Qué esperar de un crucero de buceo en Puerto Princesa

Los cruceros de buceo que van a Puerto Princesa son la puerta de entrada a los jardines de coral de la isla famosa de Palawan, cuyos programas de ecoturismo son los más desarrollados en Filipinas. También es el puerto de partida para casi todos los cruceros de buceo que salen desde Puerto Princesa y visitan el Parque Nacional de Arrecifes de Tubbataha, sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, y otros destinos de buceo en el mar de Joló. Los liveaboards de Puerto Princesa parten desde el puerto de la ciudad hacia el centro del Mar de Joló para explorar esta área tan increíble y diversa.

Puerto Princesa bajo el agua

Alrededor y cerca de Puerto Princesa, la línea costera está bendecida con una abundancia de islotes de arena blanca y bancos pequeños de arena. Bajo el agua, estas islas están rodeadas de praderas de pastos marinos y arrecifes de coral poco profundos que descienden hacia sitios de buceo más profundos en algunos lugares. Los buceadores que llegan en cruceros de buceo a Puerto Princesa pueden encontrar áreas con una cobertura del 100 por ciento de corales foliosos, ramificados y de mesa saludables que florecen compitiendo por espacio y luz. La vida marina en estos arrecifes saludables es próspera, así que espera ver a muchos habitantes de arrecifes pequeños y grandes y de colores vibrantes.

Sitios de buceo en Puerto Princesa

Honda Bay, frente a la ciudad de Puerto Princesa en el centro de Palawan oriental, está llena de islas fotografiables y bancos de arena fina, algunos de los cuales desaparecen durante la marea alta. Aquí hay más de diez sitios de buceo que ofrecen corales duros saludables, tiburones de arrecife y una vida marina abundante.

En el lado occidental de Palawan, Port Barton y Taytay, atrapadas entre las costas este y oeste, albergan decenas de islas pequeñas y entornos marinos diversos. En muchos de los arrecifes de Port Barton, la cobertura de corales duros llega al 100 por ciento y se han reportado avistamientos de bancos de pez loro de cabeza grande. En el lado oriental de Palawan, las atracciones de la Bahía de Taytay incluyen corales prístinos y una gran abundancia de peces de arrecife en la Isla Apulit y Dinot Rocks, entre otros sitios de buceo. Además, en la parte de Taytay que da hacia lado occidental de Palawan, el raro delfín del Irawadi habita en los manglares de Malampaya Sound, un paisaje marino protegido de gran importancia regional, tanto para la pesca local como para la conservación de la biodiversidad.

El Nido es conocido en todo el mundo por el archipiélago de Bacuit, un laberinto de acantilados de piedra caliza que se elevan desde el fondo marino poco profundo, mejor explorado en kayak o en bote local de vela (bangka). A unos cuarenta minutos de viaje desde la costa, este archipiélago ofrece playas de arena blanca, lagunas escondidas a las que solo puedes llegar nadando, arrecifes de coral poco profundos (algunos con menos de un metro de profundidad) con una cobertura de coral vivo del 100 por ciento y buceo de primera categoría. Las islas Miniloc y Matinloc, más alejadas de la ciudad de El Nido, añaden variedad a los sitios de buceo locales en un crucero de buceo a Puerto Princesa.

El Mar de Joló frente a la costa este de Palawan sigue siendo el destino de buceo principal de Puerto Princesa (y de Filipinas). Esta área es exclusivamente accesible para cruceros de buceo. En el centro de ella se encuentra el Parque Nacional de Arrecifes de Tubbataha, dos atolones y arrecifes asociados que constituyen la joya de la corona de la preservación de la biodiversidad de Filipinas y que han sido reconocidos como Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1993. Si quieres presenciar todos los niveles de vida de arrecifes, desde pelágicos grandes hasta nudibranquios diminutos que habitan entre una diversidad increíble de especies del Triángulo de Coral, Tubbataha es el lugar para ti. Las islas Cagayán y Calusa también están incluidas en algunas de las rutas del Mar de Joló.

Consejos para buceadores

Es bastante fácil navegar por las Filipinas si puedes hablar inglés; los filipinos, especialmente quienes se dedican al turismo, hablan inglés con fluidez. En Palawan, los residentes utilizan varios dialectos locales, pero el tagalo es el idioma unificador. La moneda local es el peso filipino.

El equipo que debes llevar incluye tu máscara, botines, aletas y computadora de buceo. Estas son piezas de equipo personalizadas que no recomendamos alquilar. Una máscara o aletas que no se ajusten correctamente pueden hacer que bucear sea virtualmente imposible, y una computadora de buceo es tu equipo de seguridad más importante; querrás asegurarte de que siempre esté bien cuidada y se use solo para llevar un registro de tu tiempo de nitrógeno residual. Por otro lado, los chalecos de flotación y los reguladores son fáciles y más seguros de alquilar.

Cómo llegar a Puerto Princesa

A los cruceros de buceo de las Filipinas que operan desde Puerto Princesa se puede acceder mediante vuelos regulares desde Manila y la ciudad de Cebú, en aerolíneas como Philippine Airlines, Air Asia y Cebu Pacific. Para llegar a Manila o la ciudad de Cebú, hay vuelos directos disponibles desde muchos países del sudeste asiático. Los vuelos internacionales generalmente harán una escala antes de volar hacia Filipinas.