Plongée à Cuba

Avec plus de 5500 km de magnifique côte à explorer, la plongée sous-marine à Cuba allie eaux chaudes, écosystèmes extraordinaires, et plus de 100 espèces différentes de requins, et même des dauphins.

Cuba est une destination de plongée sous-marine à ne pas manquer. La plus grande île des Grandes Antilles et ses 5646 km de côte à explorer sont un vrai paradis pour les plongeurs. Les sites de plongée de Cuba sont variés : épaves, tombants, un système de labyrinthe de plus de 20 grottes, plusieurs archipels, réserves marines et sites protégés par l’UNESCO, comme des Jardines de la Reina.

La plongée à Cuba permet aux visiteurs de plonger sur des sites qui ne sont pas directement sur la côte, et donc peu affectés par le tourisme ni la surpêche, et surprotégés par des lois gouvernementales extrêmement strictes. De nombreux plongeurs et scientifiques décrivent la plongée à Cuba comme un retour dans le passé, à des récifs semblables à ceux que Christophe Colomb aurait découverts, sans l’impact de la pollution ni de la pêche.

La plongée sous-marine à Cuba convient aux plongeurs de tout type et de tout niveau, aussi bien aux débutants qu’aux plongeurs expérimentés, ainsi qu’aux photographes sous-marin. Les eaux chaudes et les riches écosystèmes vous permettent de plonger plusieurs fois par jour et les plongées de nuits sont excellentes.

La vie marine à Cuba

Il existe à Cuba une diversité incroyable de vie marine et terrestre. Le deuxième plus grand récif des Caraïbes abrite environ 700 espèces de poissons et crustacés, dont le mérou Goliath, le fameux Napoléon, plusieurs espèces de poissons-anges, de nombreuses variétés de raies, murènes, nudibranches, thons, et l’invasif Poisson Lion. Les mangroves sont le repaire des majestueux lamantins, difficiles à trouver mais curieux. Les tortues imbriquées et 4 autres espèces de tortues en voie d’extinction viennent pondre leurs œufs sur les plages de Cuba.

Plus de 100 espèces de requins vivent dans les eaux cubaines, dont le requin citron, requin nourrice, requin taureau, pointe blanche, pointe noire, et le requins de récif des Caraïbes. Il n’est pas rare de croiser des dauphins sur les sites de plongée, dont le Dauphin de Risso, le Dauphin à Long Bec, le Dauphin de Fraser, le Dauphin de Clymène et le Dauphin bleu et blanc. Il est aussi possible de plonger avec les requins baleines à Cuba pendant la saison (novembre).

Les meilleurs sites de plongée à Cuba

Les plus beaux sites de plongée à Cuba sont aussi les plus éloignés de la côte, et il est parfois difficile d’y accéder autrement que via une croisière plongée.

Les Jardins de la Reine (ou Jardines de la Reina) sont composés d’une chaîne de 250 îles et constituent une réserve marine protégée. Les récifs de coraux et mangroves sont sous protection stricte depuis plusieurs années. Les requins font partie de ces écosystèmes et la plongée avec les requins est une des attractions majeures pour les plongeurs. Il est nécessaire de réserver à l’avance, car cette réserve marine accueille un nombre limité de visiteurs par an.

L’Archipel de Canarreos, situé au sud de l’île de Cuba et donc naturellement protégée des vents du sud-est, contient 350 îles et îlots. Parmi celles-ci, se trouve l’île de la Juventud (ou île de la Jeunesse), aussi connue sous le nom de l’«île au Trésor» depuis le célèbre roman de Robert Louis Stevenson. La deuxième plus grande île de cet archipel est Cayo Largo, un havre de paix, loin de la civilisation, à l’abri des courants, idéale pour les plongeurs débutants. Ces îles paradisiaques sont complètement à l’écart des activités humaines.

Le meilleur moment pour plonger à Cuba

L’île de Cuba est entourée de plus de 4000 îles et protégée par un récif corallien, ce qui signifie qu’elle est toujours à l’abri des forts courants, et que la visibilité y est excellente, avec une moyenne de 30 à 40 m de visibilité toute l’année. La meilleure saison pour plonger à Cuba est de décembre à avril, car c’est à ce moment que l’eau est la plus chaude, avec une moyenne de 25-26°C. Par contre, c’est aussi la haute saison, et les prix sont plus élevés. Les conditions reste très bonnes en basse saison, et les prix sont plus raisonnables. La température de l’eau est un peu plus froide, et une combinaison plus épaisse est à prévoir.

Cuba : Pour quel niveau de plongeur ?

Grâce à ses eaux chaudes, sa visibilité fantastique et l’absence de forts courants, la plongée à Cuba convient à tous les plongeurs, peu importe leur niveau d’expérience. C’est le lieu idéal pour les plongeurs débutants qui souhaitent poursuivre leur formation ou pour les novices souhaitant essayer la plongée sous-marine. Les plongeurs désirant se spécialiser trouveront aussi leur bonheur grâce aux plongées sur épave ou en grotte.

Le prix des plongées à Cuba est généralement d’environ 100 à 300 euros, dépendant de la saison et de la distance du site. Certains des meilleurs sites de plongées sont accessibles uniquement en bateau et demandent d’avoir un permis pour s’y rendre. Une croisière plongée à Cuba de quelques jours vous permet de plonger sur ces sites autrement inaccessibles.

Comment aller à Cuba ?

Les compagnies aériennes proposent des vols depuis la plupart des aéroports internationaux vers l’aéroport international de Cuba dans la ville de La Havane. Depuis les Etats-Unis, les vols sont parfois limités à cause de l’embargo entre Cuba et les Etats-Unis. Les bateaux de croisière pour plonger aux Jardines de la Reina sont au départ du port de Jucaro. Pour plonger sur l’Archipel de Canarreos, la majorité des bateaux de croisière démarrent des ports de Trinidad ou de Cienfuegos, et la plupart organisent les transferts de l’aéroport jusqu’au port.