Plonger en croisières à Malapascua

Malapascua, toute petite île située à la pointe nord de Cebu, est renommée dans le monde entier pour les nombreux requins-renards qui sillonnent ses eaux. Ces superbes créatures des grands fonds peuvent y être observés quotidiennement. Comme si cela n’était suffisant, Malapascua accueille également une grande variété de sites autour d’une île où l’absence de voitures semble indiquer une douceur de vivre authentique. À bord d’une croisière vous aurez véritablement la possibilité de combiner détente et plongée en appréciant les nombreuses merveilles de Malapascua. Vous aurez également la chance de visiter les Visayas dont Cebu, Leyte, Bohol, Negros... etc.

Dans les eaux enveloppant ses 3 kilomètres carrés, Malapascua réunit une vingtaine de sites captivants qui attirent les plongeurs d’année en année.Monad Shoal en est le joyau absolu. Île submergée perchée sur le bord d’un précipice abyssal (200m), l’endroit séduit des créatures du grand bleu comme requins-renards, raies mantas, diables de mer (mobula), et autres espèces de requins quittant leur repaire pour rejoindre -tôt le matin- les stations de nettoyage des bas-fonds.Shark Point et Shark Wall sont les sites favoris des requins-renards, ils seront réservés aux plongeurs avancés, et de préférence en nitrox.p>

Gato Island est probablement le deuxième site le plus réputé de Malapascua. Ses eaux comprennent au moins 5 sites uniques dont la diversité marine, de toute taille, est tout à fait saisissante - notamment avec un nombre étonnant de serpents tricots rayés. Pointes blanches endormis et créatures macro tapissent les fonds de Whitetip. The Guardhouseabrite le très convoité hippocampe pygmée et The Cave - plongeurs inexpérimentés ou timides s’abstenir - se constitue d’un tunnel de 30 mètres rempli de requins assoupis...soyez près à les voir passer littéralement sous votre nez. Cathedral accueille également des pointes blanches au coeur de ses imposantes structures rocheuses, et Nudibranch City, la ville des nudibranches, se décrit d’elle-même.

L’île sous-marine de Kimul Shoal complète le trio de tête en proposant d’intenses rencontres avec de majestueux requins-marteaux. Tout comme Monad Shoal, le site offre un précipice tombant vers 200 m de profondeur. Les requins-marteaux sont présents de décembre à mai. En avril vous verrez peut-être l’extraordinaire se produire, en ne rencontrant pas un, pas deux, mais près de 200 de requins-marteaux nageant gracieusement côte à côte. Vous pourrez aussi apercevoir requins-renards, mantas et autres raies. En y ajoutant ses superbes coraux durs et mous, sa fascinante macro et ses imposants surplombs, Kimud est véritablement sans égal. Il arrive même d’y croiser des dauphins !

Lightouse est l’endroit idéal pour rencontrer le multicolore poisson mandarin (au coucher du soleil ou de nuit) et parfois même assister à un accouplement. Les calmars, seiches, pieuvres, hippocampes, et nombreux nudibranches ou crevettes colorées font partie des trouvailles typiques sur ce site. Pour admirer un corail sain et diversifié, vous vous rendrez à l’île Lapus Lapus, qui abrite de très nombreux spécimens de corail dur et mous, ils sont les hôtes d’une étonnante macro.

Le “muck diving”, (plongée sur sites sédimentaires) est possible à Bantigi, où le substrat est similaire à celui de la célèbre Lembeh en Indonésie. Seiches, pégases, pieuvres mimétiques et uranoscopidaes sont des rencontres communes sur ce fond sableux de 12m. Pour ce qui est des épaves, Dona Marilyn abrite raies benthiques, requins pointes blanches, et des poissons de récif comme les gaterins, qui atteignent des tailles impressionnantes. Les tragiques pertes essuyées par ce naufrage lors d’un typhon semblent être honorées aujourd’hui par la présence d’une luxuriante vie marine. Les plongeurs qualifiés pourront pénétrer l’épave. Celle du Tapilon est un ancien bâtiment japonais coulé par une torpille pendant la Deuxième Guerre Mondiale ; les coraux noirs y grimpent goulument en attirant nudibranches, vers plats, seiches, oursins rouges, et quelques fois de délicats poissons-fantômes et très belles torpilles marbrées.

Itinéraire détaillé

La durée des séjours de plongée à Malapascua peut être de 6, 10 et 12 nuits, avec un budget tournant autour de 250 à 350 euros/nuit. Sur liveaboard.com, c’est le voilier Philippines Siren et le Seadoors qui desserviront Malapascua. Le Siren offre des safaris de 10 nuits, le Seadoors des séjours de 6 nuits, avec d’occasionels itinéraires de 12 nuits.

Le voilier Siren est un luxueux yacht appartenant à la flotte du même nom qui parcourt le monde entier. Ce bateau de 40 m peut accueillir 16 passagers avec tout le confort moderne tout en affichant le charme pittoresque d’un superbe navire aux voiles gonflées par le vent. Il combine Malapascua avec d’autres destinations comme Cebu, Bohol, et Negros. Le Seadoors propose des itinéraires différents, incluant par exemple les Camotes et le sud de Leyte. Lors de ses safaris plus longs, Camiguin et Siquijor sont ajoutés à Negros et Leyte, et 3 jours seront consacrés aux excursions à terre où cascades, marchés locaux et rencontre de primates tarsiers feront des heureux. Seadoors est un bateau de 25 m dont les installations et le confort ont été spécialement dessinés pour accueillir les plongeurs (jusqu’à 16 personnes).

Le niveau d’expérience requis pour une croisière plongée à Malapascua est l’Open Water ou équivalent, avec au moins 10 ou 20 plongées selon les itinéraires. Certains sites locaux peuvent avoir du courant, mais il n’est pas comparable à certains endroits des Maldives ou de l’Indonésie.

Départ des croisières

Cebu City et Malapascua sont les points de départ des croisières. Cebu City est la capitale régionale des Visayas, avec un port envoyant ferries, bateaux-cargo, et bateaux de safaris plongée vers un grand nombre de destinations. Se rendre à Cebu City est aisé avec un vol d’1h30 depuis Manilles ; des vols internationaux s’y posent également via des villes d’Asie du sud-est. Malapascua ne possède pas d’aéroport, mais peut être accessible par taxi ou bus (puis un petit bateau). Se rendre à Malapascua depuis Cebu City est possible en bus (comptez 5 heures de voyage), par taxis réduisez le temps de voyage de moitié.

Meilleur moment pour voyager

Les sites de Malapascua peuvent être plongés toute l’année. Sa situation géographique, plus éloignée du continent, la préserve grandement des pluies pendant la période humide (juillet à décembre). Le vent et les vagues atteignent l’île mais il est toujours possible de trouver des sites protégés. Requins-renards et pointes blanches y sont présents toute l’année, les requins-marteaux y seront surtout vers mars ou avril. Les raies mantas passeront, elles, autour de septembre. La température de l’eau à Malapascua varie entre 24 et 30°C, avec les plus faibles températures pendant la saison hivernale de l’hémisphère nord.