Plonger en croisière à Rocky Island, en Egypte

Un safari plongée à Rocky Island fait habituellement partie d’un itinéraire de croisière au sud de la Mer Rouge. Situé à Foul Bay, à 5 kilomètres au sud-est de Zabargad, la petite île de Rocky Island concentre toutes les raisons de plonger en Mer Rouge égyptienne. L’île est entourée de toute part par un plateau peu profond qui offre de superbes vues durant le palier de sécurité. Les courants dominants viennent du nord-est mais peuvent à l’occasion venir du sud. La direction du courant devrait toujours être vérifiée avant la mise à l’eau. Les côtes de Rocky Island sont divisées en trois zones principales: le sud, l’est et le nord. De nombreux itinéraires de croisière en Egypte incluent un séjour plongée à Rocky Island.

Faune et flore sous-marines de Rocky Island

Un itinéraire de croisière à Rocky Island vous permet d’explorer les trois spots de plongée principaux:

Le Sud

La côte sud abritée est sans doute le seul site de Rocky Island qui convienne aux plongeurs débutants et moins expérimentés. Les vents dominants sont bloqués par la masse terrestres de l’île, et la profondeur moyenne est de 18 mètres. Cette zone abritée protège également les structures coralliennes complexes et délicates, ce qui encourage l’abondance et la diversité de poissons de récif. La visibilité est typique de la Mer Rouge, environ 20 mètres, et est pratiquement pareille sur tous les sites. La topographie accueillante de la côte sud offre de nombreux surplombs et passages excitants à explorer avec une lampe de plongée.

Les coraux acroporas branchus mauves et immenses coraux-cerveau sont un spectacle pour la vue, tandis que les coraux-cuir roses et bruns agressifs forment des structures considérables sur le récif. Vous pourrez repérer plusieurs espèces d’alcyonaires, des coraux mous qui ressemblent aux branches d’un brocoli et exhibent un arc-en-ciel de couleurs rouges, oranges, blanches et mauves. De nuit, ces magnifiques coraux sortent leurs tentacules pour se nourrir de particules et ressemblent à des arbres en fleur.

L’Est

La côte est est plus exposée au courant (surtout sur le plateau sud) mais offre un tas d’habitats allant du jardin de corail peu profond à des tombants verticaux. C’est une plongée dérivante où l’eau plus profonde et turbulente (en moyenne 25 mètres, maximum 50 mètres de profondeur) attire de gros poissons comme des requins-marteaux halicorne et des requins longimanes. Les barracudas patrouillent le récif à la recherche de proies avec leurs yeux menaçants. Des bancs de spectaculaires gaterins striés, de poissons chirurgiens bleu électrique et de vivaneaux rouges nagent paisiblement entre les structures coralliennes, offrant d’incroyables opportunités photographiques.

Du corail de feu orange vif aux pointes blanches et brûlantes sont disséminés à faible profondeur. Plus en profondeur, le corail dur est graduellement remplacé par du corail mou, comme des plumeaux de xenia et de magnifiques nephtys colorés. Le corail noir épineux forme des arbustes à plus grande profondeur.

Le Nord

La côte nord est heurtée de plein fouet par le vent et les courants, et ne convient qu’aux plongeurs expérimentés. Le paysage est très différent: affleurements rocheux incrustés de coraux durs et mous et tombants abrupts. La plongée se fait habituellement en dérivante et à une certaine profondeur pour éviter la houle en surface. La profondeur moyenne est de 20 mètres, et la profondeur maximale de 50 mètres.

Des sigans aux marquages remarquables et d’étranges nasons se déplacent en petits groupes sur le récif. La plupart des espèces forment des bancs, mais des grands napoléons et mérous ne sont pas rares dans le coin.

Comment se rendre à Rocky Island

Rocky Island est situé au sud de l’île de Zabargad et ne peut être atteinte que par un bateau de croisière plongée. Les circuits de croisières en Egypte qui visitent Rocky Island s’arrêtent habituellement d’abord à Zabargad. Les départs se font soit de Port Ghalib, soit de Marsa Alam. L’aéroport international le plus proche est celui de Marsa Alam, qui est en fait plus proche du port de Port Ghalib que du port de Marsa Alam.