Plonger en croisière au golfe de Cenderawasih

Un safari plongée au golfe de Cenderawasih vous offre la chance d’admirer le plus gros poisson de l’océan. Les requins-baleines sont l’attraction centrale de ce spot de plongée en Papouasie. Le golfe de Cenderawasih est une vaste baie située entre le nord de la Papouasie et la Papouasie occidentale. Ce nom à rallonge provient d’un bateau néerlandais et l’ancien nom, baie de Geelvink, d’une célèbre famille néerlandaise. Cette région était occupée durant la Seconde Guerre mondiale par les japonais, qui s’abritèrent dans la ville de Manokwari quand leurs autres bases furent occupées par les alliés. La baie cache ainsi de nombreuses épaves de l’époque.

Le golfe de Cenderawasih, en plus d’être une destination de croisière idéale pour observer les gracieux requins-baleines, est un centre important de l’industrie de la pêche en Papouasie. Les pêcheurs locaux utilisent des plateformes de pêche en bois assez vastes appelées bagans. Ces plateformes récoltent des sardines, abondantes dans la région, et restent assez stables en raison des conditions abritées de la baie.

Ce sont ces plateformes et les pêcheurs qui les utilisent qui ont développé cette relation unique avec les requins-baleines de la région. Les pêcheurs papous pensent que ces doux géants sont un signe de chance et les nourrissent avec leurs appâts. Cette relation mutuellement bénéfique signifie que les requins-baleines sont abondants dans certaines zones du golfe de Cenderawasih, une attraction qui n’est pas manquée par plongeurs en croisière.

Faune et flore sous-marines du golfe de Cenderawasih

Le golfe de Cenderawasih en Indonésie est un rêve de plongeur et une destination de croisière plongée idéale en raison de sa situation reculée. Sa position dans le triangle de corail lui assure de magnifiques récifs et une très bonne visibilité (30 mètres). L’activité militaire intense de la Seconde Guerre mondiale a coulé de nombreuses épaves historiques colonisées par les coraux. De nombreuses épaves avec cargaison sont échouées dans la limite de profondeur de plongée loisir. Des épaves plus profondes conviennent mieux aux plongeurs Tek.

Mais le véritable trésor du golfe de Cenderawasih sont les grands animaux. La relation entre les pêcheurs et les requins-baleines a suscité beaucoup d’intérêt et été l’objet de documentaires animaliers. Les pêcheurs cherchent à s’attirer la bonne fortune en attirant et en nourrissant les requins-baleines avec leurs appâts. Ainsi, il est possible d’admirer plusieurs requins-baleines se nourrissant sous les bateaux en même temps; un vrai spectacle!

Les requins-baleines ne sont pas les seules vedettes du spectacle. La baie et ses récifs attirent également quatre espèces de tortues, et des bancs de dauphins et requins de récif visitent fréquemment la région pour se nourrir de sardines. À proximité du rivage, les mangroves et les herbiers sous-marins attirent le seul mammifère marin herbivore, le dugong, qui se nourrit de phanérogames marines dans la baie.

Comment se rendre au golfe de Cenderawasih

À l’heure actuelle, la seule manière de plonger dans le golfe de Cenderawasih est lors d’une croisière en Indonésie. Les itinéraires de croisière plongée à Cenderawasih et en Papouasie occidentale durent dix jours à deux semaines et démarrent habituellement de Sorong, la ville principale de la péninsule de Doberai. Le choix de croisière dépend de votre budget et de vos goûts. Vous pouvez monter à bord de yachts motorisés de croisière conventionnels, mais la meilleure manière de naviguer jusqu’au golfe de Cenderawasih est à bord d’un voilier indonésien traditionnel. Ces magnifiques bateaux garantissent une croisière paisible et authentique dans ce petit paradis sur terre.

Atteindre Sorong n’est pas difficile. L’aéroport a récemment été étendu pour accueillir de plus grands avions et plus de visiteurs, mais le trajet est relativement long puisque l’aéroport n’est pas desservi par des vols internationaux directs. Les visiteurs devront d’abord se rendre à Singapour, Jakarta ou Manado avant de prendre un vol intérieur jusqu’à Sorong.