Vous aimez les requins ? Voici comment vous aider à les enregistrer à l’aide de votre appareil photo

Il ne faut pas longtemps pour se plonger dans le monde de la photographie sous-marine une fois que vous avez obtenu votre certificat de plongée en eau libre. Laura King, qui représente une moitié de la photographie H&L, le sait mieux que quiconque. Armée de son appareil photo, la photographe de faune sauvage américaine change la perception des gens sur les requins une image bien composée à la fois.

Depuis qu'elle a commencé à plonger à l'adolescence, Laura a vécu une vie qui n'est pas pour les âmes sensibles et a voyagé à travers le monde pour se retrouver face à face (ou dôme de caméra à nez) avec certaines des créatures les plus redoutées de la mer. Peu de temps après avoir décroché un emploi dans la conservation marine dans une destination de croisière en Belize, Laura a acheté son premier Canon G11 et son caisson et s'est jetée à corps perdu (jeu de mots voulu) dans la photographie sous-marine professionnelle.

Aujourd'hui, son arme de choix est un peu plus sophistiquée que son premier caisson de caméra. Laura utilise son appareil reflex numérique pour photographier des images stupéfiantes de la vie marine (y compris l'occasionnelle selfie avec un lamantin !) Laura a filmé des requins-marteaux avec la légende de la plongée Jean-Michel Cousteau pour son spécial ‘Ocean 3D’ et se retrouve quotidiennement à quelques pouces de plus d’espèces de requins que nous ne pouvons en compter.

Laura sait de première main que la peur que de nombreuses personnes éprouvent pour les requins est irrationnelle et que ces prédateurs au sommet de la chaîne alimentaire sont essentiels pour des écosystèmes océaniques sains. Nous l'avons interrogée sur tout ce qui concerne la plongée, en particulier sur ce que nous pouvons faire pour aider la cause des requins par le biais de la photographie.

Pour aider les requins, vous devez les comprendre...

Nous craignons ce que nous ne comprenons pas.

Laura admet avoir ressenti de la peur la première fois qu'elle a vu un requin sous l'eau il y a 15 ans. Cette peur l'a poussée à en apprendre davantage sur ces animaux, et à mesure que ses connaissances augmentaient, son anxiété cessait.

Vous avez plus de chances de gagner un Oscar que de vous faire mordre par un requin, et vous êtes plus susceptible d'être tué par un distributeur automatique de boissons que par le prédateur océanique (quelque chose à méditer la prochaine fois que vous aurez envie d'un Coca !) Connaître la vérité sur ces animaux ; vous pouvez couper court à la peur irrationnelle.

Et ensuite, approchez-vous des requins vous-même.

Pour Laura, apprendre à connaître les requins et passer plus de temps avec eux sont allés de pair. Plus Laura passait de temps dans le monde des requins, plus elle réalisait qu'ils ne sont rien de ce que les médias nous apprennent à voir en eux.

Laura décrit les requins comme des « animaux magnifiques et paisibles », et elle s'y connaît. L'expérience de plongée préférée de Laura (oui, nous l'avons forcée à n'en choisir qu'une) a été avec l'un des requins supposément les plus agressifs du monde, le requin-tigre, en plongeant en Floride. Plutôt que de se montrer à la hauteur de sa réputation, le requin a fait tout le contraire.

« Le capitaine du bateau a commencé à remonter l’appât, et j'ai vu qu'il y avait une magnifique femelle requin-tigre qui suivait l'appât. Elle mesurait environ 2 mètres de long et elle était simplement splendide. En remontant, elle m'a aperçu à la surface et s'est détournée de l'appât pour nager directement vers moi. Les requins-tigre ne se déplacent pas très rapidement dans des situations comme celles-là, donc j'ai eu beaucoup de temps pour l'observer. Elle est née jusqu'à moi et a "heurté" mon appareil photo. C'était un mouvement exploratoire car elle essayait de comprendre ce que j'étais. Peu après, le capitaine a sauté hors de l'eau pour s'occuper de ses invités, et j'ai passé environ une heure dans l'eau avec cette incroyable requin. »

Laura se souvient encore du sentiment d'avoir le requin la regardant curieusement, essayant de comprendre ce que ce poisson étrange était alors qu'ils se tournaient autour sous l'eau pendant plus d'une heure. Laura a dit qu'elle ne s'est pas sentie menacée une seconde en présence du gigantesque requin.

Si vous êtes déjà un plongeur qui recherche activement des rencontres avec des requins, vous comprendrez l'effet humilitant d'être entouré par ces prédateurs élégants et puissants. Si ce n'est pas le cas, je peux vous assurer que dès que vous aurez embarqué sur votre première croisière dédiée à la plongée avec les requins , vous chanterez une autre chanson.

Laura est une grande fan de la plongée aux Bahamas, car c'est un endroit qui abrite une grande variété de vie marine, une visibilité fantastique toute l'année, de l’eau délicieusement chaude et, bien sûr, une abondance de rencontres avec des requins.

Capturez leur beauté.

Ne sous-estimez jamais le pouvoir d'une image, même si votre carrière n’est pas intitulée ‘Photographe professionnel de requins’ sur LinkedIn. Laura est passionnée par la protection du règne animal et utilise la photographie pour montrer aux gens à quel point les requins peuvent être beaux, dans l'espoir de changer leur perception. Laura décrit cela comme une forme d'‘activisme passif.’

Nous avons tous ce collègue ou ce parent qui fait une grimace de dégoût lorsque vous leur racontez vos histoires de croisière où vous avez plongé avec un banc de 200 requins-marteaux. C'est satisfaisant de leur montrer des images de vos expériences et de voir leur horreur se transformer en émerveillement.

Nous avons demandé à Laura ses meilleurs conseils pour les photographes sous-marins en herbe. Laura souligne qu'il est important de s'assurer que votre flottabilité est parfaite, non seulement pour pouvoir prendre cette incroyable photo, mais aussi pour ne pas vous blesser vous-même et la faune marine environnante. La sécurité du plongeur et la préservation des récifs coralliens doivent toujours passer avant la photographie.

« Soyez respectueux du récif et NE déplacez ou ne brisez JAMAIS rien pour obtenir un meilleur cliché. En tant qu'ambassadeurs de la mer, nous devrions toujours la laisser dans le même état ou mieux que lorsque nous l'avons trouvée (en enlevant les déchets). »

Comme pour votre équipement de plongée, vous devez vous assurer de connaître votre appareil photo avant de pouvoir plonger et prendre des photos exceptionnelles. Laura a expliqué qu'au début de sa carrière en photographie sous-marine, elle passait des heures à utiliser son appareil photo sur terre alors qu'il était dans le caisson pour s'assurer qu'elle savait comment le contrôler. Avant de décider d'emmener tout votre équipement photo sur cette croisière de plongée aux Bahamas que vous attendez avec impatience, prenez le temps de vous assurer que vous savez à quoi servent tous les boutons.

Grâce à Internet, vous pouvez apprendre toutes les bases en ligne. Regardez quelques tutoriels et pratiquez sur la terre ferme. Enfin, photographiez toujours en RAW pour pouvoir manipuler et améliorer les images moins que parfaites à la fin d'une plongée.

Utilisez les réseaux sociaux pour le bien et partagez la nouvelle à propos des requins.

En Australie, les questions de droits des animaux sont actuellement le sujet le plus discuté sur les réseaux sociaux. Utiliser votre Facebook et Instagram est bon pour plus que juste montrer à vos amis ce que vous avez mangé pour le déjeuner. Une fois que vous en aurez appris davantage sur les requins et les aurez vus de vos propres yeux, partagez vos expériences avec d'autres.

L'un des nombreux abonnés Instagram de Laura a commenté l'une de ses images époustouflantes avec le mot ‘monstre’ puis a continué à laisser une rafale de commentaires sur combien ils sont terrifiants. Plutôt que de répliquer à ces mots ignorants, Laura a parlé des requins avec l'utilisateur.

Quelques jours plus tard, Laura a posté une autre image d'un requin, et elle a été surprise de lire le mot ‘magnifique’ dans les commentaires du même utilisateur. Quelques semaines plus tard, ils ont commenté à nouveau, disant qu'elle avait changé leur avis sur les requins et qu'ils les aimaient désormais.

C'est la puissance de la photographie de Laura. Tout le monde n'aime pas plonger, et si vous ne pouvez pas montrer aux gens de première main à quel point les requins sont phénoménaux, alors la meilleure chose suivante est des images et des vidéos de ces créatures mal comprises. Laura a décrit cette interaction sur les réseaux sociaux comme un ‘moment de fierté’ et un exemple de la réaction exacte qu'elle souhaitait de ses photographies.

Bien que nous ne soyons pas tous des photographes professionnels, nous avons tous, en tant que plongeurs, le pouvoir d'être des ‘activistes passifs’ comme Laura King. Lorsque votre passion tourne autour du monde sous-marin et d'y être le plus possible, utilisez votre appareil photo et votre voix pour propager votre amour pour les requins. Nos océans vous rendront le meilleur des remerciements possible, un lieu où les requins peuvent être respectés et appréciés.

Laura attend avec impatience de se rendre en croisière de plongée aux l'année prochaine pour photographier le requin-baleine complètement inoffensif mais néanmoins énorme. Vous pouvez découvrir plus de ses photographies époustouflantes en recherchant H.&L. Photography sur Instagram et Facebook. Destinations de plongée connues comme "Points chauds des requins"