Buceo vida a bordo en Isla Gato

Crucero de Buceo en Gato Island

Qué esperar en un crucero a la Isla del Gato

Los viajes en barco a la Isla del G ato ofrecen a los buceadores la oportunidad de explorar el asombroso paisaje submarino de esta zona. Algunos dicen que cuando buceas en Malapascua vienes por los tiburones zorro, pero te vas recordando la isla Gato. Es cierto que la diminuta masa de tierra de Malapascua, frente al extremo norte de Cebú, es más famosa por los avistamientos diarios del escurridizo y grácil tiburón zorro, de larga cola y grandes ojos. De hecho, antes de venir a Malapascua, los zorros de Monad Shoal pueden ser lo único que los buceadores conozcan de la zona Sin embargo, la isla de Gato ocupa un cercano segundo lugar entre los tesoros de Malapascua, y por una buena razón: en las aguas que rodean Gato hay al menos cinco puntos de inmersión únicos, con una gran diversidad de criaturas grandes y pequeñas que hacen que un crucero de la isla de Gato sea una excelente adición a tu itinerario por Filipinas.

La isla Gato bajo el agua

Toda la isla Gato es una reserva marina, y aún mejor, un santuario de serpientes marinas. Si tienes miedo de una de las criaturas más venenosas del océano, el buceo a bordo en la isla Gato es el lugar para superarlo, porque tienes prácticamente garantizado ver a estos animales increíblemente gráciles y no agresivos. La otra garantía virtual en Gato es una saludable ración de tiburones de arrecife de punta blanca, que pueden verse en una variedad de actividades, edades y hábitats de arrecife.

De todos los puntos de inmersión de la isla Gato, la Cueva acapara comprensiblemente la mayor atención: no muchas islas tienen un túnel submarino natural que vaya limpio de un lado a otro. Verás que la entrada a la Cueva está marcada por líneas desde la superficie, y tiene una profundidad de sólo 12 metros. Esta escasa profundidad, la amplitud del túnel y el fondo arenoso (a diferencia del limo) hacen de la Cueva un entorno elevado notablemente accesible para buceadores de muchos niveles. Sin embargo, lo que eleva el ritmo cardíaco son los tiburones. En la Cueva, cuanto más despacio vayas, más tiburones verás, y no todos están descansando. Algunos buceadores experimentan la emoción de ver pasar tiburones blancos nadando justo delante de sus máscaras, y cuando sales del túnel, a menudo te reciben tiburones dando vueltas lentamente justo fuera. Bonitos corales blandos decoran las paredes del túnel, aunque no pierdas de vista a los elasmobranquios dentados.

El resto de la Isla del Gato en su conjunto se caracteriza en general por un buen coral (sobre todo blando), una bonita vida piscícola, cierta topografía espectacular y una abundancia especial de golosinas para los amantes de la macroecología. Además, por supuesto, del constante telón de fondo de puntas blancas y serpientes marinas. En el Callejón de las Puntas Blancas, busca crías y adultos de tiburón durmiendo bajo las rocas o dando vueltas; algunos de estos adultos alcanzan los dos metros de longitud. Este punto de inmersión también es estupendo para ver una buena extensión de la macro que distingue a Gato, incluidos camarones boxeadores con bandas, caballitos de mar, peces rana y nudibranquios. En la Guarda, la atracción especial es el caballito de mar pigmeo, que se puede encontrar camuflado en abanicos de gorgonias a 24 metros de profundidad. La pared de este punto de inmersión guarda sus propios tesoros, así que, mientras asciendes lentamente, busca peces rana pintados y nudibranquios, especialmente la bailarina española, de 30 cm, que nada libremente.

La Ciudad de los Nudibranquios de la Isla del Gato ofrece más nudibranquios de colores y dibujos increíbles. Catedral, por su parte, es la mejor inmersión topográfica de Gato. Aquí, impresionantes formaciones rocosas se elevan hacia la superficie, y la luz del sol penetra en medio de ellas con un aura celestial que da nombre al lugar. La Catedral es otro lugar estupendo para ver puntas blancas en círculos.

Detalles del itinerario

Los liveaboards que bucean en la Isla del Gato suelen visitar la zona de Malapascua de uno a tres días en itinerarios por Visayas de 6, 10 ó 12 noches. En liveaboard.com, tanto el S/Y Philippines Siren como el M/V Seadoors visitan Gato; el Siren en sus viajes de 10 noches por Visayas, y el Seadoors en sus itinerarios de 6 noches por Visayas, con algún viaje ocasional de 12 noches. Al menos uno de ellos vivirá en Gato. Estos liveaboards suelen requerir un presupuesto de unos 250 a 350 euros por noche.

El S/Y Siren es un velero de lujo de la flota Siren, que viaja por todo el mundo. Combina Malapascua con zonas de buceo en Cebú, Bohol y Negros. Seadoors ofrece itinerarios ligeramente diferentes, como las islas Camotes y el sur de Leyte en su viaje de 6 noches, y Camiguin, Siquijor, Negros y el sur de Leyte en su viaje largo. El viaje largo incluye además tres días de excursiones por tierra para ver cascadas, mercados y tarseros. El Seadoors es un barco de buceo construido a medida con una eslora de 25 metros, que puede alojar hasta 16 buceadores con grandes comodidades y confort.

El nivel de experiencia exigido por los liveaboards que bucean en la isla Gato es Open Water, con diez o veinte inmersiones, según el itinerario.

Cómo llegar a la isla Gato

Cebú y Malapascua son los puntos de partida en Filipinas de los cruceros a la isla Gato. Ciudad de Cebú es una metrópolis en auge y la capital regional de las Visayas, con un puerto que envía transbordadores, cargueros y barcos de vida a bordo en todas direcciones. Llegar a Cebú es fácil con un vuelo de hora y media desde Manila o vuelos directos desde algunos países del sudeste asiático cercanos. Los vuelos internacionales pueden llegar a Ciudad de Cebú mediante un transbordo en Asia. Malapascua, en cambio, no tiene aeropuerto, pero se puede llegar en taxi, furgoneta o autobús (y en barca pequeña). Desde Ciudad de Cebú, llegar a Malapascua requiere un viaje en autobús de cinco horas; los taxis tardan aproximadamente la mitad de ese tiempo.

Mejor época para bucear en la isla Gato

Se puede bucear en la Isla Gato durante todo el año. Aunque la zona de Malapascua experimenta un tiempo ligeramente más húmedo durante la estación lluviosa regional de julio a diciembre, las lluvias son poco frecuentes en comparación con Cebú. Hay tiburones y serpientes marinas durante todo el año. La temperatura del agua en Malapascua puede oscilar entre 24 y 30 C, correspondiendo las temperaturas más bajas al invierno en el hemisferio norte.