Plonger en croisière aux Îles Exumas

Un archipel de 365 îles entourées d’eau bleu saphir et de plages immaculées, voilà les Îles Exumas! Cette série d’îles aux Bahamas s’étend sur environ 209 km et se situe à 55 km au sud de la ville capitale de Nassau. Ces îles ne sont habitées que par 7400 habitants, ce qui signifie intimité et nature à l’état vierge; la recette parfaite pour une expérience inoubliable. La faune marine est diverse et abondante, comprenant toutes les espèces de tortues marines qui peuvent être vues au fil de l’année, ainsi que des raies aigle, dauphins, requins de récif et hippocampes. La meilleure période pour avoir la chance de voir des baleines à bosse et des requins baleine se situe entre les mois de novembre et février. Sans aucun écoulement d’eau douce, la visibilité est excellente toute l’année.

Le spot de plongée le plus célèbre est l’Exuma Cays Land and Sea Park. C’est l’un des parcs nationaux et réserves naturelles gérés par le Bahamas National Trust, dont la priorité est la protection de leur environnement. Vous pourrez y plonger sur des tombants et des récifs colorés en bon état, et sans oublier, plonger avec des requins. Les sites de plongée sont multiniveaux et conviennent donc à tous les brevets de plongeurs. Cet environnement protégé est vraiment unique en son genre.

L’un des sites de plongée les plus populaires dans la réserve naturelle est Jeep Reef, dont le récif corallien est l’un des plus colorés et des plus sains que vous puissiez admirer. Un courant continu aide les coraux à rester en bonne santé, ce qui attire une importante population de poissons. Son nom vient de la jeep colonisée par les coraux échouée près du récif.

Plonger aux Îles Exumas, c’est la chance d’explorer des tas de sites de plongée, chacun offrant une expérience unique. Plusieurs sites de plongée sont de beaux tombants pleins de vie comme le Whale Tail Wall, souvent fréquenté par des raies aigle, et Pillar Wall, qui démarre à 12 m et tombe à pic à plus de 100 m, idéal pour les amateurs de plongée profonde aux Bahamas.

En termes de plongée épave; l’épave Austin Smith gît à 18 m de profondeur et fait environ 25 m de long. Ayant coulé il y a plus de 21 ans, sa malchance a pu créer un site de plongée spectaculaire. Si vous êtes amateur de frissons, alors plongez au site bien-nommé The Washing Machine, un endroit où la marée peut vous faire tourbillonner comme dans un lave-linge! Si vous préférez l’apprécier de loin, le récif alentour regorge de créatures marines. En ce qui concerne la plongée sur récif, le site incroyablement vivant d’Amberjack Reef vous permet de plonger au beau milieu de myriades de poissons et de nombreux requins de récif qui vivent autour de cette patate de corail.

Les Îles Exumas offrent également l’expérience assez unique de plonger dans un trou bleu situé à proximité de Nassau, et exploré au début ou à la fin de votre safari plongée aux Îles Exumas. Ce site de plongée est appelé le Lost Blue Hole et fait 60 m de profondeur, avec plusieurs niveaux excitants. Le bord, situé à 12 m de profondeur, est colonisé par des tas de coraux, raies pastenagues et bancs de poissons. À 24 m de profondeur se trouve une crevasse remplie de langoustes, et au printemps, des requins nez noir surgissent des trous les plus profonds.

Voici un bref aperçu des nombreux sites de plongée explorés lors d’une croisière aux Exumas, mais il y en a des tas d’autres qui sont tout aussi spéciaux. Vous découvrirez de nombreux sites uniquement accessibles par bateau et qui ne sont donc pas bondés, ce qui est un bonus.

Itinéraire de croisière plongée aux Îles Exumas

Un séjour plongée ou croisière explorant les îles Exumas dure environ 8 jours/7 nuits et démarre de Nassau, la capitale des Bahamas. Les prix commencent à partir de 300$ par jour, mais pourraient exclure des suppléments comme la location du matériel (à partir de 175$ pour le voyage), l’assurance (vivement recommandée pour toute personne effectuant une croisière de plongée) et enfin, le Nitrox si vous désirez l’utiliser. Veillez à vérifier les spécificités de chaque itinéraire puisque celles-ci peuvent varier. Actuellement, les bateaux de croisière explorent les îles Exumas plusieurs fois par mois, toute l’année. La quantité de passagers peut varier, mais tourne habituellement aux alentours de 15 personnes.

Les plongeurs doivent être brevetés Open Water au minimum, mais tous les brevets sont les bienvenus. L’équipage de bord inclut des guides formés et professionnels dont les priorités sont votre sécurité et votre divertissement. Vous recevrez toujours un briefing complet avant chaque immersion, suivi par ce que nous espérons être une plongée excitante et riche en rencontres. L’hébergement à bord est à la fois luxueux et confortable, l’équipage compétent. Vous ferez environ 5 plongées par jour (plongées de nuit inclues) et durant vos intervalles de surface, vous pourrez siroter des boissons fraîches et savourer des repas de cuisine internationale.

Ports de départ des bateaux de croisière

Nassau, la capitale des Bahamas, est la ville de départ des bateaux de croisière de plongée sous-marine aux Îles Exumas. L’aéroport international Lynden Pindling est le port d’entrée le plus facile des Bahamas. Le port principal de Nassau est le quai Prince George Wharf. Les îles Exumas n’étant situées qu’à 55 km au sud de Nassau, il ne faut pas longtemps pour les atteindre.

Pour un avant-goût du monde de la plongée aux Bahamas, Nassau et l’île voisine de Paradise Island offrent de nombreux spots, certaines épaves, le site du trou bleu, et vous pouvez également visiter le site appelé humoristiquement ‘Hôtel des Poissons’ qui abrite de nombreux grands bancs de poissons. Les profondeurs des sites sont variées et sont donc accessibles à tous les brevets de plongeurs.

Meilleure période pour plonger aux Îles Exumas

Il est possible de plonger aux Îles Exumas toute l’année. Chaque saison offre différentes expériences sous-marines aux plongeurs. Les conditions de plongée et températures peuvent varier, mais sans atteindre des extrêmes qui vous empêcheraient de vous mettre à l’eau. Le mois de novembre marque le début de l’hiver, qui amène de temps en temps des fronts froids. Ils sont pour la plupart légers. La température de l’eau à cette période est d’environ 25-26 degrés Celsius, des conditions qui restent agréables pour plonger en hiver. L’été, de juin à septembre, offre les meilleures conditions avec une température d’eau d’environ 30 degrés Celsius. Le mois le plus risqué pour les tempêtes est le mois d’août, mais celles-ci ne sont pas très fréquentes.