Buceo vida a bordo de Monad Shoal

Crucero de Buceo en Monad Shoal

Qué esperar en un crucero de Monad Shoal

Los viajes en barco a Monad Sh oal visitan la principal zona de tiburones zorro de Malapascua, una diminuta isla situada a 6,8 km del extremo norte de Cebú, en Filipinas. Esta tranquila isla es enormemente famosa por los avistamientos diarios del escurridizo y grácil tiburón zorro de larga cola y grandes ojos. Los zorros rara vez se aventuran a salir de su hábitat de aguas profundas; sin embargo, parece que no pueden resistirse a los buenos matorrales que se ofrecen en las estaciones de limpieza de Monad Shoal. Los buceadores que tengan la suerte de embarcar en un crucero de Monad Shoal verán una criatura de aguas profundas increíble y poco frecuente.

Monad Shoal bajo el agua

El banco de Monad es esencialmente una isla sumergida encaramada en el borde de una pronunciada pendiente que desciende 200 metros hacia el abismo. Este lugar atrae no sólo a los tiburones zorro, sino también a otros habitantes de las profundidades, como mantarrayas y rayas diablo, desde sus refugios habituales hasta las estaciones de limpieza menos profundas, especialmente a primera hora de la mañana. Shark Point y Shark Wall son los dos principales puntos de inmersión en Monad, y para ambos, los buceadores deben tener un título avanzado. Para un tiempo de fondo más prolongado, una certificación nitrox hace que la experiencia merezca aún más la pena.

Para tener la mejor oportunidad de ver estos grandes pelágicos, debes empezar temprano. Aunque las tiendas de buceo de la zona afirman que hay muchas posibilidades de ver tiburones entre las seis y las nueve de la mañana, la mayoría de las embarcaciones intentan que los buceadores entren en el agua al amanecer. Un conjunto de normas y procedimientos comunes entre los operadores de buceo locales también ha contribuido a garantizar buenos avistamientos en los dos últimos años; los tiburones zorro son tímidos, por lo que el bullicio y los movimientos extraños en el agua reducen las posibilidades de todos.

Una vez que llegues al banco de Monad, desciende hasta unos 25 metros. El banco, en cuya cima estarás estacionado, es una roca de 1,5 km con una cima plana y lados escarpados que caen en la oscuridad acuática. Varias especies de peces limpiadores son los principales proveedores de servicios balnearios para los zorros, ¡que incluso permiten que los peces limpiadores entren en sus bocas para comerse los ectoparásitos que tienen entre los dientes! Mientras los lábridos están presentes de forma fiable, puede que tengas que sentarte a esperar a los tiburones. Cuando aparezcan, sigue siendo importante permanecer quieto y callado; a los tiburones zorro les gusta dar vueltas, así que es probable que vuelvan hacia ti dos o tres veces antes de marcharse.

Los grandes ojos delos tiburones zorro les ayudan a ver en la oscuridad cuando cazan calamares y peces. Sus largas colas (la mitad de la longitud de su cuerpo) les sirven para acorralar bancos de peces pequeños en grupos apretados, más fáciles de morder. Sin embargo, no son las únicas criaturas extrañas y maravillosas del banco de Monad. Algunos dicen que Monad ofrece un macrobuceo lo bastante bueno como para convertirlo en un destino de primera incluso sin los trilladores Se pueden ver regularmente caballitos de mar pigmeos, así como nudibranquios, gambas mantis, peces pipa y pulpos. Los peces de arrecife residentes también se aprovechan de los peces limpiadores, en beneficio de los buceadores, que pueden acercarse más de lo normal para hacer buenas fotos. En el azul, es frecuente que se unan a los peces zorro las mantas, las rayas diablo, las rayas águila e incluso los tiburones martillo (de enero a abril).

El acontecimiento reciente más emocionante en un crucero de Monad Shoal es el descubrimiento de Shark Wall, un punto de inmersión que, según los lugareños, promete incluso más tiburones zorro que el antiguo Shark Point Se dice que aquí algunos tiburones se acercan y se quedan mucho tiempo.

Detalles del itinerario

Los liveaboards que bucean en Monad Shoal suelen visitar la zona de Malapascua de uno a tres días en itinerarios por Visayas de 6, 10 ó 12 noches. En liveaboard.com, tanto el S/Y Philippines Siren como el M/V Seadoors ofrecen Monad Shoal como destino; el Siren realiza viajes de 10 noches, y el Seadoors itinerarios de 6 noches, con algún viaje ocasional de 12 noches. Al menos una, y a veces más, de sus inmersiones será en Monad. Estos liveaboards suelen requerir un presupuesto de unos 250 a 350 euros por noche.

El S/Y Siren es un velero de lujo de la flota Siren, que viaja por todo el mundo. Combina Malapascua con zonas de buceo en Cebú, Bohol y Negros. Seadoors ofrece itinerarios ligeramente diferentes, como las islas Camotes y el sur de Leyte en su viaje de 6 noches, y Camiguin, Siquijor, Negros y el sur de Leyte en su viaje largo. El viaje largo incluye además tres días de excursiones por tierra para ver cascadas, mercados y tarseros. El Seadoors es un barco de buceo construido a medida con una eslora de 25 metros, que puede alojar hasta 16 buceadores con grandes comodidades y confort.

El nivel de experiencia exigido por los liveaboards que bucean en Monad Shoal es Open Water, con diez o veinte inmersiones, según el itinerario. Sin embargo, recuerda que la corriente y la profundidad en Monad Shoal lo hacen más adecuado para buceadores avanzados, y se recomienda nitrox para inmersiones más largas y más posibilidades de encuentros con zorros.

Salidas a bordo

Cebú y Malapascua son los lugares de salida de los barcos que bucean en Monad Shoal. La ciudad de Cebú es una metrópolis en auge y la capital regional de las Visayas, con un puerto que envía transbordadores, cargueros y barcos de vida a bordo en todas direcciones. Llegar a Cebú es fácil con un vuelo de hora y media desde Manila o vuelos directos desde algunos países del sudeste asiático cercanos. Los vuelos internacionales pueden llegar a Ciudad de Cebú mediante un transbordo en Asia. Malapascua, en cambio, no tiene aeropuerto, pero se puede llegar en taxi, furgoneta o autobús (y en barca pequeña). Desde Ciudad de Cebú, llegar a Malapascua requiere un viaje en autobús de cinco horas; los taxis tardan aproximadamente la mitad de ese tiempo.

Mejor época para viajar

Se puede bucear en Monad Shoal durante todo el año. Aunque la zona de Malapascua experimenta un tiempo ligeramente más húmedo durante la estación lluviosa regional de julio a diciembre, las lluvias son poco frecuentes en comparación con Cebú. Los tiburones zorro y los tiburones punta blanca están presentes todo el año, así como las mantarrayas. Los tiburones martillo, sin embargo, alcanzan su punto álgido en marzo o abril, al final de su temporada de enero a abril. La temperatura del agua en Malapascua puede oscilar entre 24 y 30 C, correspondiendo las temperaturas más bajas al invierno en el hemisferio norte.