Crucero de Buceo en Charlies Shoal
Qué esperar en un crucero a Charlie's Shoal
Los cruceros a Charlie's Sh oal suelen visitar esta zona de inmersión como parte de un itinerario de crucero de buceo por San Martín o San Cristóbal. Se trata de un excepcional banco de arrecifes situado frente a la bahía de Lay, en San Martín, al suroeste. Está enclavado entre los puntos de inmersión The Bridge, Dom's Reef y Frenchman's Reef 1 y 2. Este lugar ideal evita cómodamente los cruceros que fondean en la Gran Bahía de Philipsburg. Las islas de Saba y San Cristóbal se encuentran un poco más al sur, y también proporcionan un buceo espectacular. La isla de Saba es de una belleza impresionante, y donde supuestamente se rodaron partes de la película original de King Kong. Los itinerarios de Liveaboards en esta zona suelen operar entre San Martín y San Cristóbal.
Los arrecifes de los bancos son famosos por su gran diversidad de especies, tanto vegetales como animales. También tienen una estructura única de crestas de arrecifes de coral, conocidas como espolones, y canales de fondo arenoso, conocidos como surcos. Esto hace que se formen elevaciones que ayudan a atraer una abundante variedad de especies.
Al bucear en Charlie's Shoal a bordo de un barco, encontrarás una profundidad máxima de 20 m (65 pies), aunque la profundidad media es de 16,5 m (54 pies). Combinando esto con una gran visibilidad, Charlie's Shoal es un lugar ideal para buceadores de todas las titulaciones, incluidos los principiantes. Los fotógrafos submarinos estarán encantados con la gran visibilidad y la rica diversidad de especies.
Lo que puedes ver
Los submarinistas que visiten Charlie's Shoal apreciarán que sea un lugar más tranquilo, ya que aquí se ven con frecuencia tortugas carey, actualmente una de las especies de tortugas marinas más amenazadas. Se trata de una tortuga especialmente importante, ya que contribuye a mantener la increíble diversidad de especies que se encuentra en los arrecifes de coral. Lo hacen principalmente comiéndose las esponjas, regulando su crecimiento en los arrecifes e impidiendo su propagación incontrolada. Esto permite a otras especies alimentarse adecuadamente y mantenerse.
Las tortugas marinas verdes también son visitantes habituales, al igual que las rayas, las barracudas, los peces lima, los meros grandes, las estrellas de mar, las morenas, los peces escorpión y los peces piedra, por lo que este lugar es uno de los favoritos de muchos buceadores. Los fascinantes bancos de peces de arrecife son habituales aquí, y si tienes mucha suerte, también podrás ver peces pipa de nariz blanca, caballitos de mar bien camuflados, tortugas bobas y tiburones nodriza. Además, entre los meses de febrero y junio, es posible ver ballenas jorobadas y grandes delfines.
Gracias a la fantástica gestión del Parque Marino de Man of War Shoal, un viaje de buceo a bordo es una auténtica delicia, donde también se puede ver una gran variedad de corales blandos y duros. Las vibrantes gorgonias y los corales negros de crecimiento lento constituyen la mayoría de los corales blandos. Blandos, por carecer de esqueletos permanentes y rígidos.
De los corales duros, verás corales encaje de color púrpura eléctrico y corales de fuego de color naranja brillante, ambos desvaneciéndose en blanco hacia las puntas. Entre los hidrocorales, también encontrarás algunas variedades de corales pétreos, como grandes corales cerebro y corales flor.
Cómo llegar
La forma más cómoda de llegar a Charlie's Shoal es a bordo de un barco de San Martín. El crucero Caribbean Explorer II sale del puerto deportivo de Bobby en Philipsburg, San Martín, o del puerto deportivo de Basseterre en San Cristóbal.
El único aeropuerto de San Martín/Martín es el Aeropuerto Internacional Princesa Juliana, situado en Simpson Bay, San Martín. Tanto Air France como KLM ofrecen vuelos diarios desde Europa, mientras que varias compañías de EE.UU. también vuelan directamente. Desde aquí, hay un corto trayecto en coche hasta Philipsburg, la capital de San Martín, en la mitad sur, holandesa, de la isla.
Si se parte de San Cristóbal, hay vuelos al Aeropuerto Internacional Robert L. Bradshaw, el único aeropuerto internacional de la isla. Al igual que San Martín, está a un corto trayecto en coche de cualquier punto de la isla.
