et requin baleine. Le site s’étend de 5 à 30 m de profondeur au coeur d’une eau chaude et transparente ; ses formations coralliennes constituent une barrière protectrice dont les multitudes de coraux corne de cerf s’épanouissent dans les bas-fonds. Vous pourrez occasionnellement apercevoir quelques raies léopards défilant élégamment dans le bleu.

SIMILAN ISLANDS sont probablement la destination de plongée la plus recherchée de Thaïlande. Plages de sable fin, immenses blocs de granite partout où l’on pose le regard et sublimes récifs coralliens : le tout crée un décor de rêve pour des plongées submergées d’une abondance de vie marine. Les nombreux sites abritent plus de 500 espèces, pour n’en citer que quelques unes : requins léopards, requins guitares, requins pointes blanches, raies à points bleus, balistes clowns, sigans, poissons scorpions, vivaneaux, lethrinidaes, carangues et poissons anges. Les aficionados de macro aimeront dénicher, entre autres, de tous petits poissons-fantômes (solenostomus), crevettes-mantes, crabes porcelaine, et crevettes nettoyeuses.

RICHELIEU ROCK au sud-est des îles Surin, est célèbre pour ses apparitions de requin baleine et autres pélagiques comme la raie manta, les barracudas, carangues à grosse tête et thons blancs. Ce site accueille aussi pléthore de petites créatures comme le crabe porcelaine, hippocampes à queue tigrée, syngnathes, crevettes arlequin, nudibranches...etc.

KOH TACHAI situé au nord-ouest du Parc National des îles Similan, est destiné aux plongeurs plus confirmés avec des tombants de près de 70 m, passages intenses et courants forts. Pendant les mois de février à avril, le site est béni par la présence de requins baleines et raies mantas qui viennent s’y nourrir de plancton. On y voit souvent requins léopards, napoléons, tortues imbriquées, bancs de poissons chauve-souris, tricots rayés, barracudas, carangues et requins de récif.

KOH BON au sud des îles de Surin, connue sous le nom d’île perforée’, elle est classée comme site profond dû à son superbe tombant qui descend jusqu’à 42 m. L’endroit est fréquenté par de nombreux requins léopards qui y séjournent auprès d’espèces plus résidentes, comme les murènes et les requins pointes blanches ; il est également apprécié pour ses superbes cavernes, uniquement réservées aux plongeurs habilités à y entrer.

Conseils Pratiques Pour Plongeurs

Les nombreux sites de la mer d’Andaman permettent de plonger à différents endroits en fonction des saisons. Les croisières vers les endroits plus reculés comme les Similans, Richelieu Rock et Hin Daeng n’ont lieu que de novembre à mai car les conditions météorologiques en dehors de cette période rendent leur accès impossible. Le meilleur moment pour ces sites serait le mois de février lorsqu’une intensification des courants attire de plus larges créatures marines comme les requins baleines et les raies mantas. La visibilité est de 25 à 40 m durant cette période et les températures de l’eau tournent autour de 28°C à 31°C. Certaines des zones de plongée conviennent à des plongeurs plus avancés, il serait donc conseillé de vérifier l’expérience requise pour chaque croisière avant de choisir votre itinéraire. Il est possible de louer de l'équipement sur la plupart des bateaux, cependant, comme beaucoup de plongeurs le savent, il est toujours recommandé d’avoir votre propre matériel. Si vous apportez votre propre équipement, pensez à ajouter un adaptateur DIN car la Thaïlande utilise le système standard à étrier. Une combinaison de plus de 3 mm devrait être suffisante mais gardez conscience qu’après 3 plongées ou plus par jour, vous pouvez avoir froid. La grande majorité des sites représentent de fantastiques opportunités photographiques, rappelez vous d'apporter votre appareil et chargeur de batterie ! Certains séjours plongée s’adaptent aux besoins linguistiques des passagers, il peut être utile de vérifier avant de réserver si vous n’êtes pas plus à l’aise avec une autre langue que l’anglais. La monnaie locale est le Thai Baht mais il est recommandé d’avoir également des dollars américains. Le voltage électrique est de 220 volts et vous aurez besoin d’un adaptateur universel. La chambre de recompression la plus proche est à Phuket.

Se rendre en mer d’Andaman

Les croisières de plongée en Thaïlande desservant la mer d’Andaman peuvent partir de différents ports. Elles partent habituellement de Chalong Pier à Phuket ou Thap Lamu à Khao Lak dans la province de Phang-Nga. Des transferts vers le port sont disponibles depuis l’Aéroport International de Phuket ou depuis votre hôtel. Veuillez noter que certaines croisières partent d’un port et peuvent revenir à un autre, ex : départ de Phuket et retour à Khao Lak. Des vols internationaux desservent Phuket ou vous pouvez obtenir un vol transfert via Bangkok. Vous pouvez rejoindre Khao Lak depuis Phuket par la terre.